人，印度人，到那裡解饞去，就是英國人，窮美術家，係著紅領帶的社會黨員，爭奇好勝的胖老太太，也常常到那裡喝杯龍井茶，吃碗雞蛋炒飯。美術家和社會黨的人，到那裡去，為是顯出他們沒有國界思想，胖老太太到那裡去，為是多得一些談話資料；其實他們並不喜歡喝不加牛奶的茶；和肉絲，雞蛋，炒在飯一塊兒。中國人倒不多，一來是吃不著真正中國飯。二來是不大受女跑堂兒的歡迎。在中國飯館裡作事，當然沒有好姑娘。好姑娘那肯和中國人打交待。人人知道跟中國人在一塊兒，轉眼的工夫就有喪掉生命的危險。美而品行上有可懷疑的姑娘們就不在乎了，和傻印度飛飛眼，晚上就有兩三鎊錢入手的希望。和日本人套套交情，至不濟也得一包橘汁皮糖。中國人呢，不敢惹，更不屑於招待；人們都看不起中國人嗎，妓女也不是例外。妓女也有她們的自由與驕傲，誰肯招呼人所不齒的中國人呢！
範掌櫃的頗有人緣兒，小眼睛眯縫著，好象自生下來就沒睡醒過一回；可是臉上老是笑。美術家很愛他，因為他求他們在牆上隨意的畫：小腳兒娘們，瘦老頭兒抽鴉片，鄉下老兒，帶著小辮兒，給菩薩磕頭，五光十色的畫了一牆。美術家所知道的中國事兒正和普通人一樣，不過他們能夠把知道的事畫出來。社會黨的人們很愛他，因為範掌櫃的愛說：“Menolikescapitalis-ma！”胖老太太們很愛他，因為他常把me當I，有時候高興，也把I當me，胖老太太們覺著這個非常有可笑的價值。設若普通英國人討厭中國人，有錢的英國男女是拿中國人當玩藝兒看。中國人吃飯用筷子，不用刀叉；中國人先吃飯，後喝湯；中國人喝茶不擱牛奶，白糖；中國人吃米，不加山藥蛋；這些事在普通人——如溫都母女——看，都是根本不對而可惡的；在有錢的胖老太太們看，這些事是無理取鬨的可笑，非常的可笑而有趣味。
範掌櫃的和馬老先生已經成了頂好的朋友，真象親哥兒們似的。馬老先生雖然根本看不起買賣人，可是範掌櫃的應酬周到，小眼睛老眯縫著笑，並且時常給馬老先生作點特別的菜，馬老先生真有點不好意思不和老範套套交情了。再說，他是個買賣人，不錯，可是買賣人裡也有好人不是！
馬老先生到飯館來吃飯，向來是不理學生的，因為學生們看著太俗氣，談不到一塊兒。況且，這群學生將來回國都是要作官的，馬老先生想到自己的官運不通，不但不願意理他們，有時候還隔著大眼鏡瞪他們一眼。
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馬老先生和社會黨的人們弄得倒挺熱活。他雖然不念報紙，不知道人家天天罵中國人，可是他確知道英國人對他的勁兒，決不是自己朋友的來派。連那群愛聽中國事的胖老太太們，全不短敲著撩著的損老馬幾句。老馬有時候高興，也頗聽得出來她們的口氣。隻有這群社會黨的人，隻有他們，永遠向著中國人說話，罵他自己政府的侵略政策。馬老先生雖不知道什麼是國家，到底自己頗驕傲是個中國人。隻有社會黨的人們說中國人好，於是老馬不自主的笑著請他們吃飯。吃完飯，社會黨的人們管他叫真正社會主義家，因為他肯犧牲自己的錢請他們吃飯。
老馬要是告訴普通英國人：“中國人喝茶不擱牛奶。”
“什麼？不擱牛奶！怎麼喝？！可怕！”人們至少這樣回答，他撅著小胡子不發聲了。
他要是告訴社會黨的人們，中國茶不要加牛奶，他們立刻說：
“是不是，還是中國人懂得怎麼喝茶不是？中國人替世界發明了喝茶，人家也真懂得怎麼喝法！沒中國人咱們不會想起喝茶，不會穿綢子，不會印書，中國的文明！中國的文明！唉，沒有法子形容！”
聽了這幾句，馬老先生的心裡都笑癢癢了！毫無疑意的信中國人是天下最文明的人！——再請他們吃飯！
馬威到狀元樓的時候，馬老先生已經吃完一頓水餃子回家了，因為溫都太太下了命令，叫他早回去。
狀元樓的廚房是在樓底下，茶飯和菜都用和汲水的轆轤差不多的一種機器拉上來。這種機器是範掌櫃的發明，簡單適用而且頗有聲韻，口茲牛咕口錄，口茲牛咕口錄，帶著一股不可分析的菜味一齊上來了。
食堂是分為內外兩部：外部長而狹，牆上畫著中國文明史的插畫：老頭兒吸鴉片，小姑娘裹小腳……還寫著些：“清明時候雨紛紛”之類的詩句。內部是寬而扁，牆上掛著幾張美人香煙的廣告。中國人總喜歡到內部去，因為看著有點雅座的意味。外國人喜歡在外部坐，一來可以看牆上的畫兒，二來可以看轆轤的升降。
外部已經坐滿了人，馬威到了內部去，找了張靠牆角的空桌坐下。屋裡有兩位中國學生，他全不認識。他向他們有意無意的微微一點頭，他們並沒理他。
“等人？”一個小女跑堂的歪著頭，大咧咧的問。
馬威點了點頭。
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