第3章
走近玄關門，智能家居係統檢測到包裡的手機，通過驗證後便自動解開了三重門鎖。
結城明日奈用左手重新抱好箱子，用右手推開了門。
室內很昏暗，安靜極了。明日奈今早看過家人們的日程表，爸爸要打高爾夫球，媽媽要去大學工作，兩人都要晚上9點以後才會回來，哥哥今明兩天都在關西出差。
以前她回到空無一人的家也沒什麼感覺，最近卻覺得有些寂寞。明明她可能再過半年就要離家自立了—不，或許就是因為這樣才會有這種感受。
她在洗手間洗完手就上樓走進自己房間，燈和空調隨即自動打開。接著她把箱子放到書桌上，鬆了口氣。
雖然她很想馬上將它打開，但還是努力忍住，轉而迅速準備好家居服，帶著它走向一樓的浴室—她在離開RATH前不久就在係統上預約了，此時浴缸裡已經放好了水。“多管閑事”的智能家居有時會讓她很無奈，但這個功能真是太實用了。
隨後她在洗身子的地方簡單沖走汗水，走進浴缸，溫熱的水漫過肩膀時，她舒服得忍不住舒了口氣。
結城家的係統衛浴是一八二二規格—寬一點八米、長二點二米，屬於麵積最大的那一檔，但與中央大聖堂那個寬二十米、長四十米的大浴池相比又是遠遠不及。
主觀時間約五小時前，她和愛麗絲、艾莉、史蒂卡、羅蘭涅、納茲一起在大浴場享受了一番。當時她還想要是習慣了那個浴池，家裡的浴缸就沒法讓她滿足了，但後者果然還是能給她帶來獨一無二的放鬆感。
平時她會在溫熱的洗澡水裡滴入香薰精油，帶上喝的冰水和歐古瑪享受長時間沐浴，但她今天沒有這個餘暇，便早早起身擦乾頭髮、做好皮膚護理—此時已是傍晚6點45分。
她在廚房裡吃過簡餐，刷完牙就回自己房間了。
為防萬一，她確認過房裡所有窗戶都關好了才打開書桌上的箱子，從緩衝物裡抱起灰色小貓，把它放到地闆的大型坐墊上，長按它右前腳根部的開關。
小貓再次醒來，擡起上半身，將兩隻前腳並排放在身前，擺出所謂的“埃及坐”姿勢，用一雙泛綠的眼睛環視周圍，大約十秒過後便跳下坐墊，把前腳搭在屈膝而坐的明日奈的大腿上，“咪、咪”地叫了起來。
它的表情和聲音都在說明它餓了。
“小四，你肚子餓了嗎？稍微等我一下……”
明日奈說完就站起身來，準備去廚房找小貓能吃的東西，這才想起小四是機械貓，瞬間手足無措地僵在了原地，好在她馬上就想起了菊岡誠二郎說過的話。
於是她連忙回到書桌邊，把手伸進箱子內部的緩衝物裡翻找，很快就摸到了一個塑封好的闆狀物體。抽出來一看，那是一個A4紙大小的黑色闆子—無線充電闆。
她拆開塑封，將附帶的USB線插入充電闆，把另一頭的插頭插進牆上的插座，最後把闆子放到地上，小四叫了一聲便在上麵蜷成了一團。
它大概會睡到充滿電為止，明日奈就摸著它柔軟的毛低聲道：
“以後就請多多指教啦，小四。”
說實話，她還是沒法完全信任菊岡誠二郎。他另有企圖才將這隻機械小貓交給她的可能性並不為零，起碼有百分之一，但至少可以確定他不是會做出竊聽、偷拍這些卑鄙行為的人。
裝充電闆的袋子裡還附帶了一份對摺的使用說明書，她快速掃了一眼，確認了要五小時才能充滿電。
—等小四醒了，就讓小結衣見見它吧。
她邊想邊坐到床上，旋即感到腦袋有些昏沉—她今早7點出門，從9點到傍晚5點都一直在Under World裡潛行，會累也是正常的。不過其間她隻戰鬥過一次，肉身更一直躺在凝膠床墊上，雖說和人叮囑過她早點睡，但應該還能再撐三四個小時吧。
而後她從邊桌的置物架裡拿出AmuSphere戴到頭上，調整好枕頭位置和高度就躺下了，天花闆上的燈隨之自動調成了夜間模式。
她放鬆全身，閉上眼睛小聲說：
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