【第十九】
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第十九
一
政治的變動，對於科員們，是飯碗又要碎破的意思；無力製止，可是聽著頭疼。也有喜歡換一換局麵的，假如風兒是向著自己吹來，而且吹得帶著喜氣，可是這究竟是極少數的。小趙是永遠察看風向的人。但是每逢他特別的喜歡，別人不免就害頭疼。
他兩天沒露麵，大家心中又打開了鼓。“小趙上哪兒啦？張大哥請客他都沒到！”大家不但心中這麼嘀咕著，也彼此的探問。有的更進一步的猜測：“聽說市長又要換人。小趙準是又上了天津。說不定，他還許來個局長呢！”老李也許曉得，問他去。“老李，張大哥請客怎麼沒去？小趙也沒去！”給老李一個暗示。自從吳太極免職，老李和小趙很那個。老李沒說什麼，大家越覺得他知道；好厲害的老李，嘴和蛤殼似的那麼嚴緊！
小趙沒影兒了，可是有人看見張大哥上科長家裡去。大家有點不安。所裡是沒有缺的，張大哥回來就得有人出去。大家都很不滿意那個頂了張大哥的人。張大哥到底是老資格；那個新來的科員懂得什麼？可是他既能頂了張大哥，他的力量一定不小；張大哥未必就能再頂下他去；那麼，不定誰被頂呢！
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張大哥確是下了決心恢複地位，自己定好期限，一個月內要接到委任狀。好嗎，丟了一所房子，不趕緊抓弄抓弄還行？對於媒人的事業也開始張羅著，男人當娶，女的當聘，不然便沒有人生。再說，張大哥要是放棄說媒的工作，不亞於把自己告下來——張某不行了，頭發白了，沒用了！這根本和謀差事有關係，被人認識為老朽無能還能找到差事？不，張大哥不能服這口氣——“叫你們看看姓張的，至少還能跳動二十來年！”去看看老李，請吃飯他怎沒來呢？老李是好人；夠個朋友，不過，對於謀差事，老李並沒有多少用處。老李都好，就是差事當得太死板，太死板。也別說，他升了頭等科員，大概也有點勁，可是，別人要是有他那點學問，那筆文章，還早作了科長呢；到底是太死板。
老李沒在家，張大哥和李太太談起來，婆婆慢慢的談得十分相投，張大哥仿佛是有點女性。李太太自從自己打了頓嘴巴之後，臉上由腫而削瘦，心裡老憋著一大下子眼淚。見了張大哥好象見了叔公，把委屈都倒了出來。張大哥象慰勞前線將士似的，隻誇獎她的好處，並不提老李有什麼缺欠。激起她的勇氣比咒罵敵人強的多。李太太的來到北平，原是張大哥的力量與主張，自然不能因為幫助李太太而說老李不好；老李要真是不好，張大哥豈不擔著把她接到虎口裡來的“不是”？李太太聽了一片獎勵自己的話，不由的高興起來，覺得自己到底是比丈夫大著兩歲，應當容讓他，雖然想起丈夫的一天到晚撅著嘴，徐庶入曹營一語不發，也確是心裡堵得慌。李太太決定留張大哥吃飯；張大哥決定不吃，可是覺得李太太已經受了“教育”，北平的力量！
二
羊肉西葫蘆餡的餃子，李太太原想用以款待張大哥。大哥不肯賞臉，李太太有點失望。可是大哥剛走了不大一會兒，丁二爺來了。三句話過去，李太太抓住吃餃子的主兒。
“很好，很好，丁二爺最愛吃羊肉餡！”說著，他脫了那件不大有靈魂的夏布衫，就要去和麵。
當然不能叫客人去和麵，李太太攔住了他，兩個孩子也抱住他的腿。他把夏布衫很鄭重的又穿上，然後舉了菱高高，給他們開始說他早年的故事，兩個孩子對這個故事已能答對如流。
“聽著，英，我從頭兒說。”
“打摔碗說吧，什麼碗來著？”英問。
“子孫餑餑的碗；就由這兒說吧。她一下轎子就嫌我，很嫌我！給她個下馬威；哼！她——”
“她連子孫餑餑的碗都摔了！”英接了下去。
“拍，摔了！”菱的嘴慢，趕不上英，隻好給找補上點形容，倆手拍了一下。
“鬨吧，很鬨了一場；歸齊，是我算底；丁二——”
“是老實人，很老實！”因為句子簡單，這回菱也趕上了。
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