落到地板上，“喀噠”一聲，隨後，一個老者的聲音響了起來。
沈朝顏認出來，他就是陳府那個總管事。
他昂頭看了看木像跟前懸掛的貓屍，對旁人吩咐，“你去看看，把那些死透的都取下來。”
小廝依言去了。
沈朝顏看見老管事蹲下來，從腳邊的那個木箱裏拖出一隻黑貓。
“喵嗚！！！”
不等那隻貓反應，一柄短利的匕首便劃破了他的脖子，鮮血噴濺，那隻貓拚命掙紮，卻被繩子捆住了兩隻後腿。
之後，老管事又挨著從木箱裏取出五六隻貓，都是相同的方式殺了再捆起來。
“行了，”老管事收了刀，看著被換下來的貓屍道：“把這些換上去吧。”
“是。”那小廝應承著，提貓的手卻發著抖，連連掛了好幾次才給掛上。
老管事在下麵看著，不禁蹙眉數落，“手腳麻利點，別錯過時辰，惹了裘衛大人怪罪。”
“嗯，是是……”小廝點頭，顫巍巍地繼續掛剩下的貓屍。
“管家的。”
又掛了兩隻，小廝忍不住回頭問管事，“您說這祭拜之法，真的能消災免罪嗎？我看咱家大人的死，或許真是豐州一案的兇手……”
“閉嘴！”管事的聲音忽然凜冽起來，瞪向那小廝道：“你若是再不守規矩，小心日後都開不了口！”
小廝一怔，不再說什麼，匆匆掛完剩下的貓屍，便和管事一道關門走了。
腳步聲漸遠，直至不聞，沈朝顏緩慢地從木像背後走了出來。
思緒還停留在兩人剛才的對話，聽管事的口氣，他似乎是知道些什麼的……
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比如，“消災免罪”是指什麼？
又比如，管事口中的那個“裘衛大人”又是誰？
沈朝顏思忖著，抬頭看向頂頭上那個麵目可怖的木像。
屋裏的燭火忽然閃了閃，木像的臉有一側暗了下去，似是那邊的燈油燒完了。
然而下一刻，一邊的窗扇傳來一記極弱的輕拍，“噗”的一聲，像木框打在了肉上。
沈朝顏心中一凜，回身看去，隻覺罡風擦過耳畔，隨後眼前一黑，整個房間的燭火在這時竟一齊滅了。
隱約之中，有什麼極具壓迫感的東西從身後逼近，沈朝顏一怔，趕緊從懷中摸出一截火燭筒打燃。
“呲啦——”
火光竄起，周遭亮起來。
不等沈朝顏看清，一個黑影飛快閃過，緊接著“咚”的一聲，一股頓痛從手腕傳來，沈朝顏驚詫之下鬆了手。
火燭筒掉落，一瞬熄滅。
房間裏再度恢復了黑暗。
沈朝顏不敢相信自己的眼睛。剛剛分明是看到了一個黑影，應該是他打掉了自己手裏的東西。
難道冤家路窄，那晚上的黑衣人，今天也來了麼？
沈朝顏思忖著，雙手在地上摸索，卻怎麼都找不到那截被打飛的火燭筒。
夜風夾著月色，從那扇半開的海棠紋花窗溜了進來，把屋裏的白縵和經幡撥得簌簌旋動，木像的影子照在上麵，重疊參差，像無數蟄伏在暗中的鬼影。
心裏無端就起了一絲悚然——敵強我弱、形勢不明，當下的情景，自然是不宜糾纏、以退為進。
沈朝顏抿抿唇，摸出懷裏的打火器。
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