們需要搞清楚一件事。”
施特勞斯：“什麼事？”
艾西禮：“戰爭的目的是什麼？”
施特勞斯：“這還用問，當然是為了取得勝利啊！”
“你說的是直接目的，不是根本目的。”艾西禮道，“或者我換個問法，導致戰爭的原因是什麼？”
他頓了頓，又道：“導致如今帝國和萊赫爆發戰爭的原因是什麼？”
施特勞斯不說話了。
軍校生想了很久，方才猶豫著說：“是……因為柳德米拉之死？”
他撓了撓頭，“我其實也搞不太清楚，感覺這幾年發生了好多事，尤其是三六年，然後不知怎麼的，一切就變成這樣了。”
“我最近一直在想這個問題。”艾西禮道，“這場戰爭的原因，這場戰爭的目的，到底是什麼。”
施特勞斯猶豫了一會，壓低了聲音說：“你覺得，會不會是新諭和舊諭之間的問題？當年殺了柳德米拉的不就是個舊諭信徒嗎？”他說著朝帳篷外邊努了努嘴，“聖廷的中立醫療隊不是要過來了嗎？再這麼下去，說不定萊赫也要改信新神了！”
艾西禮順著他的目光看向帳篷外，簾隙中溢出燦爛的日光，“目前還不能確定，或許吧。”
“管它呢。”施特勞斯道，“反正我們已經取得了勝利，不是嗎？”
艾西禮沒說話，片刻後有人來找施特勞斯，是辛格前輩，軍校生頓時屁顛屁顛地出去了。
艾西禮看著他的背影，用很輕的聲音說：“我們取得的，是人的勝利，還是獸的勝利？”
“……人遭遇的，獸也遭遇。所遭遇的都是一樣。這個怎樣死，那個也怎樣死。氣息都是一樣。人不能強於獸。都是虛空。”
夜晚，萊赫王宮。
有人走過漫長的長廊，這裡平時是臣子覲見的必經之地，兩邊的牆上掛滿了曆代王者的肖像。
他走過長廊，王者們注視著他，死人們注視著他。
他一手拖著滴血的長劍，一手舉著古經，念誦道：“……都是虛空，都歸一處。都是出於塵土，也都歸於塵土。誰知道人的靈是往上升，獸的魂是下入地呢？”
長廊儘頭的大門已經被打開，門上的金合歡花紋沾著血，正淅淅瀝瀝地淌下來。
他大步走進門內，端詳著王座上的女人，俯身行禮：“陛下。”
“格蘭斯將軍。”女王顯得很鎮定，“你未經準許，率領部隊深夜進入王宮，已經構成了謀反。”
“不，陛下，這不是謀反。”格蘭斯道，“這是糾正！”
“你想要糾正什麼？”
“糾正這場和談！”格蘭斯高聲說，“據說陛下已經打算接受偽聖廷的調停，允許新諭信仰在國內傳播？”
“我不記得下過這樣的詔書。”
“您是尚未下詔！但是偽聖廷的醫療隊已經進入了阿斯塔，不是嗎？！”格蘭斯道，“這是對神的背叛！他們會用肮臟的思想玷汙國民的靈魂！”
女王沒說話，隻是從王座上俯視著他。
片刻後，女王平靜道：“格蘭斯，王國的外交使臣三天前已經抵達會晤地點，和談已經開始了，你阻止不了。”
她打量著台階下的男人，“今天不是狂歡節，你不用在這裡唱精心編排的獨角戲，動手吧。”
格蘭斯被她這副從容的氣勢懾住了，“你沒有別的想說了？”
“說什麼？如果我的話管用，這場戰爭一開始就不會爆發。”女王淡淡道，“你們這群主戰派費儘心機發起戰爭，就是為了這一刻，不是麼？戰敗也好、信仰衝突也罷，無論有什麼借口，你們最終的目的是推翻這個王室，然後自己坐上來。”
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