墊子上，繡著纏枝蓮的花樣，萬字不到頭，福壽延年，當中是滿池嬌，荷葉荷花，慈姑葉，水波紋，襯著中間一對交頸鴛鴦，情意綿綿。
嫻月的臉立刻就紅了，她低下頭去，看見賀雲章認真地看了一眼自己，然後也低下了頭。
額頭碰到了錦緞的花紋，金線微涼，她知道那是繡的鴛鴦的頭，金羽輝煌，卻有一道白，寓意是白頭偕老。
從今往後，他們是夫妻，世上最親密也最綿長的關係，共享榮華與富貴，也分擔危險與驚疑，京城茫茫人海，千家萬姓，他們是彼此最親近的人，將一起度過這一生，直到生命的儘頭。
“禮成！送入洞房！”禮官高聲唱禮道。
夫人們簇擁上來，歡聲大笑，有開玩笑的，有恭喜新人的，有取笑的，說著“賀大人的耳朵怎麼紅了”“可見到底是結婚難，比捕雀處的事還難呢，把我們賀大人都窘壞了”。
姚夫人尤其賣力，大概是早聽說官家喜歡自稱富貴田舍翁，又受了姚大人的指點，有意在官家麵前戲謔，高聲道：“不是讓‘送入洞房’嗎？怎麼還不送進去呀，我可等不及要鬨洞房了！”
頓時眾人一陣哄笑，夫人們哪裡還等得，七手八腳簇擁著新人往洞房去，雲夫人竭力阻攔，也隻能被推著走，等到官家笑道：“早聽說民間有鬨洞房的習俗，朕也少不得要看看了。”
嫻月被她們推著進了洞房，倒是布置得十分華麗，內外屏風隔開，內室當中一張拔步床，紫檀木鑲了各色螺鈿寶石，外麵欄杆雕的流雲百福，花窗上垂雕薔薇，裡麵則是百鳥朝鳳，可不是虛指，據說百鳥都有名字，百鳥百德，仙鶴長壽，孔雀美貌，大雁忠貞，喜鵲吉祥，鴛鴦琴瑟和諧……百鳥有一百種好的寓意，拱衛當中的鳳凰，寓意百鳥之王，是嫁女的最高規格，也是娘家的宣告——這是我家養出的鳳凰般的女兒，嫁到你家，如鳳歸巢，你家也最好如鳳凰一樣珍惜她。
這其實是婁二奶奶為卿雲置辦的嫁妝，一張拔步床，在江南又叫千工床，因為要三年才能做成，不折不扣，要一千個工日，價格高昂勝過田宅，婁二奶奶當年的嫁妝中本來也有一張，後來家遭變故，做不成了。
所以她也常遺憾，當初卿雲的婚事定下，打牌時夫人開玩笑，誇她命好，她還笑道：“哪裡命好，一輩子也沒睡過一張拔步床。”可見二十年後還記得這遺憾。
但她沒有的東西，她就做給她女兒。
先做卿雲的，滿心以為卿雲先嫁，沒想到卿雲退了婚，峰回路轉，嫻月先嫁。
說她真偏心，其實也有點冤，雖說是官家主婚，嫁的賀家，但這樣的拔步床拿來陪嫁，足以證明在東西上她待嫻月和卿雲是一樣的。
果然夫人們就交口稱讚，人人驚羨，說的是“到底婁二奶奶疼女兒，這樣費工的床，早三年就在準備了”
“這真是真真的千金小姐了，這張床做下來，趕上城南一個小院子了”，本來京中就有數嫁妝的習俗，有夫人眼尖，立刻道：“還有這些箱籠，這些陪嫁，怪不得都說二奶奶疼女兒呢……”
官家雖然不懂這些東西有什麼稀奇的，但看到民間這樣習俗，還是笑眯眯。
其實鬨洞房，看新娘，是難得男女可以混雜一室的時候，除去那些上了年紀的老爺們，親眷家的年輕子弟也好，孩童也好，都會來湊一湊熱鬨。
至於夫人們更是全員出動，像黃玉琴這樣訂了親的小姐，也都會過來看新娘，叫做沾喜氣，所以連荀文綺她們也在列，隻是被丫鬟簇擁著，不站在人群前麵而已。
但老太妃作為長輩，對這樣開放風氣其實是有點看不慣的，又怕官家看見，覺得民間這樣男女混雜，禮崩樂壞，有傷體麵，總之小心點總是沒錯。
所以不讓這些夫人們肆意調笑新人，怕她們說出不好聽的話來，讓官家聽到，於是催促道：“新娘子都坐下了，先卻扇吧，探花郎好文才，卻扇詩一定寫得好。”
她這話不僅誇到了官家心坎，也給抱著手在旁邊的淩霜找到活了，她對於這些數嫁妝之類的事都毫無興趣，總覺得是在慶祝嫻月嫁到別人家了。
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