示意隨行的親衛上前。
突然的變故，參軍尚有些措手不及，雖左驍衛都是挑選過的精兵，但畢竟與皇帝的親衛比起來可差的遠了。
幾人沒反抗幾下，就被親衛製服，一個個都被摁趴在了地上。
謝景熙這時才輕裘緩帶地從樓梯行下去，眼神掃過場上眾人，便讓他們全都齊齊噤聲。
一時間，本就逼仄悶熱的正堂，空氣更顯凝滯。
那參軍本還不服，但抬頭對上謝景熙的目光，不知怎的就矮了氣勢，隻敢梗著脖子質問一句，“你是何人？！”
謝景熙亮出方才小吏看過的文牒，淡聲報上了自己的身份，“兵部郎中劉璽。”
參軍一愣，似是在腦中快速回憶什麼。但兵部上下幾十號人，郎中又隻是個從五品的小官，參軍當下根本想不起來。
於是他冷呲一聲，橫道：“官威這麼大，我還當是什麼要緊的官兒，不過就是個小小郎中，也敢管我左驍衛的事！”
聽他這麼說，謝景熙也不惱，緩步行至參軍麵前站定，聲音溫沉地道：“左驍衛參軍也不過是個七品之官，光天化日、朗朗乾坤，竟敢在天子腳下欺壓百姓。正好，明日本官便要麵見陛下，問一問這左驍衛治軍，究竟是個什麼風氣。”
這話說得那參軍怔住，因他想起來，皇上近日正為著使臣入京的觀禮一事親自操勞。眼前這人雖隻是個從六品郎中，但因著這次事宜，恐怕真有不少麵聖的機會。
而這黃掌櫃所涉之事又格外敏感……
思及此，參軍當即便轉了態度，跟謝景熙好聲好氣地賠了不是。
左右不過是個無足輕重的人物，謝景熙倒也沒想為難他，打了幾句官腔後，就抬手放他走了。
看熱鬨的人三兩散去，驛站又恢複了早前喧雜的模樣。
沈朝顏行上前去，跟親衛一起扶起了地上的幾人。
黃掌櫃撫胸跪在地上，死死盯著參軍遠去的背影，眼神憤恨。想是他上了年紀，方才挨的那一踹又委實不輕，一時竟站也站不起。
沈朝顏趁機讓兩名親衛扶他去了客房。
菱花紋的隔扇門閉上，沈朝顏又讓人取了點藥膏給黃掌櫃的夥計。兩名夥計受寵若驚，收下藥膏的同時，還不忘一疊口地說著感謝。
沈朝顏擺手，語帶關切地詢問夥計，“你們掌櫃的是怎麼就得罪了那左驍衛的參軍了？”
夥計當即悲憤難抑，“我家掌櫃的經營著一間貨棧，主要是靠著替人拉貨送貨為生。因著家裡跟當地的知縣有點親戚關係，生意做的一直都還算順當。去年的時候，知縣找到我家掌櫃的，說是有一批馬要替朝廷運送。徭役之外，也會按市價給一定的報酬，掌櫃的就應下了。”
沈朝顏點頭，“所以你家掌櫃的方才，才會對那參軍說什麼年初馬匹的賬？”
“正是。”夥計歎氣道：“我們乾了活，賬沒收到不說，那參軍和縣令反像是訛上掌櫃的似了。這次又讓掌櫃替鴻臚寺運貨進京，掌櫃的是個好人，知道我們做苦力不容易，沒收到錢也照例給我們結了工錢。本說這次上京能問一問左驍衛的人，可沒曾想……”
夥計愁眉不展，再也說不下去。
沈朝顏腦子一轉，追問他到，“那你們掌櫃的幫左驍衛和鴻臚寺做事，對方總要留下些什麼憑證吧？”
“哪兒能啊！”那夥計一聽，又是痛心疾首，“對方要是留下憑證倒還好了，官府讓你做事，我們老百姓哪敢多問，再說還礙著知縣大人一層麵子，掌櫃的也不好說什麼。”
沈朝顏有些失望，可仍舊不甘道：“那你們自己也該有賬本的吧？”
“有是有，”夥計猶豫，“隻是我們一方口說無憑，對方要是不認，再反治我們一個汙蔑訛詐之罪，我們這些平頭百姓可擔待不起。”
燃起的希望又滅了半截，沈朝顏心下失落，隨口又問：“那你們這次是替鴻臚寺運的什麼？”
“是觀禮要用的煙花。”夥計答。
“哦……”什麼都沒問出來，沈朝顏懨懨地閉了嘴。
那夥計卻像是找到了宣泄口，兀自又添上一句，“我家掌櫃也是命苦。幼時家貧，好不容易白手起家，父母又早逝。如今中年喪子，夫人也病重在床，全靠藥吊著命，還說等著年初那筆錢下來，能帶她來京城尋個好大夫，結果……”
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