“奧爾巴特·丹克肯也是個難以捉摸的男子。如果是阿拉基亞，利用花言巧語總有辦法調動她，不過要籠絡奧爾巴特可沒有那麼簡單。”
“這不就意味著你也無法掌控所有‘九神將’嗎……”
換句話說，因為是自己無法掌控的人，所以自己的替身自然也無能為力。
這不是什麼值得高興的事情，昴反而對未來感到不安。
“那麼，那名叫奧爾巴特的老人，有可能成為我們的同伴嗎？”
“當然，要上談判席就得有相應的籌碼。他也是個狡詐的老狐狸。他會根據情況，衡量站在哪一邊對自己有利。”
“對了，阿爾跟他認識吧？你們關係怎麼樣？”
如果要和奧爾巴特談判，昴認為最適合的人選就是阿爾。
從他和奧爾巴特在天守閣的對話中，昴看到了這種可能性。
“是叫劍奴孤島嗎？阿爾解決了那裡發生的事件，還立了大功……”
“嗯，沒錯沒錯。不過也不是什麼值得特別一提的大事。八年前，我還是佛拉基亞的劍奴，被捲入了島上發生的叛亂事件。島上的劍奴抓了來觀看死鬥的上級伯爵當人質，我就要求他們釋放人質。”
“聽起來很嚴重……是阿爾解決的嗎？”
“嚴格來說是我，還有當時還是小妹妹的阿拉基亞姑娘，以及本來是人質的上級伯爵……詳細情況以後再說吧。”
講到後半部分時，阿爾含糊其詞，不好意思地撓了撓脖子。這件事似乎難以啟齒，但就算去掉被隱藏的細節，也能知道大概情況。
劍奴孤島的叛亂和八年後的獎賞。阿爾利用了這兩件事，幫昴等人達成目的。
阿爾賭上自己的性命，一心想要協助昴。
“沒想到成了這麼壯大的伏筆。要感謝當時筋疲力盡的我。”
阿爾心情愉悅，放聲大笑，似乎是不想讓昴再有心理負擔。
麵對阿爾的體貼，昴萬分感激。
“原來如此。”這時，亞伯點頭，表示理解。亞伯捏著鬼麵具的下顎，輕輕揭開麵具，露出真麵目。
“我曾聽說在劍奴孤島上工作的劍奴，幫忙平定我登基後發生的動亂。也聽說過他不要求獎賞……原來就是你，小醜。”
“好像是。話說回來，這件事傳到皇帝耳朵裡甚至還被牢牢記住，才更嚇人。旅行時講的俏皮話似乎也會被全部記住。”
“你立大功了—我一定會報答你的功勞，不管發生什麼事。”
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“哦……”
露出真麵目的亞伯語氣很沉重，其中還蘊含著難以動搖的真摯。
賞罰分明，亞伯的這個信條又展現出他作為皇帝的一麵。亞伯的帝王哲學不允許出現立下功勞卻不求褒獎的人。
阿爾這次估計也難逃接受獎賞的命運了。
“不管怎樣，既然親筆信已經交出去了，現在隻能等候明天的回復。”
“確實是這樣。我們這邊已經沒有什麼事情可以做了……姑且從尤爾娜小姐的隨從那裡得知，尤爾娜小姐不會讓假皇帝一行人出手。”
“既然是尤爾娜·米西格雷說的話，就不用懷疑。”
檀座傳達了一行人安全得到保障的情報，亞伯也毫不猶豫地相信了。其中似乎還隱藏著亞伯沒有說，而昴他們不知道的事情。
“就算我讓你告訴我們……”
“決定是否給予情報的選擇權在我手上。你能得到的，是那些被你得到了也無妨的情報—至少，現在暫時如此。”
“現在暫時……是嗎？”
瞬間，昴恢復了平常的語氣，暗自和內心產生的不和情感和解。
要把亞伯這句話認定為他態度不配合是很簡單的。可是，亞伯本人也不希望輸。就像昴會儘力做到最好一樣，亞伯也同樣會這麼做。
隻是亞伯的方法，和想費盡唇舌的昴步調不一緻罷了。
“這樣的話，今天就到此為止吧？幸好撿回小命，還能看到明早的太陽。另外還破壞了對方的目的，成果挺不錯啦。”
阿爾故意大聲說話，想破壞昴和亞伯之間的尷尬氣氛。
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