行，就滿打找住理想的兒媳婦，又怎樣呢？
還有，天真的行為也來得奇。說他是革命黨，屈心；不是，他又一點沒規矩，沒準稿子。說他硬，他隻買冰鞋而不敢去滑冰，怕摔了後腦海。說他軟，他敢向爸爸立楞眼睛。說他胡塗，他很明白；說他明白，他又胡塗。張大哥沒有法子把兒子分到哪種哪類中去，換句話說，天真在他的天平上忽高忽低，沒有準分兩。心病，沒法對外人說；知子莫如父，而今父親竟自不明白兒子！
天平已經有一端忽上忽下，怎叫那一端不低昂不定？沒法給兒子定親，天下還有比這再難堪的事沒有？不給他定婚，萬一他……張大哥把兩隻眼一齊閉上了！
提到財產，張大哥自從二十三歲進衙門，到如今已作了二十七八年的事，錢，沒剩下多少，雖然事情老沒斷過，手頭看著也老象富裕。手頭看著富裕，正是不能剩錢的原因。架子。架子支到那塊是沒法省錢的。誠然，他沒有亂扔過一個小銅子，張大嫂沒錯花過一百錢，可是一頓涮羊肉就是五六塊。要請客——作科員能不請客嗎？——就得連香菜老醋都買頂鮮頂高的。自然五六塊一頓火鍋比十二塊一桌菜——連酒飯車錢和小賬就得二十來塊的——省得多了，可是五六塊到底是五六塊，況且架不住常吃。兒女的教育費是一大宗，兒女又都不是省錢的材料。人情來往又是一大宗，況且張大哥是以出份子趕份子為榮的。他那年辦四十整壽的時候，整整進了一千號人情，這是個體麵，絕大的體麵，可是不照樣給人家送禮，怎能到時候有一千號的收入？
北平人的財產觀念是有房產。開鋪子是山東山西——現在添上了廣東老——人們的事。地畝限於祖產和祖墳。買空賣空太不保險。上萬國儲金是個道兒，可是也不一定可靠。隻有吃瓦片是條安全的路。張大哥有三處小房，連自己住的那處在內。當個科員能置買三處小房，在他的同事的眼中，這不亞於一個奇跡。
天真以為父親是個財主。對秀真提到父親的時候，他的頭一歪——“那個資本老頭。”他不知道父親有多少錢，也不探問。父親不給錢，他希望“共產”。父親給錢，他希望別共了父親的產，好留著給他一個人花。錢到了手，他花三四塊理個發，論半打吃冰激淩，以十個為起碼吃桔子，因為聽說外國的青年全愛吃冰激淩與水果。這些經常費外，還有不言不語，先斬後奏的臨時費；先買了東西，而後硬往家裡送賬條；資本老頭沒法不代償，這叫作不流血的“共產”法。
女兒也是塊心病，不過沒有兒子的那樣大。女兒生就是賠錢貨，從洗三那天起已打定主意為她賠錢，賠上二十年，打發她出嫁，出嫁之後還許回娘家來掉眼淚。這是誰也沒辦法的事。老天爺賞給誰女兒，誰就得唱出義務戲。指著女兒發財是混賬話，張大哥不能出售女兒，可是憑良心說，義務戲誰也是捏著鼻子唱。到底是兒子，隻要不是馬蜂兒子。天真是不是馬蜂兒子？誰敢斷定！
天真回來的那天，資本老頭一夜沒睡好。
三
天真的特點：懶，懦。
和媽媽定好第二天早起：爸爸上了衙門，他還正作著最好的那個夢呢。十點半才起來，媽媽特意給定下的豆漿，買下頂小頂脆的油炸圈兒，洋白糖——又怕兒子不愛喝甜漿，另備下一碟老天義的八寶醬菜。兒子起來了，由打哈欠到擦完雪花膏，一點四十分鐘的工夫。
媽媽去收拾屋子，爸爸是資本老頭，媽媽是奴隸。天真常想到共爸爸的產，永遠沒想到釋放奴隸媽媽。沒人能信這是那麼漂亮人的臥室：被子一半在地上，煙卷頭——都是自行燒儘的——把茶碟燒了好幾道黃油印，地上扔滿了報紙，報紙上扔著桔子皮，木梳，大刷子，小刷子。枕頭上放著篦子，拖鞋上躺著生發油瓶。茶碗裡有幾個桔子核。換下的襪子在痰盂裡練習遊泳。媽媽皺了眉。天真是地道出淤泥而不染，和街坊家王二嫂正是一對兒。王二嫂的被子能整片往下掉泥，鍋蓋上清理得下來一斤肥料，可是一出門，臉擦得象個銀娃娃，衣裳象些嫩蓮花瓣兒。自腕以上，自項而下，皆泥也。媽媽最不佩服王二嫂，可是恰好有這麼個兒子。
可是媽媽聞著兒子睡衣上的汗味，手絹上的香水與煙卷味，仿佛得到些安慰。這麼大，這麼魁梧，而又大妞兒似的兒子！媽媽抱著枕頭，想了半天女兒。女兒的小蘋果臉，那一笑！媽媽的眉頭散開了，看滿地的亂七八糟都有些意思。隻盼娶一個漂漂亮亮的兒媳婦，可不要王二嫂那樣的。
媽媽收拾完了，兒子已早把豆漿等吃了個淨儘。
“媽，老頭這幾天手裡怎樣？”天真手插在褲袋裡，挺著胸，眼看著棚，腳尖往起欠，很象電影明星。
“又要錢？”媽媽不知是笑好，還是哭好。
“不是；得作一身禮服；我自己不要錢。有個朋友下禮拜結婚，請我作伴郎，得穿禮服。”
“也得二三十塊吧？”
天真笑了，板著臉，肩頭往上端，“別叫一百聽見，這還是常禮服。”
“那——和爸爸說去吧。據我想，為別人的事不便——”
“不能就穿一回不是？！”
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四
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