一聲。”
默吟先生先回去，在門洞裡等著瑞宣。瑞宣緊跟著就來到，雖然一共沒有幾步路，可是他趕得微微有點喘；他知道錢先生夜間來訪，必有要緊的事。
到屋裡，錢先生握住瑞宣的手，叫了聲：“瑞宣！”他想和瑞宣談仲石的事。不但要談仲石殉國，也還要把兒子的一切——他幼時是什麼樣子，怎樣上學，愛吃什麼……——都說給瑞宣聽。可是，他咽了兩口氣，鬆開手，嘴唇輕輕的動了幾動，仿佛是對自己說：“談那些乾什麼呢！”比了個手式，請瑞宣坐下，錢先生把雙肘都放在桌兒上，麵緊對著瑞宣的，低聲而懇切的說：“我要請你幫個忙！”
瑞宣點了點頭，沒問什麼事；他覺得隻要錢伯伯教他幫忙，他就應當馬上答應。
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錢先生拉過一個小凳來，坐下，臉仍舊緊對著瑞宣，閉了會兒眼。睜開眼，他安詳了好多，臉上的肉鬆下來一些。“前天夜裡，”他低聲的安詳的說：“我睡不著。這一程子了，我夜夜失眠！我想，亡了國的人，大概至少應當失眠吧！睡不著，我到門外去散散步。輕輕的開開門，我看見一個人緊靠著槐樹立著呢！我趕緊退了回來。你知道，我是不大愛和鄰居們打招呼的。退回來，我想了想：這個人不大象附近的鄰居。雖然我沒看清楚他的臉，可是以他的通身的輪廓來說，他不象我認識的任何人。這引起我的好奇心。我本不是好管閒事的人，可是失眠的人的腦子特別精細，我不由的想看清他到底是誰，和在樹底下乾什麼。”說到這裡，他又閉了閉眼，然後把杯中的餘滴倒在口中，咂摸著滋味。“我並沒往他是小偷或土匪上想，因為我根本沒有值錢的東西怕偷。我也沒以為他是乞丐。我倒是以為他必定有比無衣無食還大的困難。留了很小的一點門縫，我用一隻眼往外看。果然，不出我所料，他是有很大的困難。他在槐樹下麵極慢極慢的來回繞，一會兒立住，仰頭看看；一會兒又低著頭慢慢的走。走了很久，忽然他極快的走向路西的堵死的門去了。他開始解腰帶！我等著，狠心的等著！等他把帶子拴好了才出去；我怕出去早了會把他嚇跑！”
“對的！”瑞宣本不想打斷老人的話，可是看老人的嘴角已有了白沫兒，所以插進一兩個字，好教老人喘口氣。“我極快的跑出去！”默吟先生的眼發了光。“一下子摟住他的腰！他發了怒，回手打了我兩拳。我輕輕的叫了聲‘朋友！’他不再掙紮，而全身都顫起來。假若他一個勁兒跟我掙紮，我是非鬆手不可的，他年輕力壯！‘來吧！’我放開手，說了這麼一句。他象個小羊似的跟我進來！”
“現在還在這裡？”
錢先生點了點頭。
“他是作什麼的？”
“詩人！”
“詩人？”
錢先生笑了一下：“我說他的氣質象詩人，他實在是個軍人。他姓王，王排長。在城內作戰，沒能退出去。沒有錢，隻有一身破褲褂，逃走不易，藏起來又怕連累人，而且怕被敵人給擒住，所以他想自儘。他寧可死，而不作俘虜！我說他是詩人，他並不會作詩；我管富於情感，心地爽朗的人都叫作詩人；我和他很說得來。我請你來，就是為這個人的事。咱們得設法教他逃出城去。我想不出辦法來，而且，而且，”老先生又楞住了。
“而且，怎樣？錢伯伯！”
老人的聲音低得幾乎不易聽見了：“而且，我怕他在我這裡吃連累！你知道，仲石，”錢先生的喉中噎了一下：“仲石，也許已經死啦！說不定我的命也得賠上！據說，他摔死一車日本兵，日本人的氣量是那麼小，哪能白白饒了我！不幸，他們找上我的門來，豈不也就發現了王排長？”
“聽誰說的，仲石死了？”
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