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正說著話，最大那間木屋的簾子被撩開。
一個頭發花白、但精神矍鑠的老者拄著一根木杖走了出來。
“村長，他們是北邊來的，也是逃難的。”
李順快步上前，在老者耳邊低語了幾句。
老者聽完，目光在宋景熙四人身上緩緩掃過，渾濁的眼睛裡透著審視。
“老朽李德才，是清河縣李家村的村長。”老者開了口，聲音蒼老但中氣十足，“幾位遠來是客，請屋裡坐。”
木屋裡陳設簡陋，但打掃得乾乾淨淨。
李德才先開口，詢問了他們的來路。
楊力言簡意賅地說了。
“唉，都是天災人禍鬨的。”李德才長歎一聲，也說起了他們的遭遇。
清河縣大旱，顆粒無收，後來又鬨了蝗災，實在活不下去了。
他便當機立斷，帶著全村百十口人，背著僅剩的口糧，一頭紮進了這茫茫大山。
這一路走來，餓死的、病死的、被野獸叼走的，也不在少數。
最後找到了這處山坳，背風向陽，又有水源，才算勉強安頓下來。
“我們來得早些，對這附近還算熟悉。”李德才呷了口水，眼神落在宋景熙身上。
“這山裡看著物產豐饒，但凶險也不少。毒蛇、瘴氣，還有那些成了精的野獸，一不小心就要了人的命。既然大家都是苦命人，以後就是鄰居了，理應互通有無，守望相助。”
“村長說的是。”宋景熙微笑道，“我們初來乍到，很多事情還要向您請教。不知這附近，可有什麼需要格外注意的地方？”
“要說注意的，”李德才皺起了眉頭，“往東邊那片黑鬆林，你們千萬別去。那裡頭有熊瞎子，我們村裡最好的兩個獵手，就折在了那兒。”
他又指了指西邊，“西邊那道山澗，水流急，裡頭有種黑色的水蛇，毒得很，咬一口神仙也難救。我們取水，都是去北邊那眼山泉。”
他說的十分詳儘，毫無保留，似乎真的把他們當成了可以信賴的鄰居。
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