心上人 阿棠的手遊遊鑽鑽，倏地往他……
天子駕崩, 喪儀繁又多。三天小殮，七天大殮，再經數月停棺, 擇吉日移送帝陵落葬。
頭七日，文武百官和皇親國戚早晚都要來宮中哭靈, 七日後, 隨著喪程推進，時不時還需再來吊唁。
晏元昭身為帝甥, 又為重臣，大小喪禮都不能少, 靈前一跪就是數個時辰。縱是入冬後穿得厚，晚上回到阿棠那兒, 衣裳一掀，雙膝仍淡淡發青。
阿棠心疼地給他按摩僵麻的雙腿, “死個皇帝, 真折磨人。”
她力道軟中帶硬, 硬裡雜軟, 幾番摩挲揉捏，惹出酥酥的熱意, 晏元昭舒服地閉上眼, 享受她難得的伺候, 一時忘了叱她“不得妄議”。
阿棠的手遊遊鑽鑽, 倏地往他大腿根去。
晏元昭鉗住她胳膊, 提醒道：“還沒吃晚飯。”
“喔也對, 你跪了一天，是得吃飯補補力氣。”阿棠笑道。
“倒不是這個緣故......”
一鬨起來忘了情，恐怕要等到月亮爬到屋頂上, 才有暇去吃晚飯。
“我和你說，今天晚飯可豐盛了，”阿棠興致勃勃地給他列食單，“有五味汁燒鵝、飛鸞鯉魚膾、水晶蝦仁羹，還有五色餛飩、涼拌雞絲、煎角子......”
晏元昭耐心聽著，眼角笑意裡掛著點無奈。
阿棠執意要在這間小宅裡住，他也無甚辦法，她能跑能跳，溜窗撬鎖樣樣精通，他也怕逼得太狠，她真就不管不顧地跑了，到時候他上哪兒找人去？
隻能姑且聽之任之，暫安於此。
一車車的家什運來，零碎物件填滿幾間屋舍。撥了幾個仆婦侍衛過來照料，阿棠不想要丫鬟伺候，那便罷了。她尤為想要個好廚子，晏元昭讓白羽精心尋了位技藝精湛的師傅，既懂宮廷菜樣，又通民間小吃，阿棠很是滿意。
晏元昭公主府和奉賢坊兩頭跑，難免辛苦，這些天陸續把府裡書房和臥房的部分東西搬了來，才稍微輕快些。
國喪期間，忌嫁娶娛樂，街上熙攘少了許多。冬日天又冷，阿棠也不往外跑了，鎮日在奉賢坊窩著，日日睡到三竿醒，調教廚子，打理屋舍，琢磨著在院裡開塊土種點菜。晏元昭每晚來，她熱情招待，分外地黏他。
這不，吃晚飯前索了一個長長的吻，掛在他腰上，纏磨著來了吃飯的小廳。
這就是夫妻倆過日子的感覺嗎？
晏元昭擁著阿棠，放眼這個溫馨的宅子，花瓶裡插著臘梅與狗尾巴草，廊下掛著魚乾，庭院裡豎著一隻草靶——阿棠從慶州回來後，對射箭興趣大增。影壁前還堆了個雪人，摳了他腰帶上的兩顆玉石做眼睛，現在化得不成樣，縮肩耷背仿佛一隻狼狽雪狗，可憐巴巴地守著屋宅。
到處都是阿棠的痕跡，阿棠的氣息。
晏元昭心中喜憂參半，喜的是阿棠過得快活，估計是不會跑了，憂的是她過於快活，真把自己當他外室了，再不肯同他歸府。
“你發什麼呆呢？”阿棠拍他，搛了隻煎角子送到他嘴邊。
晏元昭張口，慢條斯理嚼完，幽幽道：“也罷，你要是這會兒回了府做我夫人，宮中喪禮，你也得去。躲在這裡，省卻一番折磨，也是好事。”
阿棠笑眼眯眯，“可不是嘛，我們這樣就很好。”
又過幾日，隆慶帝喪儀稍告一段落，晏元昭上奏了慶州軍器坊的案子，所獲兵器悉數運回鐘京，充於武庫，涉案者逐一處置發落，有功者論功行賞。
晏元昭以此案之功，擢為門下侍郎，同中書門下平章事，俗稱宰相。
大周奉行群相製，員額四到六人不等，近半年相位有缺，一直未任命新相，朝中資曆夠得上的官員多有活動。其中以吏部尚書沈執柔和左仆射晏仲平風聲最勁，兩人各自爭取，豈料最後“便宜”了晏元昭。
晏元昭已位至禦史台長官，曆來禦史大夫、禦史中丞都離拜相隻有一步之遙，然而晏元昭過輕的年紀和過快的速度還是讓朝官咋舌不已。
兩位有力競爭者又都是和晏元昭有親的長輩，事情便顯得有些微妙了。
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