繞梁音 “不是有句話叫烈女怕纏郎嗎？……
沈宜棠在賭坊折騰一晚，次日睡到日上三竿才起，起來後和小桃又複盤了一遍昨晚表現。
小桃判斷，“從你說的情況來看，目前晏元昭對你一點兒意思都沒有。”
沈宜棠問：“一丁點兒都沒有？”
“他都不想碰觸你，男子若對女子有意，怎能忍住？”
“說不定他是守禮的正人君子。”沈宜棠說完，自個兒先樂了，“不，世上根本不存在這種男人。”
江南也有端方持重、不好美色的世家郎君，無一例外都從道貌岸然走向擁紅偎翠，再到負心薄幸。便是位高權重、矜於聲名的一州刺史，鑽花魁裙下時都一臉的猴急。
風月場上從不缺這類禁欲者動欲的故事。
“或許他好男風。”小桃提出另一種可能。
男風……晏元昭的護衛秋明長得就挺不錯，沈宜棠一念閃過。但不知為何，她覺得他不像好龍陽的。
兩人討論半天得出結論，最大的問題是沈宜棠不夠美。
男女相交，樣貌占九成九。若樣貌夠，要生情，隻一兩麵足矣。
若不夠，那就要費番心思，曲意逢迎，投其所好了。
沈宜棠琢磨，晏元昭總板著個臉，話也不中聽，仿佛行走的冰塊拒人於千裡外，能把愛慕他的小娘子都嚇跑。
他越這樣，她就越要主動，化身熾熱的火焰，融了他這塊堅冰。反正經曆過賭坊事件，她裝淑女的可能性已經沒了，不如厚起臉皮走野路子。
她給自己鼓勁兒，“不是有句話叫烈女怕纏郎嗎？反過來應該也成立。”
小桃：“啊，纏郎怕烈女？”
沈宜棠：“烈郎怕……算了。”
午後不久，宋蓁來訪，給沈宜棠捎來櫻桃糕。
沈宜棠嘗了幾口，清甜軟糯，見站在她身側裝呆丫鬟的小桃饞巴巴地盯著看，趁宋蓁不備，往小桃手裡塞了一塊。
“宜棠，你不是總想出門嗎，後日我三妹出嫁，我去為她添妝，也把你帶著可好？”
宋蓁娘家是京城典型的文官家族，自祖上紮根京中，曆代子弟皆入仕途。當初沈執柔為沈宣求娶宋氏女，也有借聯姻在京城站穩腳跟的目的。
沈宜棠閒著也是閒著，自無不應。
宋蓁又道：“宜棠，吃完糕，待會兒空了就去書房見一下你兄長。”
沈宜棠一愣，“阿兄案子辦完了，不忙了？”
宋蓁含糊其辭，“差不多了。”
她前幾日剛與沈宜棠說過晏元昭的閒話，眼下實在羞於承認晏元昭幫了沈宣的大忙。
沈宜棠察言觀色，胸中了然，亦不追問。
說來，沈宜棠進京的時間趕了巧。父親沈執柔出公差，去關南主持治理水患，要逾月才回，沈府二郎沈宴大半年前南下遊學，至今未歸。
偌大沈府與她血脈相連之人隻餘沈宣。沈宣公務繁忙，沈宜棠以此為借口樂得遠離正堂，是以入府半月，她成日裡見的是宋蓁，以及宋蓁膝下乳名喚作阿瑜與阿瑾的兩個小女孩，還未與這位長沈五娘十四歲的兄長見過麵。
她在晏元昭麵前一口一個“我阿兄”無比自然，現在卻不由有些忐忑，在書房外駐足許久才敲門而入。
“阿兄。”沈宜棠微笑道。
房內人在閱看書信，聞聲而起。沈宣眼眶微紅，聲音顫抖，“阿棠。”
沈宜棠打了個激靈。
沈宣三十出頭，麵白須疏，書生氣頗重。
他深深看她，“阿棠，你變樣了。”
沈宜棠低首怯聲，“女大十八變，阿兄上次見阿棠，阿棠才多大……”
主顧提供的線報裡說，沈宣少年時在河東沈氏族學準備科試，曾關懷過這個同父異母的小妹子，後來沈宣及第登科遠離族裡，沒見過長大後的沈五娘，因而沈宜棠倒不怕被認出來。
沈宣喉頭哽住，半晌才道：“阿棠，你怪阿兄麼？阿兄把你拋下，這麼多年沒回河東，沒去崇真觀裡看過你，阿兄，阿兄也很後悔……”
沈宜棠搖頭，“阿兄，我不怪的。”
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