溺屍
馬車在行人如織的街道上疾走。
謝景熙閉目靠在車壁上養神，兩人行得各自無言。
片刻後，馬車終於停在了崇福寺門口。
謝景熙撩開車幔時腳步一頓，側頭叮囑了沈朝顏一句，“跟著我，別多問。”
言訖便兀自下車，向崇福寺走了。
從沒被人這麼吩咐過的沈朝顏撇了撇嘴，起身跟上。
陳府的人和寺中主持已經候在門前，見謝景熙一行人來，紛紛前往相迎。
“謝寺卿。”
先開口的，是主持身邊一位神色肅穆的老婦。
她先冷靜地掃視了一眼謝景熙身後眾人，繼而目光落到謝景熙的身上，欠身一拜。
“奴婢姓趙，是夫人娘家的陪嫁，在陳府做事已經三十餘年，平日裏與劉管事分管內院和外院，共事多年，頗為相熟。故而大人有什麼想知道的盡可問奴婢，奴婢必定知無不言。”
沈朝顏聽她這麼一說，從謝景熙身後悄悄探出個頭來。
隻見那位自稱是趙嬤嬤的婦人，衣著確實比旁邊的婢女講究許多。而且麵對謝景熙此刻的審視，她亦是神色自若、不卑不亢，確有幾分官宦掌家之人的氣勢。
謝景熙沒說什麼，淡淡“嗯”了一聲，收回落在趙嬤嬤身上的目光。
很快，崇福寺主持帶著幾位小僧上前，為謝景熙引路。
沈朝顏一路跟在他身後，穿過前院和正院的大雄寶殿，來到劉管事出事的放生池邊。
管事的屍體已經被打撈上來，用一塊白布蓋著，放在池邊陰蔽的榕樹下。
謝景熙和仵作淨完手，往嘴裏含上一片生薑，開始了屍體的查驗。
白布掀開，死者灰白發青的麵龐映入眼簾。
畫麵過於衝擊，沈朝顏隻覺胃裏一陣翻湧，慌忙捂住唇鼻往後退了兩步。
謝景熙回頭看她，微微蹙眉的同時，給了她一個淩厲的眼風。
沈朝顏這才強打精神站住了步子。
“死者男，年逾五十，於申時三刻被人發現溺斃於崇福寺放生池中。屍體發現時口眼皆閉，四肢僵直，肚腹脹，口鼻內有水沫及淡色血汙……”
仵作口述著查驗結果，由錄事記錄，而謝景熙也沒閑著，竟然蹲身而下，親自查看起屍體來。
他先是翻開死者的眼瞼，而後攤開死者拳緊的兩手，神色嚴肅而專注。
晚霞的餘光透過樹蔭落在他的側顏，沈朝顏想起父親生前撰寫那本驗屍集錄的模樣，竟然一時有些恍惚。
“死者生前為何要來崇福寺？又是何時前往？”
清冷的男聲打斷沈朝顏翻湧的思緒，她登時回神，又聽一旁的趙嬤嬤道：“回大人的話，昨日是陳尚書頭七，夫人臥病，故而隻能由奴婢和劉管事張羅法式，前往崇福寺請香祈福。”
“什麼時候？”謝景熙問。
趙嬤嬤想了想，答：“昨日巳時二刻，奴婢與劉管事一同來的。”
謝景熙蹙眉，繼續問：“那何時離開的？”
“若是沒有記錯，”趙嬤嬤道：“奴婢是在請香儀式結束之後便離開了，時辰應是午時三刻。可劉管事……”
她陷入沉思，又道：“劉管事昨日是與幾位師父前往墓地勘察，故而奴婢離開之時，劉管事還在崇福寺後山。”
“那便是不知何時離開的。”謝景熙道。
“昨日貧僧的徒弟來報過，說是由於前日大雨，墓地出現部分坍塌，所以並未按時完成，午時過後才請來了工匠。而劉施主中午不願留在寺中用膳，說是先回府，未時再來。”
“可昨日午時，劉管事並未回府。”趙嬤嬤道。
話落，幾人陷入沉默。
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