“我也很好。”明珠說著話，上下打量著蘇茉兒。
“你找我有事吧？”明珠問完，放開了蘇茉兒的手。
“有點事。我是……”蘇茉兒咽了口唾沫。她實在不知道該怎麼開口，因為明珠雖然和以前的區別不大，但不知道怎麼回事，總讓她有種距離感。
“是想問皇上為什麼不去永福宮，不寵幸你家主子的事吧。”明珠的一個嘴角一咧，露出一副奇怪的表情。
蘇茉兒愣住了。她沒想到明珠會說出這種話來，一時之間倒不知道怎麼回答了。
“我聽我家主子說了，你家主子問過她，問她為什麼皇上不去永福宮，還說皇上已經很久沒去了，我家主子怎麼會知道呢？這種事……”明珠瞟了一眼蘇茉兒，說得慢條斯理，雲淡風輕，但蘇茉兒聽得疾風驟雨。她聽出了明珠語氣中的幸災樂禍和得意。
“不會的，明珠姐不是這樣的人，絕對不是！我為什麼會有這種感覺？”蘇茉兒拚命地說服自己，但卻又怎麼都無法說服。
“我跟你說吧，皇上喜歡溫柔的女人，我家主子就很溫柔，所以才會被皇上這麼寵愛。你看我家主子還沒你家主子來宮裡早呢，可已經是東宮娘娘了。”明珠又說了一句，隨即笑了。
蘇茉兒覺得心裡有股怒火在往上湧。別人侮辱她、罵她，甚至打她都可以，但她絕不允許別人來侮辱布木布泰。她拚命地抑製自己，臉慢慢地紅了。
“你既然來找我了，我不知道這麼說對你們主子有沒有用？”明珠又說了一句，然後微笑地看著蘇茉兒。
蘇茉兒猛地緊盯著明珠，盯了好幾秒，盯得明珠心裡有些發毛，臉上的笑容也在慢慢消失。蘇茉兒不知道該怎麼表達自己的憤怒，她的手習慣性地伸到了懷裡，攥起了拳頭，突然，她的手碰到了懷裡的一樣東西。
在科爾沁酋長家時，那個幫自己洗衣服，替自己說話的女孩又浮現在了蘇茉兒麵前。蘇茉兒臉上的神色慢慢變得溫柔起來，她放開了懷裡緊攥的拳頭，慢慢地說：“我不是來問你這件事的。我隻是想來看看你，我們很久沒見了。我有個禮物要送給你！明珠姐不知道還記得嗎？在我離開草原，和格格來盛京前，你送過我一條腰帶。你當時說讓我繡好後送給你，我早就繡好了，也一直帶在身上，想著找機會給你。今天就是專門來給你送腰帶的。”蘇茉兒說著，從懷裡拿出了那條腰帶。
那是一條絢麗多彩，新穎別致的腰帶，是蘇茉兒花了幾天幾夜的時間繡出來的，一直當寶貝一樣放在枕下，今天想著來找明珠，便揣在了懷裡，沒想到倒為她解除了尷尬。
明珠盯著那條腰帶，盯著腰帶上繡著的醒目的“明珠”兩字，一下子不好意思起來。
“蘇茉兒，對不起，我沒有……”明珠早已忘了在科爾沁草原上，和蘇茉兒分別時，她們各自贈送給對方腰帶的事，而且那條腰帶，在她來盛京前，就已經丟掉了。
當時，蘇茉兒和明珠眼淚汪汪地看著對方，互換腰帶。
“我們各自在上麵繡上最美的畫，然後當做以後見麵時的禮物。”明珠說。
“我們還能見麵嗎？”蘇茉兒問。
“能！一定能！”明珠的語氣很堅定。
……
“我們真的見麵了！”蘇茉兒看著滿臉漲紅的明珠說。
明珠尷尬地笑笑。
“那個……那個我給你的腰帶也繡好了，隻是……隻是走時忘了拿。”明珠說完，臉紅得像是蒙上了一塊紅紗布。
（3）
蘇茉兒帶著失望和傷心，和明珠分了手，緩緩地向永福宮走去。她想不明白，宸妃為什麼要把布木布泰的話說給自己的侍女聽。明珠那帶著譏諷和幸災樂禍的話語，讓她覺得布木布泰受到了侮辱。
布木布泰受到侮辱，比她自己受到侮辱還讓她難受。
“蘇茉兒。”
聽到叫聲，蘇茉兒回頭一看，是西宮貴妃身邊的侍女小環。
“小環，有事嗎？”蘇茉兒有些奇怪，因為以前蘇茉兒和她打招呼，她都是愛理不理的。
小環帶著詭異的笑，悄悄走近蘇茉兒。
“蘇茉兒呀，你這是去乾什麼呀？”
小環說的時候，眼皮不停地上下翻著。
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