不是一家人不進一家門 傍晚殺人，回家……
拜艾西禮的研究所賜，夏德裡安著實睡了個好覺。
那之後他們就形成了默契，每當夏德裡安睡不著，艾西禮就把自己最近的研究進度講給他聽，這東西比帝大哲學課還好使，夏德裡安聽不到十分鐘就能睡得昏天黑地。
他是睡香了，艾西禮卻難得開始失眠——夏德裡安之前的擔心不是沒有道理，搞研究確實會讓人禿頭。且不論為了出數據需要在實驗室熬多少個大夜，有時候沒思路，或者思路在哪裡卡住了，那人在晚上的清醒程度就和天上的星星一個樣，抖擻得光芒萬丈。
夏德裡安倒是有他的辦法，睡不著就乾點別的好了，搞完肯定睡得香。
艾西禮的身手是他親自教出來的，他對自己學生的身體有數，哪怕現在就打仗，以艾西禮的能力進入軍隊，無論衝鋒還是坐鎮後方都綽綽有餘。
但事情奇也就奇在這裡，炮火打不倒的人，卻很可能被區區一個實驗數據乾趴下。
有天艾西禮難得不在實驗室，四人約好到薩赫咖啡館喝茶，艾西禮叫了一杯冰水，接著鬼使神差端起夏德裡安的咖啡，喝了一口，又喝了一口。
林連雀止又欲言欲言又止，最後對夏德裡安說：“那什麼，我說一句。”
夏德裡安嗯了一聲，示意他有屁快放。
“我知道你這人下手沒分寸。”林連雀道，“但我兄弟十九歲就跟了你，你好歹輕點兒糟蹋。”
“你這話把主賓顛倒一下還差不多。”夏德裡安閒閒道，“現在的年輕人都不懂得體恤老年人——除了任務受傷，我這輩子腰都沒這麼疼過。”
林連雀一口茶嗆著，不確定地看了看夏德裡安，感覺這人應該不是在瞎扯，接著看向艾西禮。
隻見艾西禮又喝了一口咖啡，但是並未反駁。
林連雀“哈”地樂了，一邊搖頭一邊嘖嘖感慨，心說這叫什麼，這叫禍害自有天收，啊不，這應該叫王八配綠豆。
夏德裡安和艾西禮哪個是王八哪個是綠豆暫且不提，總之艾西禮的研究進度卡了三個月，失眠了三個月，夏德裡安也被他摁在床上搞了三個月。艾西禮和一般的研究員還不太一樣，通常來說學院派都比較文質彬彬，文化素養極高身體素養不行，即使心情不好也頂多是找個地方癱著發黴。艾西禮不一樣，表麵上還是冷靜理性，實則到處找地方發泄情緒——他先是恢複了和夏德裡安的日常訓練，字麵意義上被揍得找不著北之後又跑到林連雀那接了幾個押貨的活，每天衣冠楚楚地離開研究院，衣袋裡裝著槍，開車狂飆到城市另一端的公路，下車碰頭、接貨、清點名目、殺雞儆猴，經常打架，有時掛彩，偶爾殺人。
林連雀原本還好奇艾西禮最近怎麼這麼一反常態，或者說這是艾西禮進入帝大之前的常態，他還以為這人和夏德裡安吵架了，打聽清楚後笑得半死，把手裡幾個棘手的單子都扔給艾西禮，自己樂得清閒。
艾西禮幾年沒管過押貨的事，林記除了茶葉生意，別的也什麼都沾點，有一天甚至從鄰省運過來一小批槍械，不知道是什麼來路，卸下來的箱子沾著血。艾西禮站在路邊點貨，遠處開來一輛卡車，隔著幾百米就開始放槍，當即打死了林記的一個夥計。
林連雀事先和艾西禮說過，這批貨有點蹊蹺，讓他注意點。
這裡是城郊，和靜謐詩意的研究院遙遙相對的，城市另一端的城郊，即使慕德蘭是帝國首都，在城郊發生什麼槍戰殺人案件也並不稀奇。當年艾西禮從藝術文理學院逃課，和林連雀在城裡混日子，見過不少人死在此處，有時他們是殺人者，有時被殺者也和他們曾是短暫的朋友，他們殺人也被追殺，那個時候他才十五歲，日子過得瘋得很，殺人放火之後就去地下酒吧喝酒，林連雀永總是會被他喝趴下，再被死豬似地拖回去，早上醒來抱著臉盆狂吐，然而早餐還是要喝酒，最烈最劣的酒，在最濃的茶裡摻一個杯底的這樣的酒，能使提神效果翻倍。
此時遠處的卡車急速駛來，槍聲越來越近，艾西禮把最後一項賬目核對完，掏出一張支票簽名，遞給送貨的人，“賬目無誤，有勞。”
對方立刻逃命似的跑了，有林記的夥計在槍聲裡問他，“先生，這樣下去貨運不走，咱們怎麼辦？”
艾西禮掏出槍，眯著眼看向越來越近的卡車，在風中扣下扳機。
他的手很穩，連放四槍，直接打爆了卡車所有的輪胎。
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卡車翻倒，有人從車裡爬了出來，看樣子人不少，艾西禮拉開身邊的轎車車門，坐進駕駛位，對夥計說，“先把貨運到車上，別的不用管，我來處理。”
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