從地窖裡鑽將出來，見了朱仝，吃了一驚。朱仝道：“公明哥哥，休怪小弟捉你。隻為你平時和我最好，有什麼事都不瞞我。一天喝酒中，兄長曾說道：‘我家佛堂底下有個地窖子，上麵供的三世佛，佛座下有片地板蓋著，上麵壓著供床。你有些緊急之事，可來這裡躲避。’小弟那時聽說，記在心裡。今日本縣知縣差我和雷橫兩個來時，沒奈何，要瞞生人的眼目。相公有些看顧兄長之心，隻是被張三和這婆子在廳上發話道，本縣不做主時，定要在州裡告狀，因此上又差我兩個來搜你莊上。我隻怕雷橫執著，不會周全人，倘或見了兄長，沒個做圓活處，因此小弟騙他在莊前，一直自己來和兄長說話。此地雖好，也不是安身之處。倘或有人知道，來這裡搜著，如之奈何？”宋江道：“我也自己這般尋思。若不是賢兄如此周全，宋江定遭牢獄之災！”朱仝道：“休要如此說。兄長卻投何處去好？”宋江道：“小可尋思有三個安身之處：一是滄州橫海郡小旋風柴進莊上，二是青州青風寨小李廣花榮處，三是白虎山孔太公莊上。他有兩個孩兒：長男叫做毛頭星孔明，次子叫做獨火星孔亮，多曾來縣裡相會。這三處我在這裡躊躇未定，不知投何處去好。”朱仝道：“兄長可以急忙尋思，當行即行。今晚便可動身，切勿遲延自誤！”宋江道：“上下官司之事全望兄長維持，金銀使用隻顧來取。”朱仝道：“這事放心，都在我身上。兄長隻顧安排去路。”宋江謝了朱仝，再入地窖子去。朱仝依舊把地板蓋上，還將供床壓了，開門，拿了樸刀，出來說道：“真個沒在莊裡。”叫道：“雷都頭，我們隻拿了宋太公去，如何？”雷橫見說要拿宋太公去，尋思：“朱仝那人和宋江最好。他怎麼倒要拿宋太公？這話一定是反說。他若再提起，我落得做人情！”朱仝、雷橫叫了士兵都上草堂上來。宋太公慌忙置酒款待眾人。朱仝道：“休要安排酒食。且請太公和四郎同到本縣裡走一遭。”雷橫道：“四郎怎麼不見？”宋太公道：“老漢叫他去近村打些農器，不在莊裡。宋江那廝，自三年前已把這逆子告出了戶，現有一紙執憑公文在此存照。”朱仝道：“怎麼說得過！我們兩個奉知縣台旨，叫拿你父子二人，自己去縣裡回話！”雷橫道：“朱都頭，你聽我說。宋押司他犯了罪過，其中必有緣故，也不至於死罪。既然太公已有執憑公文——係是印信官文書，又不是假的，我們須看押司平日的交情麵上，權且擔當他些個，隻抄了執憑去回話便了。”朱仝尋思道：“我故意反說，要他不疑！”朱仝道：“既然兄弟這般說了，我沒來由做什麼惡人。”宋太公謝了，道：“深感二位都頭看顧！”隨即擺下酒食，犒賞眾人，拿出二十兩銀子，送與兩位都頭。朱仝、雷橫堅決不受，拿來散給眾人——四十個士兵——分了。抄了一張執憑公文，辭別了宋太公，離了宋家村。朱、雷二位都頭引了一行人回縣去了。縣裡知縣正值升廳，見朱仝、雷橫回來了，便問緣由。兩個稟道：“莊前莊後，四圍村坊，搜遍了兩次，其實沒這個人。宋太公臥病在床，不能動轉，早晚臨危。宋清已自上月出外未回。因此，隻把執憑抄白在此。”知縣道：“既然如此，一麵申呈本府，一麵動了海捕文書。”不在話下。縣裡有那一等和宋江交好的朋友都替宋江去張三處說情。那張三也經不住眾人麵子，況且婆娘已死了，張三平常也受宋江好處，因此也隻得罷了。朱仝自己湊些錢物給與閻婆，教她不要去州裡告狀。這婆子也得了些錢物，沒奈何，隻得依允了。朱仝又將若乾銀兩教人上州裡去使用，文書不要駁將下來。又得知縣一力主張，出一千貫賞錢，行文開了一個海捕文書。隻把唐牛兒問做成個“故縱凶身在逃”，脊杖二十，刺配五百裡外。牽連的人儘數保放回家。
且說宋江他是個莊農之家，怎麼有這地窖子？原來在宋代，做官容易，做吏最難。為什麼做官容易？皆因那時朝廷奸臣當道，讒佞專權，不是親信不用，不送錢財不取。為什麼做吏最難？那時做押司的但凡犯罪，輕則刺配遠惡軍州，重則抄沒家產，結果了性命。因此預先安排下這般去處躲身。又恐連累父母，教爹娘告了忤逆，出了籍，各立門戶另居，官府給執憑公文存照，不相來往，卻把家私做在屋裡。宋代多有這樣算計的。
且說宋江從地窖子出來，和父親兄弟商議：“今番不是朱仝看顧，定吃官司。此恩不可忘報。如今我和兄弟兩個且去逃難。天可憐見，若遇寬恩大赦，那時回來，父子相見。父親可派人暗暗地送些金銀去給朱仝，央他在上下使用，及資助閻婆些少，免得她到上司去告狀騷擾。”太公道：“這事不用你憂心。你自和兄弟宋清在路上小心。若到了那裡，找個可靠的人寄封信來。”當晚弟兄兩個捆紮包裹。到四更時分起來，洗漱罷，吃了早飯，兩個打扮動身。宋江戴著白範陽氈笠兒，上穿白緞子衫，係一條梅紅縱線絛，下麵綁腿襯著多耳麻鞋。宋清做伴當打扮，背了包裹。都出草廳前拜辭了父親。隻見宋太公淚流不止，又吩咐道：“你們前程萬裡，休得煩惱！”宋江、宋清又吩咐大小莊客：“早晚殷勤服侍太公，休教飲食有缺。”弟兄兩個各跨了一口腰刀，都拿了一條樸刀，徑出離了宋家村。兩個取路登程，正遇著秋末冬初。弟兄兩個行了數程，在路上思量道：“我們卻投奔誰的是？”宋清答道：“我隻聞江湖上人傳說滄州橫海郡柴大官人名字，說他是大周皇帝嫡派子孫，隻不曾拜識。何不就去投奔他？人說他仗義疏財，專門結識天下好漢，救助遭配的人，是個現世的孟嘗君。我們兩個隻投奔他去。”宋江道：“我心裡也是這般想。他雖和我常常書信來往，沒緣分見麵，不曾得會。”兩個商量了，徑往滄州路上來。
“：道答客莊”？不也上莊在人官大柴“：客莊問便，來前莊投直一，名地了問”？處何在莊人官大柴“：道人問，界地州滄到來日一止不個兩兄弟江宋。話正說隻，過提話閒把且！床人死睡，碗癩：好不事件兩有歇安晚早，路在商客凡但。州衝府過，水涉山登得不免中途
