【03】
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03
祁老人用破缸裝滿石頭，頂住了街門。
李四爺在大槐樹下的警告：“老街舊鄰，都快預備點糧食啊，城門關上了！”更使祁老人覺得自己是諸葛亮。他不便隔著街門告訴李四爺：“我已經都預備好了！”可是心中十分滿意自己的未雨綢繆，料事如神。
在得意之間，他下了過於樂觀的判斷：不出三天，事情便會平定。
兒子天佑是個負責任的人，越是城門緊閉，他越得在鋪子裡。
兒媳婦病病歪歪的，聽說日本鬼子鬨事，長歎了一口氣，心中很怕萬一自己在這兩天病死，而棺材出不了城！一急，她的病又重了一些。
瑞宣把眉毛皺得很緊，而一聲不出；他是當家人，不能在有了危險的時候，長籲短歎的。
瑞豐和他的摩登太太一向不注意國事，也不關心家事；大門既被祖父封鎖，隻好在屋裡玩撲克牌解悶。老太爺在院中羅嗦，他倆相視，縮肩，吐一吐舌頭。
小順兒的媽雖然隻有二十八歲，可是已經飽經患難。她同情老太爺的關切與顧慮；同時，她可也不怕不慌。她的心好象比她的身體老的多，她看得很清楚：患難是最實際的，無可幸免的；但是，一個人想活下去，就不能不去設法在患難中找縫子，逃了出去——儘人事，聽天命。總之生在這個年月，一個人須時時勇敢的去麵對那危險的，而小心提防那“最”危險的事。你須把細心放在大膽裡，去且戰且走。你須把受委屈當作生活，而從委屈中咂摸出一點甜味來，好使你還肯活下去。
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她一答一和的跟老人說著話兒，從眼淚裡追憶過去的苦難，而希望這次的危險是會極快便過去的。聽到老人的判斷——不出三天，事情便會平定——她笑了一下：“那敢情好！”而後又發了點議論：“我就不明白日本鬼子要乾什麼！咱們管保誰也沒得罪過他們，大家夥平平安安的過日子，不比拿刀動杖的強？我猜呀，日本鬼子準是天生來的好找別扭，您說是不是？”
老人想了一會兒才說：“自從我小時候，咱們就受小日本的欺侮，我簡直想不出道理來！得啦，就盼著這一回別把事情鬨大了！日本人愛小便宜，說不定這回是看上了蘆溝橋。”“乾嗎單看上了蘆溝橋呢？”小順兒的媽納悶。“一座大橋既吃不得，又不能搬走！”
“橋上有獅子呀！這件事要擱著我辦，我就把那些獅子送給他們，反正擺在那裡也沒什麼用！”
“哼！我就不明白他們要那些獅子乾嗎？”她仍是納悶。“要不怎麼是小日本呢！看什麼都愛！”老人很得意自己能這麼明白日本人的心理。“庚子年的時候，日本兵進城，挨著家兒搜東西，先是要首飾，要表；後來，連銅鈕扣都拿走！”“大概拿銅當作了金子，不開眼的東西！”小順兒的媽掛了點氣說。她自己是一棵草也不肯白白拿過來的人。“大嫂！”瑞全好象自天而降的叫了聲。
“喲！”大嫂嚇了一跳。“三爺呀！乾嗎？”
“你把嘴閉上一會兒行不行？你說得我心裡直鬨得慌！”在全家裡，沒有人敢頂撞老太爺，除了瑞全和小順兒。現在他攔阻大嫂說話，當然也含著反抗老太爺的意思。老太爺馬上聽出來那弦外之音。“怎麼？你不願意聽我們說話，把耳朵堵上就是了！”
“我是不愛聽！”瑞全的樣子很象祖父，又瘦又長，可是在思想上，他與祖父相隔了有幾百年。他的眼也很小，但很有神，眼珠象兩顆發光的黑豆子。在學校裡，他是籃球選手。打球的時候，他的兩顆黑豆子隨著球亂轉，到把球接到手裡，他的嘴便使勁一閉，象用力咽一口東西似的。他的眼和嘴的表情，顯露出來他的性格——性子急，而且有決斷。現在，他的眼珠由祖父轉到大嫂，又由大嫂轉到祖父，倒好象在球場上監視對方的球手呢。“日本人要蘆溝橋的獅子？笑話！他們要北平，要天津，要華北，要整個的中國！”
“得了，得了！老三！少說一句。”大嫂很怕老三把祖父惹惱。
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