趙吟撲過去,像小時候一樣伏在她膝蓋上,輕輕說:“雪娘,小荷走了。”
陳雪娘動作停住,她慢慢將灰布丟開,撫摸她的頭發,輕拍她。
趙吟閉上眼睛,發現自己竟然沒有了眼淚。
良久,陳雪娘輕歎一聲:“我知道……”
趙吟抬起頭,她疑心自己聽錯了,可是剛剛那一聲歎息如此真實。
她說,她知道。
聖旨到來的那天夜裡,趙荷很晚才走進廚房,“篤篤”的切菜聲讓她心煩意亂,她突然將菜刀丟開,盯著砧板上雪白的蓮藕自言自語道:“該怎麼辦呢?”
廚房一時安靜,過了很久,久到灶火要滅了,陳雪娘推開門,慢慢走到灶膛邊。火光將她臉上的皺紋和花白的頭發映照得尤為清晰。
趙荷重新將火捅燃,捂住她冰涼的手,問道:“雪娘,你有辦法嗎?”
陳雪娘沒有看她,隻是盯著灶火道:“換個人呐。”
……
牆壁上的影子依偎在一起,趙吟呢喃道:“我們見不到小荷了。”
陳雪娘費勁地想了半天,回答她:“小荷是誰呀?”
半個月後,陳雪娘與世長辭。
趙吟不敢相信這一事實,總覺得像一場荒謬的夢,如同聽聞曾經有魚溺水死去。
桌上還有未喝完的半杯茶,操勞一生的陳雪娘安靜地沉睡。
趙吟印象最深刻的是她忙碌的身影,沉默而穩健。這還是第一次,她看見她睡著的樣子,放鬆,平靜,隻是不再醒來。
趙吟跪在床邊,唱起她教過的童謠。
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“一顆星,兩顆星,
三顆四顆眨眼睛。
五顆六顆七八顆,
一數數到天快明。”
趙荷來到山月亭的第一晚,陳雪娘哄她們入睡,唱的就是這支童謠。
蒲扇送來的涼風,朦朧昏黃的燭光,輕柔且慢的歌謠,重新從記憶中浮現。
她偏頭看,身邊沒有了趙荷,回頭望,身後沒有了陳雪娘。
這兩個她生命中最重要的人,一個教會她生離,一個教會她死別。
背後有響聲,柳葉青手拿著素色披風,微笑著,沉默著站在門外。
原來真正像陳雪娘的,不是趙荷,是她。
“阿吟,我們給雪娘換身衣服吧。”柳葉青扶起長跪的趙吟,將披風披在她身上。
烏黑沉重的木箱打開,樟腦氣息和皂角清香混雜,趙吟小心翼翼翻找。
抱著衣裳起身時,有什麼東西突然掉落,趙吟來不及撿拾,匆匆離去。
黃四娘隱約的哭聲在外麵響起,趙吟折返回陳雪娘的房間,注意到地上掉落的紙。
這是一張卷起來的黃褐色牛皮紙,手感粗礫,黑色墨跡透出。
上麵有字——去塵州,夕波渡。
“阿吟,我們還需要請一班道士。”柳葉青的聲音打斷她還未來的思緒。
趙吟放下紙,“我馬上去太常觀。”
太常觀距離山月亭並不遠,可是陳雪娘不信神佛,從未帶她來此拜過。
趙吟重新騎上那匹馬,朝太常觀飛奔而去。
陽光下的湖水如碎銀,旁邊的涼亭簷角斷裂,像鳥折翼,幾條柱子褪了色,斑駁如樹乾。
中央樹著一塊石碑,滿是蛛網和灰塵,一捆柴依靠於它,地下還散落著幾個腐爛的南瓜。
趙吟疑惑:“怎麼有個石碑?”她勒馬停下,順便在此歇息。
來來回回跑了很多趟,手帕都黑得看不出模樣,她擦拭乾淨木製的座椅,也順帶擦拭蒙麵的石碑。
久積的灰塵被撕去,它露出真麵目。
“趙宴飲馬處。”
趙宴,是她祖父。
“對,那個大將軍趙宴在這裡飲過馬!”路過的農人卸下肩上的柴,三兩步走進涼亭,他摘下頸間的汗巾子,指著不遠處波光粼粼的水麵道:“我爺爺還在岸邊跟他說過話!”
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