【第十一章：發現沙灘上人的腳印】
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看到我和我的小家庭坐下來吃飯，即便是最堅韌的人也會忍不住微笑。我就是這座小島的君主和領主，麾下所有“臣民”的生死都由我全權掌控——我可以賜死、可以流放、可以給予自由，也可以收回特權，而我的臣民中從未有過反叛者。再看我用餐的排場，儼然一副國王的模樣：獨自赴宴，仆從環侍！鸚鵡波爾仿佛是我的寵臣，是唯一獲準與我交談的“人”；我的狗如今已老態龍鐘，在島上找不到同類繁衍後代，總是乖乖坐在我的右手邊；兩隻貓則分坐餐桌兩側，時不時盼著我遞過一小塊食物，視作至高的恩寵。
不過這兩隻貓並非我最初帶上岸的那兩隻——原來的兩隻都已離世，是我親手將它們安葬在住所附近。其中一隻不知與什麼動物繁衍了後代，我留下了這兩隻馴化的幼崽，其餘的都跑到森林裡成了野貓。後來它們變得十分麻煩，經常闖進我的屋子劫掠食物，我不得不開槍射殺了許多，最終它們才離開了我。我就這樣過著豐衣足食、仆從環繞的生活，唯一的缺憾便是缺少人類陪伴——而不久之後，這份陪伴卻可能多得讓我難以承受。
如前所述，我一直急切地想重新啟用我的小船，卻又極度不願再冒任何風險。有時我會絞儘腦汁想辦法把船弄到島的另一邊，有時又能安於現狀，沒有船也過得知足。但我心裡總有一種莫名的躁動，想去島的那頭看看——上次漫遊時，我曾爬上小山觀察海岸走勢和洋流方向，想弄清該如何行動。這種渴望日漸強烈，最終我決定沿著海岸徒步前往。要是在英國，有人看到我這副模樣，要麼會被嚇得魂飛魄散，要麼會笑得前仰後合。我自己也常常駐足打量自己，想到要是穿著這身行頭在約克郡旅行，不禁啞然失笑。請容我描繪一下自己的模樣：
我頭戴一頂又高又不成形的山羊皮帽子，帽後垂著一塊護簾，既能遮擋陽光，又能防止雨水流進脖子——在這種氣候裡，濕衣服貼在身上是最傷身體的。
上身穿著一件短款山羊皮夾克，下擺垂到大腿中部；下身是一條同樣材質的及膝馬褲，褲腿敞開。馬褲用的是一隻老公羊的皮，兩側的毛長得垂到小腿中部，活像燈籠褲。我沒有襪子和鞋子，卻做了一雙說不清叫什麼的東西，類似半高筒靴，能罩住小腿，兩側用皮繩係緊，就像綁腿，隻是樣式極其粗陋——我身上所有衣物都是這副模樣。
腰間係著一條寬大的乾山羊皮腰帶，用兩根皮條代替搭扣係緊。腰帶兩側各有一個皮套，裡麵沒有劍和匕首，而是掛著一把小鋸和一把斧頭，一邊一個。我還有另一條略窄的腰帶，同樣的係法，斜挎在肩上，末端垂在左臂下方，掛著兩個山羊皮口袋：一個裝火藥，一個裝子彈。背上背著籃子，肩上扛著槍，頭頂撐著一把碩大笨重、醜陋不堪的山羊皮傘——但說到底，這傘是除了槍之外我最不可或缺的東西。至於我的臉，雖然常年不事修飾，又生活在離赤道不到十度的地方，膚色卻並不像人們想象的那樣呈混血兒般的棕褐色。我的胡子曾一度留到約四分之一碼長，但幸好我有足夠的剪刀和剃刀，便把它剪得很短，隻留上唇的部分，修剪成一撮濃密的穆罕默德式胡須——就像我在薩累看到的一些土耳其人那樣（摩爾人不留這種胡須，土耳其人才留）。這胡須雖不至於長到能掛住帽子，但其長度和形狀也足夠怪異，在英國準會讓人覺得駭人。
不過這些都是題外話。既然島上沒什麼人會看到我，我的模樣也就無關緊要了，在此不再多述。我穿著這身行頭踏上了新的旅程，在外漂泊了五六天。我先沿著海岸直奔當初把船錨在礁石旁登陸的地方，如今不用再照看小船，便抄近路爬上了之前去過的那座小山。上次我曾被迫駕船繞過那些向外延伸的礁石，可這次放眼望去，海麵風平浪靜，沒有漣漪，沒有波瀾，也沒有洋流，和其他地方別無二致。我對此大惑不解，決定留下來觀察一番，看看是否是潮汐變化導致的。但我很快就弄明白了：原來是退潮時的海水從西方湧來，與海岸邊某條大河的水流相遇，才形成了之前的洋流。而洋流離海岸的遠近，取決於西風或北風的強弱——傍晚時分，我再次爬上礁石，退潮開始後，果然又看到了那股洋流，隻是這次它離海岸更遠了，大約有半英裡，而上次它緊貼著海岸，把我和獨木舟一起衝走了。
這個發現讓我確信，隻要觀察潮汐的漲落，我完全可以把船重新弄回島的另一邊。但當我想要付諸實踐時，上次遭遇的危險卻讓我心有餘悸，根本無法冷靜思考。相反，我打定了另一個更安全但也更費力的主意——再造一艘獨木舟，這樣島的兩邊就各有一艘船可用了。
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