就裝作思索夢境似的，一麵細看翠翠小臉長眉毛，一麵說出他另一時張著眼睛所做的好夢。不消說，那些夢原來都並不是當真怎樣使人嚇怕的。
一切河流皆得歸海，話起始說得縱極遠，到頭來總仍然是歸到使翠翠紅臉那件事情上去。待到翠翠顯得不大高興，神氣上露出受了點小窘時，這老船夫又才象有了一點兒嚇怕，忙著解釋，用閒話來遮掩自己所說到那問題的原意。
“翠翠，我不是那麼說，我不是那麼說。爺爺老了，糊塗了，笑話多咧。”
但有時翠翠卻靜靜的把祖父那些笑話糊塗話聽下去，一直聽到後來還抿著嘴兒微笑。
翠翠也會忽然說道：
“爺爺，你真是有一點兒糊塗！”
祖父聽過了不再作聲，他將說“我有一大堆心事”，但來不及說，恰好就被過渡人喊走了。
天氣熱了，過渡人從遠處走來，肩上挑得是七十斤擔子，到了溪邊，貪涼快不即走路，必蹲在岩石下茶缸邊喝涼茶，與同伴交換“吹吹棒”煙管，且一麵與弄渡船的攀談。許多子虛烏有的話皆從此說出口來，給老船夫聽到了。過渡人有時還因溪水清潔，就溪邊洗腳抹澡的，坐得更久話也就更多。祖父把些話轉說給翠翠，翠翠也就學懂了許多事情。貨物的價錢漲落呀，坐轎搭船的用費呀，放木筏的人把他那個木筏從灘上流下時，十來把大橈子如何活動呀，在小煙船上吃葷煙，大腳娘如何燒煙呀……無一不備。
儺送二老從川東押物回到了茶峒。時間已近黃昏了，溪麵很寂靜，祖父同翠翠在菜園地裡看蘿卜秧子。翠翠白日中覺睡久了些，覺得有點寂寞，好象聽人嘶聲喊過渡，就爭先走下溪邊去。下坎時，見兩個人站在碼頭邊，斜陽影裡背身看得極分明，正是儺送二老同他家中的長年！翠翠大吃一驚，同小獸物見到獵人一樣，回頭便向山竹林裡跑掉了。但那兩個在溪邊的人，聽到腳步響時，一轉身，也就看明白這件事情了。等了一下再也不見人來，那長年又嘶聲音喊叫過渡。
老船夫聽得清清楚楚，卻仍然蹲在蘿卜秧地上數菜，心裡覺得好笑。他已見到翠翠走去，他知道必是翠翠看明白了過渡人是誰，故蹲在那高岩上不理會。翠翠人小不管事，過渡人求她不乾，奈何她不得，故隻好嘶著個喉嚨叫過渡了。那長年叫了幾聲，見無人來，就停了，同二老說：“這是什麼玩意兒，難道老的害病弄翻了，隻剩下翠翠一個人了嗎？”二老說：“等等看，不算什麼！”就等了一陣。因為這邊在靜靜的等著，園地上老船夫卻在心裡想：“難道是二老嗎？”他仿佛擔心攪惱了翠翠似的，就仍然蹲著不動。
但再過一陣，溪邊又喊起過渡來了，聲音不同了一點，這才真是二老的聲音。生氣了吧？等久了吧？吵嘴了吧？老船夫一麵胡亂估著一麵跑到溪邊去。到了溪邊，見兩個人業已上了船，其中之一正是二老。老船夫驚訝的喊叫：
“呀，二老，你回來了！”
年青人很不高興似的：“回來了。——你們這渡船是怎麼的，等了半天也不來個人！”
“我以為——”老船夫四處一望，並不見翠翠的影子，隻見黃狗從山上竹林裡跑來，知道翠翠上山了，便改口說，“我以為你們過了渡。”
【𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄 無錯章節】
“過了渡！不得你上船，誰敢開船？”那長年說著，一隻水鳥掠著水麵飛去，“翠鳥兒歸窠了，我們還得趕回家去吃夜飯！”
“早咧，到河街早咧，”說著，老船夫已跳上了船，且在心中一麵說著，“你不是想承繼這隻渡船嗎！”一麵把船索拉動，船便離岸了。
“二老，路上累得很！……”
老船夫說著，二老不置可否不動感情聽下去。船攏了岸，那年青小夥子同家中長年挑擔子翻山走了。那點淡漠印象留在老船夫心上，老船夫於是在兩個人身後，捏緊拳頭威嚇了三下，輕輕的吼著，把船拉回去了。
十九
翠翠向竹林裡跑去，老船夫半天還不下船，這件事從儺送二老看來，前途顯然有點不利。雖老船夫言詞之間，無一句話不在說明“這事有邊”，但那畏畏縮縮的說明，極不得體，二老想起他的哥哥，便把這件事曲解了。他有一點憤憤不平，有一點兒氣惱。回到家裡第三天，中寨有人來探口風，在河街順順家中住下，把話問及順順，想明白二老是不是還有意接受那座新碾坊，順順就轉問二老自己意見怎麼樣。
二老說：“爸爸，你以為這事為你，家中多座碾坊多個人，你可以快活，你就答應了。若果為的是我，我要好好去想一下，過些日子再說它吧。我還不知道我應當得座碾坊，還是應當得一隻渡船：我命裡或隻許我撐個渡船！”
探口風的人把話記住，回中寨去報命，到碧溪岨過渡時，到了老船夫，想起二老說的話，不由得不咪咪的笑著。老船夫問明白了他是中寨人，就又問他過茶峒作什麼事。
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