口蒼涼高亢。現在他把戲台上的功夫用在了做生意上，吆喝起來，有板有眼，跑起堂來，如舞如蹈。他手腳麻利，動作準確，舉手投足，節奏分明。他的耳邊，仿佛一直伴著貓鼓點兒，響著貓琴、琵琶和海笛齊奏出來的優美旋律。林衝夜奔。徐策跑城。失空斬。風波亭。王漢喜借年。常茂哭貓……他衝茶續水，跑前跑後，忘記了身前身後事，沉浸在幸福的勞動中。後院裡，壺哨子吱吱地響起來了。他趕快跑去提水。小夥計石頭，一頭亂發上落滿煤屑，臉蛋抹得烏黑，更顯得牙齒雪白。看到掌櫃的來了，石頭更加賣力地拉動風箱。四眼煤灶上，並排坐著四把大銅壺。爐火熊熊，沸水濺到煤火裡，滋啦啦響，白煙升起，香氣撲鼻。妻子小桃紅，一手拉著一個蹣跚學步的孩子，要到馬桑集上去看熱鬨。孩子的笑臉，好像燦爛的花朵。小桃紅說：
“寶兒，雲兒，叫爹爹！”
兩個孩子含糊不清地叫了。他放下水壺，用衣襟擦擦手，把兩個孩子抱起來，用結滿了疤痕的下巴親了親他們嬌嫩的小臉。孩子臉上散發著一股甜甜的奶腥味兒。孩子們發出了咯咯的笑聲，孫丙的心裡，仿佛融化了蜜糖，甜到了極點後，略微有點酸。他的小步子邁得更輕更快，應答顧客的聲音更明更亮。他臉上的笑容可掬，無論多麼拙的眼色，也可以看出他是一個幸福的人。
忙裡偷出一點閒，孫丙倚靠在櫃台上，點燃一鍋煙，深深地吸了一口。從敞開的大門，他看到妻子拉著兩個孩子，混在人群裡，向集市的方向走去。
在緊靠著窗戶的那張桌子前，坐著一個耳大麵方的富貴人。他姓張，名好古，字念祖，人稱張二爺。二爺五十出頭年紀，麵孔紅潤，氣色極好。他那顆圓滾滾的大頭上，尖著一個黑緞子瓜皮小帽，帽臉上綴著一塊長方形的綠玉。二爺是高密東北鄉的博學，捐過監生，下過江南，上過塞北，自己說與北京城裡的名妓賽金花有過一夜風流。天下的事，隻要你提頭，沒有他不知尾的。他是孫記茶館裡的常客，隻要他老人家在座，就沒有旁人說話的份兒。二爺端起青花茶碗，摘下碗蓋，用三根指頭捏著，輕輕地蕩去碗麵上的茶沫，吹一口氣，啜一小口，吧嗒吧嗒嘴，道：
“掌櫃的，這茶，為何如此地寡淡？”
孫丙慌忙磕了煙袋，小跑過去，點頭哈腰地說：
“二爺，這可是您老喝慣了的上等龍井。”
二爺又啜了一小口，品品，道：
“畢竟還是寡淡！”
孫丙忙道：
“要不，給您老燒個葫蘆？”
“焦一點！”二爺道。
孫丙跑回櫃台，用銀釺子插住一個罌粟葫蘆，放在長燃不息的豆油燈上，轉來轉去的燒烤著。怪異的香氣，很快就彌漫了店堂。
喝過半盞泡了罌粟葫蘆的濃茶之後，二爺的精神頭兒明顯地提高了。他的目光，活潑潑的雙魚兒也似，在眾人的臉上遊走著。孫丙知道，二爺很快就要高談闊論了。麵黃肌瘦的吳大少爺，齜著讓煙茶熏染黑了的長牙，啞著嗓子問：
“二爺，鐵路方麵，可有什麼新的消息？”
二爺把茶碗往桌子上一蹾，上唇一噘，鼻子一哧哼，胸有成竹、居高臨下地說：
“當然有新消息。我跟你們說過的，咱家那位鐵杆的朋友廣東江潤華先生，是《萬國公報》的總主筆，家裡開著兩台電報機，接受著來自東洋西洋的最新消息。昨天，咱家又接到了他的飛鴻傳書——慈禧老佛爺，在頤和園萬壽宮，傳見了德意誌大皇帝的特使，商談膠濟鐵路修建事宜。”
吳大少爺拍手道：
“二爺，您先別說，讓小的猜猜。”
“你猜，你猜，”二爺道，“你要能猜對，今日各位的茶錢，張某人全包了。”
“二爺豪爽，真乃性情中人也！”吳大少爺說，“我猜著，咱們的萬民折子起了作用。鐵路要改線了！”
本章節來源於𝑜𝑜𝑝.𝑡𝑤
“萬幸，萬幸，”一個花白胡子的老者念叨著，“老佛爺聖明，老佛爺聖明！”
二爺搖搖頭，歎息道：
“各位的茶錢，隻能自己付了。”
“到底還是不改線？”吳大少爺忿忿地說，“那我們這萬民折子白上了？”
”！’線改不路鐵濟膠，道改可河黃裡萬‘，了說口親爺佛老？誰是你為以你“，道地悻悻爺二”！了用紙手當人大位哪知不被早，子折民萬那們你“
：說才秀曲的癬白塊一有麵。聲之息歎片一裡館茶，氣了喪都人眾
”？了費償賠的墳毀地占們咱給發倍加要是，來使特派皇德，麼那“
”！了來過發船輪火用就早，子銀杠杠一。兩百二子銀賠，座一墳毀；兩百一子銀賠，畝一地占。虧吃民人鄉北東密高讓不決，了說帝皇大誌意德，說使特。了不壞也年萬一，的成縫皮羊小的等一用是本賬。賬本一了上呈就後然，禮大的首叩九跪三了行先，爺佛老了見使特皇德那“，說地色繪聲繪爺二”，了邊沾於終話的兄曲“
。然嘩片一時頓，刻片了呆人眾
”。子銀兩八了賠隻，地多分二畝一俺了占，的娘他“
”！兩二十了賠僅僅也，墳祖座兩家俺了毀“
”？了去裡哪到子銀？呢子銀“
”！了去扣克中從們辦買奸漢、譯翻子鬼二些那被都，子銀，吧說們你告！管不也用屁天破吵“，說地滿不，子桌拍拍爺二”？麼什吵？麼什吵“
”！呢’兩萬金黃，響一車火‘，說麼怎不要！財大了發都，八王是還龜烏是管不，的邊點沾路鐵跟是要隻，嗨！袋麻半了撿就，洋鷹的上地在掉撿，子局牌候伺上晚每光，差聽小月個三了當家譯翻的師技路鐵國德給，子小這？嗎球小的條油炸屯前識認“，說爺少大吳”！錯不！錯不“
”？不道知爺佛老，兒事些這“，問地翼翼心小才秀曲”，爺二“
”？去誰問我“，說臉著虎爺二”？我問你“
。茶喝地溜唏溜唏，頭了低都，罷笑。來起笑苦得由不人眾
