【第二十一回 遇奸豪趙勝逢凶 施猛勇羅焜仗義】
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話說羅焜在鵝頭鎮的客棧投宿,他一路奔波早已疲憊不堪,吃過晚飯,洗漱完畢,打開行李就準備睡覺。
他剛關好房門,正要上床,忽然聽見外麵傳來一陣嘈雜的叫嚷聲,一群人氣勢洶洶地闖了進來,嘴裡還喊著:“人在哪個房間?別讓他跑了!”說著就要往各個客房裡衝。
羅焜聽到這話,心裡咯噔一下,暗道:“難道是我的身份被人識破,官府派人來抓我了?可不能等他們衝進來,到時候人多手雜,我反而不好施展拳腳。”
他轉念一想,連忙拿起床頭的寶劍握在手裡,推開窗戶,一個飛身就跳上了屋簷,躲在天溝的陰影裡往下張望。隻見進來了十五六個人,個個手裡拿著鐵尺、木棍,點著燈籠火把,徑直往後院去了。沒過多久,後院就傳來一陣哭喊聲,這群人竟然綁了一條大漢和一個婦人,推推搡搡地押著他們哭哭啼啼地離開了。
眾人走後,客棧老板才提著燈籠進來關門,嘴裡還念叨著:“阿彌陀佛!好端端的人家,又要遭這惡霸的毒手,這又是何苦啊!”店小二關好門窗,也自顧自地去睡了。
羅焜見沒什麼動靜,這才放下心來,從屋簷上跳回房間,上床躺下。他嘴上沒說什麼,心裡卻犯起了嘀咕:“剛才這事,肯定有蹊蹺。要是抓的是強盜,店家就不會唉聲歎氣了,他還說‘好端端的又來害人的性命’,這到底是怎麼回事?真是讓人想不明白。”羅焜琢磨了半晌,實在想不出頭緒,便合眼睡了。
第二天一早,店小二端著洗臉水過來,羅焜趁機問道:“小二哥,我有句話想問你。昨天晚上那些人,是哪個衙門的捕快?怎麼行事這麼凶狠,一進客棧就綁了一男一女連夜帶走,這到底是為什麼啊?”
店小二連忙擺擺手,壓低聲音道:“客官,您是外鄉人,這話可千萬別亂說!古人說得好,‘各人自掃門前雪,休管他家瓦上霜’,這種閒事,您還是別打聽了。”
羅焜聽他這麼說,心裡越發懷疑,追問道:“小二哥,我又不是愛管閒事的人,你就跟我說說,又有何妨?”
店小二歎了口氣,說道:“您非要問,那我可就說了,您聽了可千萬別生氣。我們鄆城縣鵝頭鎮,有個橫行霸道的惡霸,姓黃名金印,外號叫黃老虎。他家裡有萬頃良田,滿箱珠寶,財大勢大。這人是當朝沈太師的門生,還是鎮江米提督的表弟,靠著這兩座靠山,他勾結府縣的官員,專門欺壓平民百姓。”
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“這人還好酒好色、見錢眼開,不知道強占了多少良家婦女的身子、多少人家的田地房產。他做事向來是強買強賣,順他的意便罷,要是誰敢說個不字,不是被他暗地裡害死,就是被他捏造罪名送進大牢治罪。您說,這人狠不狠?”
羅焜聽完,隻氣得怒火中燒,拍著桌子罵道:“豈有此理!世上竟有這等傷天害理的事,真是可恨至極!”
店小二見他動了氣,苦笑道:“客官,我就說讓您別問了吧,您看您這火性。罷了罷了,後麵的我就不說了。”
羅焜一把拉住他,說道:“小二哥,你就把話說完!昨天被抓走的那對男女是誰?他們又為什麼會被抓?”
店小二道:“說起來,這事可就長了。那對夫妻,男的姓趙名勝,女的姓孫名翠娥。聽說他們夫妻倆都是好漢,一身好武藝。這趙勝生得青麵紅須,相貌威猛,人們都叫他瘟元帥;他妻子孫翠娥,人稱母大蟲,生得卻是十分俊俏。他們夫妻倆一路靠賣藝耍拳為生,原本是要去雲南投奔親友,路過我們這客棧投宿,誰知就撞上了黃老虎這個煞星。”
“那黃老虎本就是個好色之徒,一見孫翠娥長得漂亮,就假意邀請他們夫妻倆去家裡表演雜耍。偏巧趙勝在路上受了風寒,生起病來。黃老虎見有機可乘,就假意好心留他們住下。這一住就是半個月,黃老虎天天變著法子調戲孫翠娥,孫翠娥抵死不從,就把這事告訴了丈夫。”
“趙勝氣得火冒三丈,拖著病體去找黃老虎理論,兩人當場吵翻了。趙勝怕再待下去會吃虧,大清早就帶著妻子搬到我們客棧來養病,還把這事的前因後果跟我們說了一遍。我們正替他們捏著一把汗,誰知道晚上黃老虎就派人來把他們抓走了。客官,我跟您說這些,您可千萬不能多管閒事啊,這事關性命!”
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