時，邢、王二夫人知道鳳姐必不能回家，也就要進城。王夫人要帶寶玉去，寶玉剛到郊外，哪裡肯回去，隻要跟鳳姐住。王夫人無法，隻得交與鳳姐便回來了。
原來這鐵檻寺是寧、榮二公當年修造的，現今仍有香火地畝的布施，以備京中有人去世，在此便宜寄放。其中陰陽兩宅都已預備妥當，好為送靈的人寄居。不想如今後輩人口繁盛，貧富不一，性情各異。那些家業艱難安分的，便住在這裡；那些講排場有錢勢的，隻說這裡不方便，一定另外在村莊或尼庵找個下處，為事後宴飲退息之所。即如秦氏之喪，族中人都暫在鐵檻寺下榻，唯獨鳳姐嫌不方便，因而早派人來和饅頭庵的姑子淨虛說了，騰出兩間房子來作下處。
原來這饅頭庵就是水月寺，因為它廟裡做的饅頭好，就有了這個綽號，離鐵檻寺不遠。當下和尚功課已完，奠過晚茶，賈珍便命賈蓉請鳳姐歇息。鳳姐見還有幾個妯娌陪著女客，自己便辭了眾人，帶了寶玉、秦鐘往水月庵來。原來秦業年老多病，不能在此，隻命秦鐘等待安靈罷了。那秦鐘便隻跟著鳳姐、寶玉。一時到了水月庵，淨虛帶領智善、智能兩個徒弟出來迎接，大家見過。鳳姐等來到淨室，更衣淨手畢，因見智能兒越發長高了，模樣兒越發出息了，便說道：“你們師徒怎麼這些日子也不往我們那裡去？”淨虛道：“可不是。這幾天都沒工夫，因胡老爺府裡生了公子，太太送了十兩銀子來這裡，叫請幾位師父念三天《血盆經》，忙得沒個空兒，就沒來給奶奶請安。”
不說老尼陪著鳳姐。且說秦鐘、寶玉二人正在殿上玩耍，因見智能過來，寶玉笑道：“能兒來了。”秦鐘道：“理那東西做什麼？”寶玉笑道：“你別裝鬼，那一天在老太太屋裡，一個人沒有，你摟著她做什麼？這會子還哄我。”秦鐘笑道：“這絕對沒有的事。”寶玉笑道：“有沒有也不管你，你隻叫她倒碗茶來我喝，就丟開手。”秦鐘笑道：“這又奇了，你叫她倒去，還怕她不倒？何必要我說呢。”寶玉道：“我叫她倒的是無情意的，不及你叫她倒的是有情意的。”秦鐘隻得說道：“能兒，倒碗茶來給我。”那智能兒自幼在榮府走動，無人不識，因常與寶玉、秦鐘玩耍。她如今大了，漸知風月，便看上了秦鐘人物風流，那秦鐘也極愛她嬌媚，二人雖未上手，卻已情投意合。今智能見了秦鐘，心花怒放，走去倒了茶來。秦鐘笑說：“給我。”寶玉叫：“給我！”智能兒抿嘴笑道：“一碗茶也爭，我難道手裡有蜜！”寶玉先搶過來喝了，正要問話，隻見智善來叫智能去擺茶碟子。一時來請他兩個去吃茶果點心。他兩個哪裡吃這些東西，坐一坐，仍出來玩笑。
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鳳姐也略坐片刻，便回淨室歇息，老尼相送。此時眾婆娘媳婦見無事，都陸續散了，自去歇息，跟前不過幾個心腹常侍的小婢。老尼便趁機說道：“我正有一事，要到府裡求太太，先請奶奶一個示下。”鳳姐問什麼事，老尼道：“阿彌陀佛！隻因當年我在長安縣善才庵出家的時節，那時有個施主姓張，是大財主。他有個女兒，小名金哥，那年都往我廟裡來進香，不想遇見了長安府府太爺的小舅子李衙內。那李衙內一心看上，要娶金哥，打發人來求親，不想金哥已受了原任長安守備的公子的聘禮。張家若退親，又怕守備不依，因此說已許了人家。誰知李公子執意不依，定要娶他女兒，張家正無計策，兩處為難。不想守備家聽了這信，也不管青紅皂白，便來作踐辱罵，說一個女兒許幾家，偏不許退定禮，就要打官司告狀起來。那張家急了，隻得派人上京來找門路，賭氣偏要退定禮。我想如今長安節度雲老爺與府上最好，可以求太太與老爺說一聲，打發一封書去，求雲老爺和那守備說一聲，不怕那守備不依。若是肯辦，張家連傾家孝敬也都情願。”
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