瓣上有個小蜻蜓。鄉間的美是寫意的，更多著一些力量，可是看不出多少人工，看不見多少曆史。禦河橋是北平的象征，兩旁都是荷花，中間來往著人馬；人工與自然合成一氣，人工的不顯著局促，自然的不顯著荒野。一張古畫，顏色象剛染上的，就是北平，特別是在雨後。
老李又忘了鄉間，他願完全降服給北平。可是到了衙門，他的心意又變了。為什麼北平必須有這樣怪物衙門呢？想想看，假如北京飯店裡淨是臭蟲與泔水桶！中山公園的大殿裡是廁所！老李討厭這個衙門。他不能怨北平把他的生命染成灰色；是這個衙門與衙門中的無聊把他弄成半死不活——連打小趙一個嘴巴，或少請一回客，都不敢，可憐！
同事們逐漸的來到，張大哥在他們的唇上複活了。張家已不是共產的窩穴，已不是使人血凝結上的恐怖。大家接到了張大哥的請帖——天真原來不是共產黨。大家開始討論怎樣給大哥買禮物壓驚，好象幾個月裡他沒驚過一回似的。買禮物總得討論，討論好大半天，一個人獨自行動是可怕的，一定要大家合作，買些最沒有用的東西，有實用的東西便顯著不官樣，不客氣：禮物莊上的裝著線似的半根掛麵的錦匣，和隻有點杏仁粉味兒而無論如何也看不見一釘星杏仁粉的花盒子，都是理想的禮品。討論完禮物，大家開始猜測張大哥能否官複原職。意見極不一致。張大哥，有的說，到處有人，不必一定吃財政所。可是，另一位提出駁議，不回到財政所來，為什麼請財政所的人們吃飯？那是因為小趙是首座，不能不請舊同事作陪，第三位自覺的道出驚人的消息。假如，假如他回來，是回原缺呢，還是怎樣？討論的熱烈至此稍微低減。人人心中有句：“可別硬把我頂了呀！”不能，不能再回財政所，也許到公安局去，張大哥的交往是寬的。這樣決定，大家都心中平靜了些。
老李聽著他們咕唧，好象聽著一個臭水坑冒泡，心中覺得惡心。
孫先生過來問：“老李兒呀，給張大哥送點什麼禮物兒呢？想不起，壓根兒的！”
“我不送！”老李回答。
“嘔！”孫先生似乎把官話完全忘了，一句話沒再說，走了出去。
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老李心中痛快了些。
五
兒子到了家。張大哥死而複活，世界還是個最甜蜜的世界，人種還是萬物之靈，因為會請客。請客，一定要請客。小趙是最值得感激的人，雖然不能把秀真給他，可是隻就天真的事說，他是天下最好的人。請小趙自然得請同事們作陪。他們都沒來看過他一趟，可是不便記恨他們，人緣總要維持的；況且，也難怪他們，設若他們家中有共產黨，張大哥自己也要躲得遠遠的，是不是？無論怎說吧，兒子是回來了，不許再和任何人為難作對：兒子是一切，四萬萬同胞一齊沒兒子，中國馬上就會亡的。
幾個月的愁苦使張大哥變了樣，頭發白了許多，臉上灰黃，連背也躬了些。可是一見兒子，心力複原了，張大哥還是張大哥，身體上的小變動沒關係；人總是要老的，隻怕老年沒兒子；很想就此機會留下胡子。灰黃的臉上起了紅色，背躬著，可是走得更快，更有派兒，趕緊找出官紗大衫，福建漆的扇子，上街去定菜。還得把二妹妹找來幫忙：前者得罪了她，沒關係，給她點好飯吃，交情立刻會恢複的。天氣多麼晴，雲多麼藍！作買賣的多麼和氣！北平又是張大哥的寶貝了。定了菜，買了一挑子鮮花，給兒子加細的挑了幾個蜜桃，女兒也回來了，也得給她買些好吃的，鮮藕和鮮核桃吧，女兒愛吃零碎兒。沒有兒子，女兒好象不存在；有了兒子，兒女是應該平等待遇的。回到家中，官紗大衫已濕了一大塊，天氣熱得可以；老沒出去，腿也覺得累得慌，可是心中有勁，象故宮裡的大楠木柱子，油漆就是剝落了些，到底內裡不會長蟲。叫理發的，父子全修容理發，女兒也得燙頭。花吧，有能力再掙去：掙錢為誰，假如沒有兒子？剪下的頭發有不少白的，沒關係；作大官的多半是白胡子老頭。天真將來結了婚，有了子女，難道作祖父不該是個慈眉善目的白發翁？
二妹妹來了，歡迎。“大哥您這場——可夠瞧的！”
“也沒什麼！”張大哥覺得受了幾個月的難，居然能沒死，自己必是超群出眾：“二兄弟呢？”
“我上次不是找您來嗎，您不是——正——沒見我嗎？”二妹妹試著步說，“他出來是出來了，可是不能再行醫，巡警倒沒大管哪，病人不來，乾脆不來。您說叫他改行吧，他又手不能提籃，肩不能擔擔，作個小買賣都不會，這不是眼看著挨餓嗎？他淨要來瞧您，求求您，又拉不下臉來。大哥您好歹給他湊合個事兒，別這麼大睜白眼的挨餓呀！您看，他急得直張著大嘴的哭！”二妹妹的眼淚在眼眶裡轉。
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六
綠用剛象得擦，瓜西長大個三兩下桌；瓶水汽，柴火頭黑，煙麗美著放上桌方。布桌的白雪著鋪，桌圓好備設前房西。光金的色綠著動擺上梢柳在陽斜。近忽遠忽風小著隨聲蟬，高很天。兒翅著顫上花在，蜂大的子鼻長個幾來招，味香著放玉香晚的來買剛和香來夜的中院。院半了滿鋪影陰的房西
