臘八的前一夜, 燕京城下了一整晚的大雪。隨後幾天, 這雪也不消停, 時不時地又飄來一場，一連八九天都是雪，堆積的雪還未融化，天上的雪又落了下來，很快這大雪便累積到了半人高。
整個燕京城一片銀裝素裹，這種惡劣又寒冷的天氣，沒事誰也不會上街。
但今天季家老宅卻格外熱鬨，因為季文明和錢珍珍千呼萬盼的好日子——臘月十八終於來臨。
錢珍珍不顧還有幾天才出月子，冒著風雪坐著馬車早早的就跟著季文明到了季家祠堂外。
冬日嚴寒, 大家都沒什麼事做, 因而族裡不少閒得無事的媳婦姑娘和孩子也湊了過來，紛紛守在祠堂外麵, 見識這季氏一族史上頭一回的兼祧儀式。
兼祧本來應該視同再娶新婦, 但錢珍珍已產下孩子, 再重新三媒六聘, 八抬大轎把她迎娶回家就不合適了，而且兼祧這製度在北地並不盛行, 也沒有先例可尋。所以這次兼祧儀式一切從簡，隻需在宗親族人的見證下，讓錢珍珍祭拜祖宗，再把她的姓氏寫到族譜上就行了。
不過開宗祠對家族來說從來都不是一件小事，因而到了巳時, 季老太爺就帶著族長季長源並家族裡的一眾威望甚高的老人連同季文明一起打開祠堂，進去叩拜上香。
拜祭完祖宗，終於把季文明兼祧的事提上了日程。
此事由現任族長季長源主持，他先是宣布了一番季文明兼祧的緣由，然後又照本宣科地誇讚了一番季文明的孝心，最後終於輪到錢珍珍了。
錢珍珍今天穿了一件雍容華貴又保暖的白狐裘，小臉紅撲撲的，眼中閃爍著激動的光芒，從今以後，她就是季文明名正言順的妻子，記在族譜上的妻子。
旁邊一族人遞上香，錢珍珍接過，望著眼前這一排排黑漆漆，威嚴肅穆的牌位，雙膝彎曲跪在厚實的蒲團上，鄭重有禮地磕了三個響頭：“季錢氏叩拜列祖列宗。”
磕完頭，上完香，接下來就是把錢珍珍的名字記到族譜上去了。
季文明提起毛筆蘸了墨，嘴角微翹，心裡有一種塵埃落定的放鬆感。
兼祧一事一定，他再也不用擔心被人告發了，也不用夾在兩個女人之間左右為難了。
毛筆落到雪白的紙上，筆走遊龍，一個季字剛落地，錢字剛寫了一半，突然祠堂外麵傳來一陣喧囂聲。
季長源眉一沉，喝道：“何人在祠堂外喧嘩？”
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站在祠堂外湊熱鬨的族人紛紛向兩邊退開，很快，兩個帶刀衙役出現在祠堂門口。
季長源臉色大變，走過去，拱手道：“今天我們族裡正在處理一樁族內事物，不知二位差爺來此有何貴乾？”
左側那衙役環顧了四周一眼，冷聲問道：“你就是族長？季文明可是你族中之人，他今天可在此地？”
季長源下意識地瞥了季文明一眼。
晦氣，季文明暗自腹誹了一句，放下寫到一半的字，起身笑吟吟地走了過去，問道：“在下就是季文明，兩位找本官有何貴乾？”
他的姿態閒適，說話雖客氣，但那態度還是隱隱壓了這兩個差役一頭。
族人聽到他的自稱，這才想起，季文明可是做官的人，他又何須懼怕這區區兩個不入流的衙役。原先還有些擔憂的季長源也鬆了一口氣，他想這兩個衙役到這兒來，也許隻是有事要問季文明而已。
不過燕京城的衙役什麼樣的達官貴人沒見過，這兩人不卑不亢地拱了拱手，從善如流地改了稱呼：“季大人，有人狀告你停妻再娶，請你，還有你新娶的錢氏跟咱們走一趟！”
這衙役竟然真是衝著季文明來的！舉族嘩然，所有人都驚詫地看著他。
幾個無知婦人還在一旁竊竊私語：“不是說兼祧就可以名正言順地娶兩個嗎？這衙門的怎麼找上門來了？難道季文明之前是忽悠我們的？”
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