教四個鐘頭的中文。兼這四小時的課，他並不為那點很微薄的報酬，而是願和校內的意國與其他國籍的神父們學習一點拉丁文和法文。他是個不肯教腦子長起鏽來的人。
大街上並沒有變樣子。他很希望街上有了驚心的改變，好使他咬一咬牙，管什麼父母子女，且去身赴國難。可是，街上還是那個老樣兒，隻是行人車馬很少，教他感到寂寞，空虛，與不安。正如他父親所說的，鋪戶已差不多都開了門，可是都沒有什麼生意。那些老實的，規矩的店夥，都靜靜的坐在櫃台內，有的打著盹兒，有的向門外呆視。胡同口上已有了洋車，車夫們都不象平日那麼嬉皮笑臉的開玩笑，有的靠著牆根靜立，有的在車簸箕上坐著。恥辱的外衣是靜寂。
他在護國寺街口，看見了兩個武裝的日本兵，象一對短而寬的熊似的立在街心。他的頭上出了汗。低下頭，他從便道上，緊擦著鋪戶的門口走過去。他覺得兩腳象踩著棉花。走出老遠，他才敢抬起頭來。仿佛有人叫了他一聲，他又低下頭去；他覺得自己的姓名很可恥。
到了學校，果然已經上了課，學生可是並沒有到齊。今天沒有他的功課，他去看看意國的竇神父。平日，竇神父是位非常和善的人；今天，在祁瑞宣眼中，他好象很冷淡，高傲。瑞宣不知道這是事實，還是因自己的心情不好而神經過敏。說過兩句話後，神父板著臉指出瑞宣的曠課。瑞宣忍著氣說：“在這種情形之下，我想必定停課！”
“嘔！”神父的神氣十分傲慢。“平常你們都很愛國，趕到炮聲一響，你們就都藏起去！”
瑞宣咽了口吐沫，楞了一會兒。他又忍住了氣。他覺得神父的指摘多少是近情理的，北平人確是缺乏西洋人的那種冒險的精神與英雄氣概。神父，既是代表上帝的，理當說實話。想到這裡，他笑了一下，而後誠意的請教：“竇神父！你看中日戰爭將要怎麼發展呢？”
神父本也想笑一下，可是被一點輕蔑的神經波浪把笑攔回去。“我不知道！我隻知道改朝換代是中國史上常有的事！”
瑞宣的臉上燒得很熱。他從神父的臉上看到人類的惡根性——崇拜勝利（不管是用什麼惡劣的手段取得的勝利），而對失敗者加以輕視及汙蔑。他一聲沒出，走了出來。
已經走出半裡多地，他又轉身回去，在教員休息室寫了一張紙條，叫人送給竇神父——他不再來教課。
再由學校走出來，他覺得心中輕鬆了一些。可是沒有多大一會兒，他又覺得這實在沒有什麼可得意的；一個被捉進籠中的小鳥，儘管立誌不再啼唱，又有什麼用處呢？他有點頭疼。喪膽遊魂的，他走到小羊圈的口上，街上忽然亂響起來，拉車的都急忙把車拉入胡同裡去，鋪戶都忙著上板子，幾個巡警在驅逐行人：“別走了！回去！到胡同口裡去！”鋪戶上板子的聲響，無論在什麼時候，總給人以不快之感。瑞宣楞著了。一眼，他看見白巡長。趕過去，他問：“是不是空襲？”這本是他突然想起來的，並沒有什麼特別的意義。及至已經問出來，他的心中忽然一亮：“我們有空軍，來炸北平吧！和日本人一同炸死，也甘心！”他暗自禱告著。
白巡長的微笑是恥辱，無可奈何，與許多說不出的委屈的混合物：“什麼空襲？淨街！給——”他的眼極快的向四圍一掃，而後把聲音放低，“給日本老爺淨街！”瑞宣的心中又黑了，低頭走進巷口。
在大槐樹底下，小崔的車歪脖橫狼的放著。小崔，倭瓜臉氣得一青一紅的，正和李四爺指手畫腳的說：“看見沒有？剛剛把車拉出去，又淨了街！教人怎麼往下混呢？一刀把我宰了，倒乾脆！這麼笨鋸鋸我，簡直受不了！”
李四爺今天得到消息較遲，含著歉意的向瑞宣打招呼：“街上怎樣啦？祁大爺！”
“吃過飯了？四爺爺？”瑞宣立住，勉強的笑著說：“大概是日本要人從這裡過，淨街！”
“不是關城門？”在李四爺的心中，隻要不關城門，事情就不至於十分嚴重。
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“不至於吧！”
“快三十年沒見過這個陣式了！”李四爺慨歎著說。“當初有皇上的時候，皇上出來才淨街！難道日本人要作咱們的皇上嗎？”
瑞宣沒話可答，慘笑了一下。
“祁先生！”小崔用烏黑的手扯了瑞宣一把，給大褂上印上了兩個指頭印兒。“你看，到底要怎樣呢？真要他媽的老這麼鋸磨人，我可要當兵去啦！”
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