身，坐下講話。”“謝王爺。”伍魁、伍亮兩個人在帥案的兩旁，一邊一個落了坐。此時羅藝帶來的將官都在台下左邊一字排開，親軍、校刀手也都列在台下。秦瓊在台下往上一看，隻見台上旗纛飄擺，繡帶高揚，當中一把紫座傘，上繡藍龍遮住了日光，北平王羅藝坐在居中，全身披掛，外罩大紅座蟒，甩出了左臂，肩頭上亮出來甲葉上的踢庭獸，頭上是雙插雛尾，八字倒掛，胸前一對狐裘搭甩，把紫臉一沉，左手扶著帥案，右手一撕長髯，雄糾糾，氣昂昂，透著那麼威武。後邊左有羅成、右有杜差，可稱是黑白二將。再加上左右的伍魁、伍亮兩家國公，也是全身披掛，陪坐兩旁，每人的身背後，是一把藍座傘。台下兩方麵的軍將左右排開，真正是：威風凜凜，殺氣騰騰。
再說台上，有人獻過茶來，茶罷擱盞，羅藝說：“每年的今日，眾將都在校場比武，彼此學習技藝。今天又到了比試之期，不知道今年二位公爺又選出了什麼良將？”伍魁欠身拱手說：“回稟王爺，良將一時不易選拔，卑職的屬下不過還是去年的四員戰將。不知道今年王爺的麾下，拔選出良將沒有？”羅藝微然一笑，說：“今年我這裡倒選出一個人來，他乃是由山西發來的配軍，原籍是山東人氏，此人姓秦名瓊字叔寶，我看他的武藝很是不錯。若把他發到牢城營去效力，確實屈材。我打算點他做一名偏將，可是他的武藝究競如何，我也不得深知，故此今天我把他特意帶來試一試他的武藝。如若他真能勝了你那四員勇將，我就點他做一名偏將，也好給國家拔選人才。”伍魁說：“既然如此，就請王爺傳諭把他喚上台來，卑職看一看他。”羅藝說：“好。杜差何在？”杜差一轉身來到麵前，說：“伺候王駕。”“叫秦瓊隨令上台！”杜差說：“遵令。”走到台口說：“王爺有令，叫秦瓊隨令上台！”秦瓊答應了一聲：“遵令。”上了帥台，來到案前一撩魚褟尾，單腿屈膝，說：“秦瓊參見王駕。”羅藝用手一指兩邊的伍氏兄弟，說：“秦瓊，你見過二位公爺。”秦瓊忙對這伍氏兄弟施禮，說：“參見二位公爺。”伍魁、伍亮一看秦瓊是麵似淡金，中等的身材。伍魁心說：可見北平王府中無人！連充軍發配的罪犯都找來了。想到此，冷冷一笑，就說：“罷了！”秦瓊說：“王爺，把秦瓊喚上帥台，有何吩咐？”羅藝說：“秦瓊，隻因你的武藝不錯，故此把你帶到校軍場，叫你演武試藝，如果你今天能夠勝了眾將，我一定越級提拔於你。你暫且退立一旁。”秦瓊答應了一聲：“遵諭。”旁邊一站，羅藝說：“二位公爺，就是此人，先叫他和你那四員勇將比一比武藝吧！”伍魁說：“遵王諭。來呀，喚四將上台！”兩旁有人下去傳話，一會兒把陳平等四將喚上了台來。四將見過了北平王，斜身對伍魁說：“喚末將們上台，有何將令？”伍魁說：“北平王府有一名配軍秦瓊，據說是武藝出眾。隻因王爺愛惜人才，今天把他帶到校軍場來，特意要和你們四人比試武藝。王爺說了，如果要將你等戰敗，就要越級提拔於他，點他為員偏將。你等可敢和配軍比試武藝嗎？”這四個人聽完，往對麵一看，上下一打量秦瓊，早把個似典韋賈尚氣得哇了一聲！心想：這小小配軍也敢和我等大將比武！小後羿陳平知道他的性情粗暴，怕他當著羅藝過於魯莽了，就躬身朝著北平王說：“稟王爺，末將等願意和這個配軍秦瓊比試武藝。”賈尚往上打躬，說：“稟王爺，今天末將等和這個配軍比試武藝，情願是生死決戰！”羅藝說：“哎！每年的比試，都是點到為止，今日為何要生死決戰呢？”“因為他乃是個罪犯，末將等恐怕一時手下無情！”羅藝這才明白他們的用意，一時沉吟無語，這時伍魁說：“玉爺，就請依著他們生死決戰吧。這一配軍乃是犯罪之人。難道還畏刀避箭嗎？”氣得羅藝就說：“也罷，既然如此，可得兩邊立下無悔軍狀。”伍魁說：“你等可曾聽見？願立這無悔狀嗎？”四個人一齊答言說：“我等情願立下無悔軍狀。”羅藝一聽，心裡也不覺著火往上撞，說：“秦瓊，你聽見麼？你也願立無悔狀嗎？”秦瓊說：“情願立下！”羅藝說：“若有差錯，可是死而無怨哪！”秦瓊說：“王爺請放寬心，配軍並非貪生怕死之輩！”“既然你們兩方情願，各立無悔軍狀為憑，免得事後狡賴，叫本爵為難。”當時兩下裡立好了無悔軍狀，交給了北平王。陳平說：“秦瓊，你使什麼軍刃？”秦瓊說：“我使的是雙鐧。”“要想為將，不但馬上步下的武藝精通，還得要箭法出眾，秦瓊，你可會射？”秦瓊一聽，心說：啊！他叫小後羿，當然他的箭法高明，他這是要同我比試箭法了，虧了當年學過箭法，又在二賢莊跟神射將謝映登學過幾手兒絕招，今天用著了。就說：“陳將軍，想當初後羿善射，你既叫小後羿，當然你的箭法精奇了。我當初也練過幾天，今天奉陪將軍比箭吧。”陳平說：“秦瓊，既是如此，你我先來比箭。”楊望、蔣英、賈尚三人一齊答言，說：“陳將軍，何必跟他比箭，說的是兩下裡生死決戰，怎麼改了你和他比試箭法了呢？”陳平說：“三位將軍，我的箭法要把他贏了，他也算輸了一陣。如果他的箭法也是一樣的高強，免不了咱們還是要跟他生死決戰。”伍亮說：“陳將軍所說的不差。可以先比箭法。”這三人雖然滿心不悅，也隻得都閃過了一旁。羅藝說：“既是你們先比箭法，來呀，賜給秦瓊一份弓箭，叫他比試去吧。”秦瓊謝了北平王，隨著四將下了帥台，各歸了本位。
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