第19章
西田是在三天後的早晨才通知我們釣魚的日期。看來他是到處去跟釣魚夥伴宣傳這件事，當天據說會有三十個左右的觀眾來參加。
“這可真是糟糕。亞絲娜……怎麼辦？”
“嗯—”
老實說，這樣的通知讓我們有點手忙腳亂。這裡是我們為了躲避情報販子等人所選擇的藏身地點，所以不想在多數人麵前露麵。
“你看這樣如何！”
亞絲娜將栗色長發盤在頭上之後，用大頭巾將臉深深埋住。然後又在操作視窗換上一件超大厚外套。
“哦，哦哦。不錯哦，就像個為生活忙碌的農家主婦。”
“……你這是在誇獎我嗎？”
“當然。我的話，不帶武器應該就不會被認出來了。”
中午前，我和拿著便當籃子的亞絲娜一起離開家門。雖然跟她說到現場再將籃子實體化就好，但她堅持這是變裝的一部分，非要一直提在手上不可。
今天的氣溫在這個季節算是溫暖。我們在寬闊的針葉樹森林裡走了一陣子之後，就從樹榦間看見了閃爍的水麵。湖畔已經人頭攢動了。帶著有點緊張的心情走過去後，那名相識的矮壯男子便伴隨著熟悉笑聲舉起手來。
“哇，哈，哈，天氣是晴天真是太棒了。”
“你好，西田先生。”
我和亞絲娜對他點了一下頭。這是個網羅各種年齡層的集團，據說每個人都是西田主辦的釣魚公會成員。懷著緊張心情與他們打過招呼後，發現似乎沒有人認出亞絲娜來。
話說回來，這老先生比我想象中還要有行動力，在公司裡麵應該是個很好的上司吧。在我們到達之前就已經為了營造氣勢先舉辦了釣魚比賽，整個場麵相當熱鬧。
“嗯—那馬上就要展開我們今天的主要活動了！”
單手握著長大釣竿的西田大聲宣布之後，參加的群眾們便熱情地歡呼了起來。我的視線隨意往粗大的釣線看去，在看見吊在最前麵的東西之後嚇了一跳。
那是隻蜥蜴，而且是隻非常龐大的蜥蜴。大概有一個大人的上臂那麼大。身上那看起來充滿毒性的紅黑突起表麵，像是要展示新鮮度般發出了光澤。
“嗚咿……”
比我晚了一點注意到那物體的亞絲娜綳著臉，往後退了兩三步。如果這是餌，那準備釣的究竟是什麼東西啊？
但我根本還來不及開口，西田便轉向湖麵，把釣竿高舉過頭頂。接著奮力一揮，用漂亮的姿勢將釣竿揮出去，巨大蜥蜴在空氣中發出呼一聲後劃出一道弧形，沒多久便在稍遠的水麵上濺起大量水花並落入湖裡。
SAO裡的釣魚幾乎沒有等待時間。隻要將魚餌丟進水裡，數十秒之內就可以知道究竟是獵物成功上鉤，或者是餌被吃走了這樣失敗的結果。我們吞了口口水盯著沉沒在水裡的釣線。
果然不久之後，釣竿前端便震動了兩三下。不過拿著釣竿的西田卻一動也不動。
“來，來了啊！西田先生！”
“現在還太早了！”
西田那雙在眼鏡後方原本慈祥的雙眼這時發出了絢爛光輝，他仔細看著不斷震動的釣竿前端。
結果釣竿尖端被向下拉的角度變得更大。
“就是現在！”
西田短小的身軀向後挺，用全身的力量擡起釣竿。釣線的緊繃狀態就連旁觀者也一目了然，“乒”一聲的效果音在空氣中響起。
“上鉤了！接下來就交給你了！”
我謹慎地試著拉拉看從西田那拿到的釣竿，卻是連一動也不動，感覺就像魚鉤不小心鉤到了湖底的地麵似的。正當我因為不確定這究竟是不是真的上鉤而感到不安，用眼睛瞄了西田一眼的瞬間—
突然有一股猛烈的拉力將釣線往水裡拖去。
“嗚哇！”
我急忙兩腳用力，重新拉起釣竿。使用的力量瞬間就超過日常生活模式了。
“這，這個用力拉沒問題嗎？”
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