次第亮起來——先是那些麵朝大街的餐廳的霓虹招牌，然後是小巷深處理髮店和按摩院的白色日光燈管，最後是街角的路燈哢嗒一聲彈亮，在人行道上投下一個個暖黃色的圓形光斑。
永和茶莊在傍晚六點關了門。底層的燈滅了，門上掛出了一個手寫的「明日再來「的牌子。但二樓的燈還亮著——透過沒有完全拉合的百葉窗簾縫隙，可以看到一束束細長的光線從裡麵射出來，落在對麵樓牆壁的磚麵上。
珍的監控一直在持續。二樓的四個人在七點左右下降到了兩個——有兩個人分別在六點四十五分和六點五十二分離開了建築。珍描述了他們離開時的路線：一個朝南走，進入了東百老匯方向的地鐵站；另一個朝北走上了包厘街，在那裡上了一輛黑色的凱美瑞離開了。
「剩下的兩個人在二樓。「珍說。她的臉色在這三個多小時的持續心靈監控後變得蒼白了，額角有一層細密的汗珠。「一個在看什麼東西——可能是文件或者屏幕——注意力非常集中。另一個在休息區域，意識信號顯示他正在進入淺層睡眠。「
「他們有過夜的打算？「
「看起來是。建築的二樓除了工作區域之外還有一個生活空間——至少有一張床或者沙發。這兩個人可能是長期駐守在這裡的。「
「好。你可以收工了。回學院休息，明天不需要你。「
珍看了他一眼。「確定不需要心靈支援？「
「確定。明天是一次標準的搜查令執行行動，六個聯邦探員對四個——或者兩個——沒有武裝的目標。不需要超能力。「
珍從折迭凳上站起來——她在過去三個小時裡一直坐在水果店老板好心搬出來的凳子上——伸了個懶腰。她的紅色長髮在路燈的暖光下呈現出一種暗銅色。
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「林恩。「
「嗯？「
「二樓那個一直醒著的人——那個在看文件的——他的心智結構非常特殊。我說的不是他有什麼超自然能力，而是他的思維方式。普通人的意識信號像河流——有快有慢、有湍急有平緩、會在障礙物麵前分叉和迴旋。但那個人的意識信號像——「她停了一下，選擇措辭，「像一台精密的鐘表。每一個齒輪都在以完全可預測的頻率轉動。沒有情緒的乾擾，沒有注意力的漂移。我這輩子隻見過兩個人有這種心智特徵——一個是澤維爾教授，另一個是萬磁王。「
「你在告訴我那個人很危險。「
「我在告訴你那個人不是普通的聯絡員。聯絡員是中間人，是傳遞信息的管道。但那個人——他不像管道。他像是水源。「
珍說完這句話就轉身走了。她的身影在唐人街的燈光和人流中迅速變得模糊，最終融入了包厘街方向的黑暗裡。
林恩在水果店門口又站了十分鐘。他的腦子裡在反覆咀嚼珍剛才的話——「不像管道，像水源「。
如果二樓那個人不是聯絡員而是某種更高級別的角色，那永和茶莊就不隻是一個聯絡點——而是一個指揮節點。
他拿出手機，給傑森發了最後一條簡訊。
「搜查令的範圍擴大到整棟建築，四層全部包括。另外準備好證據封存的全套設備——硬碟鏡像工具、文件封存袋、照相機。這個地方可能比我們想的還要重要。「
那天晚上他回到了傑森在下東區的公寓。佩德羅和麥克也在——他們三個人坐在客廳裡圍著茶幾上攤開的一份手繪建築平麵圖進行最後的戰術確認。
這份平麵圖是麥克根據下午的電磁掃描數據和紐約市建築管理局的公開檔案拚湊出來的。永和茶莊所在的那棟四層磚樓建於1927年——大蕭條前的紐約唐人街建築熱潮時期——標準的磚木混合結構，每層麵積大約八十平米。底層是商業空間，二到四層原來是住宅，後來在某一次改建中被打通成了一個連續的空間。樓梯在建築的西北角，從底層一直通到四樓的天台。另有一個消防逃生梯在建築的東側外牆——鑄鐵結構，從二樓的窗戶可以直接爬上去或者溜下來。
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