……我沒能拒絕她的請求。”最終脫口而出的，並不是針對問題的回答，而更像是一種獨白。
但艾莉莎卻不作聲地側耳傾聽著，政近也沒有在意艾莉莎的反應，繼續說道:“想要支持她……有這樣的一層意圖。但最重要的……可能還是愧疚吧。”
“愧疚？”
“……”
對於這個讓她在意的詞，艾莉莎不禁反問，可政近依然麵朝前方，沒有說話。
眼見他這副樣子，艾莉莎明白，這是政近在審視自己的內心。所以她收起了疑問，也重新轉向前方。
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“可能就是因為這一點吧……我一直覺得很苦悶。夢想也好，目標也罷，和周圍那些拚盡全力追求著這些東西的人相比，自己的動力根本不值一提。我的腦中總是充斥著這些猶如自虐的內容。”
成為征嶺學園的學生會會長，這本來是交付給政近的課題。
可是，他將之強加給了自己的妹妹。正是出於這份罪惡感，政近無法拒絕有希的請求。也正因為有這份愧疚在，所以無論做什麼事，他都無法產生成就感。
因此，對於把所有的理由和責任都推給妹妹、躲在陰影裡看似穩穩操控著局麵的自己，覺得格外卑鄙也是理所當然的。
“陰影中的副會長，聽起來感覺還挺帥的……可追根究底，隻是不願意站到台前罷了。正是因為缺乏堂堂正正地擔任副會長的決心，才會徹底轉向幕後。”
聽著政近如此貶低自己，艾莉莎感覺胸口像是被緊緊攥住一樣。
不是這樣的，沒有必要這麼自卑。然而就算說這些，也會因為自己對當時的政近一無所知，而讓這些話聽來根本不痛不癢。
可如果是有希，也許就能安慰他受傷的心靈。
如果是瑪利亞，也許就能用溫柔將他包裹。
如果是統也、是茅咲、是綾乃……隨著這些想法逐一浮現在腦海，艾莉莎感覺一股無力感在擠壓胸口。
為什麼我隻能是這樣呢？
為什麼我就不能貼近他人的內心呢？
若是能讓眼前的少年稍稍放下心中的重擔，自己什麼都願意去做。可身體卻動不了，有話也說不出口。
唯一能做的，隻是沉默地聽他訴說。
不知是否察覺到艾莉莎的苦惱，還在眺望著遠方的政近突然浮現出稍顯害羞的表情:“但是……這次不一樣。”
“？”
“這次的我，是憑自己的意誌決心成為副會長的……和你，一起。”
至此，艾莉莎終於回想起自己的提問“為什麼沒有選擇有希，而是選擇了自己”，她意識到，政近此刻所講述的，正是對這個問題的回答。
“所以，就是……並不是說把你和有希作比較。我是憑自己的意誌決定和你一起參加競選的……怎麼說呢，我還是第一次憑自己的意誌決定做些什麼，並不是想要比較……總之，就是，那個……就是這種感覺。”
政近移開視線，不斷地撓著頭，說話也吞吞吐吐的。艾莉莎見狀不禁笑出聲來。
同時，她也意識到，自己的存在能夠幫助政近重新振作，因此欣喜和安心……以及難以形容的瘙癢都蔓延開來。
“關於這個，我倒希望你能說得更清楚一點。”讓全身發癢的幸福感令艾莉莎綻放出笑靨，她戲言道。而政近則背過臉去，故意冷淡地回答:“囉唆，這有點害羞好不好。而且你應該明白的吧。”
“抱歉，我就是不明白。能不能說得再明白一點？”
“你笑什麼啊，我才不會說呢。再說了，你又怎麼樣？”
“什麼怎麼樣？”艾莉莎帶著一臉使壞的笑容蹭著靠上來。
政近突然反擊:“那你為什麼答應和我一起參加競選呢？能明明白白地告訴我嗎？”
“哎呀，這很簡單呀。”
相比迫不得已用問題反擊的政近，艾莉莎無比從容地露出微笑，理所當然般說道——
這句清晰又簡潔的回答令政近的臉頰抽動起來。他竭盡全力地忍耐著:“什麼意思嘛，這是……”
自己克製著內心的動搖，好不容易才擠出的話，艾莉莎用俄語回答想來也是理所當然。
艾莉莎露出得意的笑容，她撩撥著掛在肩頭的長發，從位子上起身。
“是時候回去了吧。”
“是是。”
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