獄裡別 “不哭哦,阿棠在呢。”……
定遠侯府世子的謀反來勢洶洶, 平息得也快。
那日他私兵犯城,晏元昭率千軍萬馬來援,三言兩語勸降世子。主帥束手就縛後, 兵卒紛紛繳械。事後清理戰場,流血並不多。
隆慶帝開恩, 仍許定遠侯靈柩入城。金吾衛把守侯府, 等裴家人為侯爺設靈祭奠完,才將逆犯下獄。
此案並未牽連定遠侯。侯爺依舊是為大周鞠躬儘瘁的英雄, 坊間歎其子孫不肖,毀了裴家門楣, 頌今上仁慈,不將父子連坐。
裴簡謀逆的同一天, 裴貴妃與東宮太子暴亡,此事撲朔迷離, 內情如何, 無人得知。即便是知曉太子逼宮的宮中人, 都不敢去想兩人死亡的緣由。
隆慶帝以皇貴妃、太子之禮將兩人下葬, 史書上有關趙騫逼宮的記載,一律抹去。
英年早逝的好兒子, 對母家謀反毫不知情、安然病終的皇貴妃, 皇帝做了定論, 無人敢置喙。
不過朝臣也沒有心思再去議論這兩樁駭聞, 眼前出現了一件更棘手的事。
隆慶帝因為遭受巨大打擊, 靠丹藥撐起來的衰殘身子難以為繼, 接連數日嘔血不止,臥床不起。這一回,不管是太醫, 還是道士,都無能為力了。
朝臣操心嗣君人選,趙騫已逝,隆慶帝隻剩三子。兩個成年皇子,一個腿有殘疾,一個母為異族,從小就被排除了繼位的可能性,在朝中無根基不說,也不曾習過政事。而小皇子還在繈褓中,幼子臨朝,例來是大忌。
無論哪一位都難當大任。帝座不穩,就會給有心人可乘之機,未來朝堂風雨似乎近在眼前。
隆慶帝沒有讓朝臣擔憂太久,痛快地下了詔,兄終弟及,傳位給越王。立詔不久後,隆慶帝在一個深黑無月的夜晚咽了氣。
國喪鐘響的那天,鐘京迎來了這個冬天的第一場雪。
天地一片銀白,街上幾無人煙,偶爾有烏鴉飛過,啄食屋瓦上的白雪。
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馬車轔轔地碾過雪水融化後的街衢,停在大理寺門前。晏元昭身披雪青鶴氅,從車上下來,走進衙門看管最嚴的那間監牢。
牢裡昏黝黝的,獄卒特意為長官多點了兩盞油燈,才恭敬退下。
霎那的明亮喚醒了沉睡的囚徒,鐵鏈滯響幾聲,裴簡抬起僵硬的頸,看向來人,“明光。”
“你來了,是不是意味著我快要死了?”他笑問。
“沒那麼快。斬期未定,最早也要一個月後。”晏元昭脫下鶴氅,學著裴簡盤腿坐在稻草上,與他平視。
“沒想到我還能多活一陣。”裴簡滿意道,“我比狗皇帝活得還長呢,昨兒聽到喪鐘,樂得我半宿沒睡。喏,父子相殘,前後腳下了地府,我的家仇,也算報了。”
晏元昭審過裴簡的屬下,對裴簡在宮變中扮演的角色心裡有數,此時倒也不避諱,“你能想得開就好。”
裴簡沒想到他會附和,手裡想搖扇子,撲了個空,便拾起地上一枚稻草摩挲著。
“沒什麼想不開的,成王敗寇,就這樣了。這些年,我們裴家全都靠這個目標吊著,雖然敗了,但也鬆了口氣,就是可惜了姑母。”
裴簡在獄多日,悲也過痛也過,心態早已平和。
“不過有一點我沒弄明白,”他道,“你最多隻是猜到我有謀反意,怎麼敢冒險調兵來阻我,而且你手中沒有兵符,河東衛竟也任你調動。”
“那是因為我騙了你。”晏元昭在裴簡驚訝的眼神裡解釋道,“你說得不錯,我無權調兵,也沒有調兵,你看到的騎兵隻是幾百名運送兵器的河東衛士。之所以顯得兵多,是因為我安排了人在後方不斷用鼓仿出馬蹄奔踏的聲音,再加上天有大霧看不分明,你便信了我將河東衛悉數調來的謊。”
當日晏元昭聞定遠侯薨,擔心裴簡借機起事,便折回慶州,以運兵刃回京的名義向齊烈借了一隊人馬。慶州軍器坊每年輸送兵器上京,都需河東衛撥人護送,因而晏元昭此舉,不算越權。
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