這一晃就是一年，一年下來，興娘就大變樣了。怎麼變樣了呢？興娘明顯變憔悴了，咱們現在知道這叫相思病，日複一日地苦等著，日子瞧不見頭兒啊，誰也不知道崔家什麼時候回來。要是之前沒定婚，沒有這麼回事，那無所謂。但是現在不行了，她已經許配給人家了。
興娘沒事就拿起金鳳釵擦一擦，看一看，捧在手裡越看越難過，感慨兩句：“這是我丈夫留給我的，我不知道什麼時候才能戴上它嫁過去。”
興娘心裡這個難受勁兒，但是再難受也得等著。一連等了四年，興娘十九歲了，精神頭兒一年比一年差，到後來，都起不來炕了，就天天在床上歪著。家裡人讓她下地溜達兩圈，她也走不了，一走道兒就頭暈眼花，也不怎麼吃飯。家裡人著急了，這可怎麼弄啊？趕緊找大夫給她看病。
大夫一來，說：“她這是心病，心病不好治，心病還需心藥治。我們的手藝治不了心病。你要說腿砸折了，上火鬨肚子，這都有辦法，能對症下藥，怎麼都能治。她現在不是，我們來不了這個。”
大夥兒都著急，老太太也哭，過來勸她：“閨女，你要是這樣的話，實在不行咱們換個人家吧！娘再給你找個人家，好不好？咱們也能嫁過去，以後他們家回來，咱們也能講理，誰讓他們走那麼長時間沒消息的？是不是？這不是把我閨女坑了嗎？”
興娘擺擺手：“娘啊，您可別說這話，我活是他們家的人，死是他們家的鬼啊。如果今生今世我不能夠跟他成親，那是我的福薄呀！我不能，您也別再說這話，你要是說這話我就更活不了了。”
老太太也不敢多說，妹妹慶娘就天天守在姐姐興娘旁邊，開導她，勸她，哄她開心。但是興娘的身體還是一天不如一天，有一天，終於堅持不住了，興娘一閉眼，死了。
家裡人哭得都不行了，老頭兒、老太太、慶娘趴在床邊哭得泣不成聲。活活地把人坑死了，十九歲的一大姑娘，人就這麼完了！興娘的死訊傳開後，家裡的親戚鄰居也都來了，都勸他們：
“別哭了，這白事得辦啊，人得發送啊。”
老頭兒心疼閨女，挑最好的木料給閨女打了棺材，忙裡忙外給閨女搭棚辦白事。在屍體入殮的時候，老太太特意把那隻金鳳釵拿出來，把它放在棺材裡邊，放在了興娘的手邊上。
“孩子，你把它帶走吧，到陰曹地府想著說一聲，你是他們家的人。”
老太太把金鳳釵放在棺材裡，把棺材蓋蓋上，挑個日子發送了閨女。到墳地裡弄一大墳頭，大夥兒一燒紙，親屬們一哭，吳家就把興娘發送走了。
埋完之後半個月，興哥回了揚州城。你瞧瞧，天下的事就是這麼巧，無巧不成書嘛。崔興哥回來了，回來一進門，他的嶽父嶽母眼淚止不住地流：
“孩子，你還知道回來？你回來晚了！”
興哥就愣了：“啊？嶽父嶽母，怎麼了？”
“怎麼了？孩子，興娘沒了！”
“哎呀！”
說了一聲哎呀，小夥子腿一軟，咕噔一聲就坐到地上了。
怎麼回事兒呢？興哥父母的身體本來就不是特別好，自從他們一家到了雲南之後，父母就老得病，一晃四年的光景過去了，父母染疾身亡，興哥沒辦法，該料理料理，該發送發送。
完事之後，興哥就想著要回揚州：“揚州那兒還有我媳婦呢，嶽父嶽母在那兒，我也有地兒投奔哪。”
就這樣，興哥從雲南回到了揚州，結果一進門就聽說媳婦也死了，興哥頓時哭得淚人一般，捶胸頓足，恨天怨地。
他一哭，勾得吳家老兩口子也難受：“快起來吧，別難過了。”
老兩口子就勸他：“這也是我們家姑娘沒福，要不然嫁給你，你們小兩口子好好地過日子多好啊！唉，得了，別哭了。孩子，你現在有地方投奔嗎？”
興哥擦擦眼淚：“嶽父嶽母，我是沒處投奔了，我父母雙亡，我是投奔您二位來的。”
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