下邳城內，血腥味尚未散儘，但秩序已在曹昂的鐵腕與陳登的圓滑配合下迅速恢復。
州牧府內，氣氛肅穆。
一口上好的楠木棺材停放在廳堂中央。
關羽的遺體已被仔細清理，換上了一身乾淨的綠袍，麵容經過整理，雖蒼白卻恢復了往日的威嚴。
曹昂親自站在棺前，沉默良久。
【武聖關雲長……終究隕落於此。忠義可敬，立場可嘆。厚葬他，既是敬其為人，更是收攏徐州人心，瓦解劉備殘部抵抗意誌的關鍵一步。】
「高順。」
曹昂開口，聲音平靜。
「末將在！」
高順出列，眼神複雜地看著關羽的棺槨。
仇人已死，大仇得報，但麵對如此對手的隕落，他心中並無多少快意，反而有種物傷其類的沉重。
「由你親自挑選一隊精乾陷陣營老兵，護送關將軍靈柩，即刻啟程，送往許都。沿途務必禮敬，不得有絲毫怠慢！抵達後，直接呈報司空，言明是我之意，請司空……妥善安葬。」
曹昂吩咐道，特意強調了妥善安葬。
「諾！末將領命！」
高順抱拳，鄭重應下。
他知道，這是公子給予這位對手最後的尊重，也是對他高順和陷陣營的信任。
高順領命而去。曹昂轉向侍立一旁的陳登：
「元龍先生。」
「登在。」
陳登立刻躬身，姿態恭謹。
他深知自己獻城的功勞雖大，但根基尚淺，尤其麵對這位心思深沉的少主。
「城內秩序初定，然百廢待興，百姓驚惶。安撫民心，恢復市井，聯絡各郡縣士族，使其歸心朝廷，此乃當務之急。」
曹昂看著陳登，緩緩道：
「先生乃徐州名士，深諳地方人情，此事，非先生莫屬。」
「公子信任，登敢不儘心竭力！」
陳登心中暗喜，這正是他展現價值、穩固地位的大好機會。
他立刻道：
「請公子放心！登即刻聯絡下邳陳、糜、趙諸家，並派快馬持公子安民告示及陳家信物，分赴東海、琅琊、廣陵、彭城諸郡！」
「我陳家在徐州經營數代，薄有微名，定當說服各郡守、縣令，效忠朝廷，歸順公子！三日內，必使徐州各郡縣傳檄而定，不復有騷亂！」
陳登的話語充滿自信。
他太清楚徐州這些地方豪強和官員的心思了。
呂布敗亡，劉備遁逃，曹軍兵威正盛，又有他陳家牽頭，識時務者為俊傑，誰敢在這個時候跳出來找死？
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這正是他陳家重新整合徐州資源，向新主表忠的大好時機。
「好！」
曹昂點頭。
「先生速去辦理。所需人手、錢糧，儘管調取。我要看到的是一個安定、歸心的徐州，而非處處烽煙。」
「遵命！」
陳登精神一振，領命匆匆而去，腳步都輕快了幾分。
權力的滋味，再次向他招手。
接下來的幾日，曹昂坐鎮州牧府，一麵處理軍務，整編降卒，甄別將校；一麵密切關注陳登的動作。
陳登果然手段老辣，憑藉陳家龐大的關係網和他個人的名望，一封封信件、一個個使者派往徐州各地。
正如他所言，在曹軍強大的威懾和陳家明確的站隊下，各郡縣幾乎沒遇到像樣的抵抗，紛紛上表歸順，表示遵從朝廷旨意，效忠曹昂公子。
偶有小股潰兵或地方豪強試圖作亂，也被迅速撲滅。
就在徐州局勢以驚人速度平復之際，一隊精銳騎兵風塵僕僕抵達下邳城外，打著的正是「於」字大旗。
曹操的心腹大將，以治軍嚴謹、作風穩健著稱的於禁到了。
「末將於禁，奉司空之命，前來聽候公子調遣，接管徐州防務！」
於禁甲冑鮮明，下馬行禮，一絲不苟。
曹昂親自出迎，看著這位父親信任的宿將，心中明白，曹操這是要正式接管徐州了，派於禁來，既是協助，也是製衡和監督。
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