說著笑了起來，“後來我們發現酒窖是真好，遮風擋雨還有吃有喝，有時還有誰家老爺太太到這裡私會情人，那對話真是相當精彩，偶爾還能掌握到難得的情報。”
夏德裡安說著將乾果剝開，指間發出“哢嚓”一聲，“有一次我喝得太多，直接醉死過去，據說納爾齊斯那家夥第二天早上無論如何也沒能把我弄醒，乾脆自己執行任務去了，做完任務直接卷了所有的經費回國。剩我一個人在異國他鄉窮得叮當響，騙吃騙喝半個多月才湊夠路費。”
“回來之後我就寫了報告，申請換搭檔，結果上邊不同意，說什麼人手緊張危險係數高，說白了就是敢死任務能做的人太少。那個時候我真是天天去聖堂點蠟燭，希望這庸醫趕緊死掉。”
“結果到現在也沒死成。”夏德裡安說著嘖了一聲，“所以祈禱其實沒什麼用，神什麼都不管。”
艾西禮聽他講完，問：“您為什麼不再和納爾齊斯教授搭檔了？”
“因為機動局有別的安排。”夏德裡安聳聳肩，“搭檔不是固定的，有段時間我每個任務差不多都要換個搭檔。”
艾西禮：“是因為能和您配合的人不多嗎？”
“一部分原因是這個。”夏德裡安想了想，總結道：“主要是因為人死得太快了。”
身邊傳來酒塞拔出的聲音，艾西禮聽到他喝了一口酒，而後說：“我想想……納爾齊斯應該是我所有搭檔裡唯一一個活下來的。”
“他其實算是被強製退休。”夏德裡安說著帶了些消遣的口吻，“機動局因為一些原因不能再用他，又因為這人身份特殊不能直接殺掉，所以就被打發到學校教書了。”
他說完將手裡的一把東西倒給艾西禮，艾西禮抬手接住，發現是剛剝好的果仁。
他很少問夏德裡安在自己看不見的地方都做些什麼，或者應該說，他從不問。這是他們之間的默契。但這並不代表夏德裡安從來不提，相反，夏德裡安經常零零碎碎地有一些閒談，其中偶見腥風血雨。艾西禮隻聽著，過耳就忘。
有時閒談中漏出一星半點重要的事，他會記著。他心裡有一本賬，裡麵林林總總許多名目。自從第二學年升入生物院係，他再沒回過上將莊園，但他並未因此失去信息來源，不如說和夏德裡安在一起後，他掌握的東西更多了。
艾西禮很清楚他和夏德裡安目前不在同一個領域，對於那些他並未涉及的事情而言，不知道是最好的保護。
但是在最十萬火急的時刻，夏德裡安留下的任何蛛絲馬跡都會成為他和死神對賭的籌碼。
各自起高樓，但是將底線留給彼此。在這一點他們心照不宣。
剛在一起的時候夏德裡安比現在還要忙，有時候幾個月到見不到人，終於等他有了空閒，正好趕上艾西禮生日，夏德裡安訂了兩張頭等艙的遊輪票。他們在海上待了七天，到艾西禮生日那天晚上，蛋糕切了一半，夏德裡安突然收到軍部傳訊，要他解決一隊逃犯，對方的窩點就在三等艙。
夏德裡安嘴上沾著奶油出的門，回來的時候手裡還多了兩瓶酒，不知道是從哪順來的。進門的時候艾西禮剛剛把餐刀從最後一名逃犯的脖子裡拔出來——這夥人不知從哪得知了他們的艙位號，眼見解決不了夏德裡安，打算抓到艾西禮用以要挾。
艾西禮把人從陽台上踹進海裡，房間裡一片狼藉，唯獨蛋糕還完好無損地放在桌子上。他接過夏德裡安手裡的酒，兩人繼續分蛋糕，坐在地板上吃宵夜，夏德裡安給他唱了生日歌，教他認星星，最後他躺在地板上沉沉睡去。
海風很快吹走了房間裡的血腥氣，一夜好眠。
他們還一同回過士官學院，兩人都沒開車，沿著夏德裡安當年發明的那條“越獄路線”徒步走了回去。抵達學院門口時是半夜，他們撬了食品倉庫的鎖，順帶還從倉庫裡找到兩大箱煙花。他們把箱子搬到樓頂，一邊分吃軍用物資一邊放煙花，士官學院建在山裡，整個山穀都亮如白晝。
那個時候夏德裡安在焰火中起身，請他跳一支舞。
夏德裡安會跳各種各樣的舞，從弗拉明戈到華爾茲到拉丁到探戈，每一種他都跳得很好，他甚至會跳君主時代流行的皇室舞蹈。他將每一種步法都教給艾西禮，興致上來就拉著學生轉圈。有一次他們在他們在陌生的城市裡夜遊，夏德裡安喝多了酒，順手從路邊的商店偷出一雙舞鞋，他穿上它，在燈下跳出了《天鵝之死》中最著名的三十二圈揮鞭轉。
此時此刻，艾西禮突然開口：“老師。”
夏德裡安從草地上轉頭看著他，“想乾什麼？”
“我能請您跳一支舞嗎？”
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