上來。把帕子打濕。我們不下溪了。”
“下來看看吧，好玩的。”
“慶慶你不上來，我們就先走了。”
“那我就不上來了，坐到水裡等你們回來。這裡好玩。多涼。有花石子！”
“你不上來當真我們走了的，你太不行了，這不是玩的地方。”什長的話有點威風，就因為他是一個什長，年長經驗多。
年青人，天真爛漫的，一手拿著那個洋磁碗，一手折得一枝開成一串的紫色山花，上到路邊了。把水給年長的什長喝，又把濕麵巾送給另一同伴。他自己就把花插在包袱上麵，樣子很快樂，似乎舍不得那水中的小魚小蟹，還走到橋邊向下望。
“什長，下麵水是鏡子。有人刻得有字在石頭上。瞧，是篆字！”
話說得很多，什長不理會，另一夥計心被說動了，也趕過橋邊來俯瞰。
天正當午。然而在兩山夾壁中，且有大的樹，清風從穀中來，全不象是六月天氣。若不必趕路，在石條上睡睡，真是做神仙人所享的清福了。風太涼爽，地方適宜午睡，年青的慶慶想到了的。他聽遠處有砍木頭聲音。有點疲倦，身上發鬆，他說：“這裡好睡覺。天還早，不忙趕路，好好的睡一覺吧。”什長隻擦臉，不作聲。那一同伴又說：“什長，這裡象我們鄉下。”
“這裡還離湖南境十七天。”
“我們到底還要走多遠？”
“二十四天，二十二天……我們已經走過小半了。”
“今天到落店時應當喝一杯。幾天不喝酒，走路也無腳勁。今天一定要來個半斤包穀燒。”
“到貴州省我們可以上館子，我的錢還夠請你們吃那裡的辣子燒雞！”
“到貴陽要幾天？”
“八天九天就夠了。今天歇老坡寨，明天楓林場，後天還得加把勁，才能到貴陽，路遠咧！”
在他們來的路上，四個賣棉紙的商人，肩上是長大扁擔，兩頭是成捆的薄紙，來到對溪。他們因為見到廟前有人休息，所以過了橋，把肩上的東西用豎架撐起，擱在路坎邊，各人也休息下來。各人用圍在腰邊的布巾抹臉上身上的汗，各用頭上的細篾遮陽扇涼。他們不互相交言，沉默的望了望幾個原來休息的也是走遠路的人，便放下擔子，各走到溪中洗臉喝水去了。
慶弟同什長說話：“什長，這些人也是到貴陽嗎？”
“全是同路。路上有人作伴熱火些。”
“他們為什麼那麼遠去賣紙，這紙值什麼錢。”
“他們不一定靠賣紙。他們褡褳裡有銀子。順便挑一擔紙壓壓肩，預備下去辦貨，回頭就賺錢了。”
“路上不怕搶？”
“他們褡褳裡有銀子，身邊有刀子，性命是同銀子在一塊兒的！怕什麼！”
“今天來往的人多，你瞧，又來兩個了。”
那兩個人也過橋了。同他們一樣，一種老營伍中人的精神，遮陽草鞋皆極其精致整潔，背上的白色包袱雖小卻很沉重，腰下掛刀，象趕差事。匆匆的過了橋，來到廟前。其中一個白臉的，見歇憩人多，就口上打呼哨，主張歇歇。另一個黑臉的，雖然停著，卻露出遲疑不定的神氣。
“讓我抽一口煙，討個火，大哥。”
那黑臉大哥不作聲，走過靈官神座前，看那木匾。即刻且坐到那高神座上休息了。白臉人就很和氣的走過來，問什長討自來火。
“哥，能不能借一個火？”
“對不起，我們全不吃煙。”
“對不起……是到貴陽麼？”
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“還遠的，貴陽是一半路，從昆明來。”
“啊呀呀！小朋友也走這樣的長路？”
“十六歲了。不小了。應當討媳婦生娃娃了。”
那下溪洗腳的生意人，有一個從溪邊爬上路坎了，口中正含著一枝旱煙管，人口中冒煙，煙鬥也冒煙。白色的煙被風所刮，奔飛的散去，白臉漢子又到那人身邊去：“朋友，把你火鐮借用一下。”那生意人取下火鐮同竹管中紙煤，白臉漢子便回身背風取火，把卷煙吸燃，且遞給黑臉漢子。
黑臉漢子也望到山上的猴子了，作聲嚇猴子，長長的聲音，在穀中回應多久，猴子援枝向背僻處逃走了。那大漢子似乎因為那空穀回聲感生了趣味，又發著長嘯，到吸煙時為止。
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