養液中培養,直至其長成一束小小的植株,後來這個植株被放入無木裁培車間,長成樹苗後再被種進一個熱帶種植園,最後長成了一棵香焦樹。當第一串沉重的果實從樹上砍下後,你掰下一個香焦剝開來,發現裡麵是一個碩大的桔瓣……
當然,以上隻是一個生動的比喻,實際的基因軟件開發都是龐大的工程,絕非個人的力量所能及。例如僅編製一個視網膜感光細胞的基因軟件,其代碼量與一個最新的視窗操作係統相當。所以完全憑借基因編程創造新的生命還隻能是病毒級別,科學家們傾向於從生物的自然基因中分離出各種功能模塊和函數,通過引用和組合這些模塊和函數來得到具有新的特性的生物,對此,麵向對象的基因編程語言“伊甸園++”是一個強有力的工具。
“伊塔博士,在宣布會議議程正式開始之前,我想提醒您:您看上去很虛弱。”會議主席關切地對伊塔說。
一位桑比亞官員起身說:“各位,伊塔博士每天吃得很少,你們一定知道,桑比亞國內目前正麵臨著嚴重的旱災,博士自願同他的人民一同挨餓。”
法國代表說:“上個月,做為發展計劃署考察團的一員,我到過桑比亞和相鄰的其它兩個受災的國家,那裡的旱情確實可怕,如果大量的救濟不能及時到位,下半年會餓死很多人的。”
“不過,伊塔博士,”美國代表說,“做為一位從事基礎研究的科學家,過分的責任心會影響您的研究,結果反而不能夠儘到自己的責任。”
伊塔點點頭,並半起身衝他微微鞠躬:“您說得很對,唉,小時候留下來的毛病,很難改了……哦,各位想不想聽聽我小時候的事情?”
這顯然離題了,但出尊敬,大家都沒有出聲。伊塔用低緩的聲音講述起來,仿佛在回憶中自語。
“那也是一個大旱之年,大地像一個滿是裂縫的火爐子,地上被渴死的蛇又被烈日烤乾,腳一踏就碎成了末……當時桑比亞正在連年的內戰中,就是那場由東方政治集團操縱的推翻布薩諾政權的戰爭。我們的村子被遺棄了,什麼吃的都沒有了,雅拉就去吃乾草和樹葉,哦,雅拉是我的小妹妹,剛懂事,大大的眼睛……她去吃乾草和樹葉……”伊塔的聲音平緩而單調,像是早期的語音軟件在讀一個文本文件,“她吃得渾身浮腫,腸道也堵塞了……那天晚上,她嘴裡含了什麼東西,碰著牙喀啦啦響,我問她含著什麼?她說在吃糖……她以前隻吃過一塊糖,是一年前一個來村裡招募遊擊隊員的蘇聯顧問給的。我看到一道血從她嘴裡流出來,就掰開她的嘴看,雅拉含的不是糖塊,是一個箭頭,一個塗著響尾蛇的毒液,用來射殺豺狗的箭頭。她最後對我說:雅拉難受,雅拉不想再活了,雅拉死後哥哥把雅拉吃了吧,然後哥哥就有勁兒走到城裡去,聽說那裡有吃的……我還記得那天晚上的月亮,從乾旱的大地儘頭升起來,昏紅昏紅的……我沒吃小妹妹,但那年在村子裡,確實發生了人吃人的事,有些老人立下遺囑,餓死了後讓孩子們吃……”
會場陷入長長的沉默。
主席說:“博士,我們現在理解了你在過去十多年用基因軟件技術改良農作物的努力。”
“一事無成,一事無萬啊……”伊塔搖頭歎息,“想當初桑比亞獨立之時,我們曾想在祖先的土地上建起天堂,但後來知道,在這樣一塊苦難深重的土地上,對生活的期望是不能太高的。我們理想的底線在不斷後退,我們不要工業化了,我們不要民主了,我們甚至可能連國家和個人的尊嚴都不要了,但桑比亞人對生活的要求不可能再後退,我們不能不吃飯。這個國家仍然有三分之二的人在挨餓,我們必須想出辦法。”
伊塔的話在會場裡引起了很大的反響,代表們紛紛低聲議論起來。
美國代表說:“非洲確實是一個被文明進程拋下的大陸,但,博士,這是一個涉及到社會政治、曆史、地理條件等諸多複雜因素的問題,不是科學家們僅憑手中的科學能夠解決的。”
伊塔搖搖頭說:“不,科學也許真能解決饑餓問題,關鍵在於我們要換一個思考方向。”
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代表們茫然地互相對視著,主席首先想到了什麼,說:“如果我沒理解錯,伊塔博士已經開始了我們這次會議的議程了。”
伊塔鄭重地說:“是的,主席先生,如果您允許,在介紹我們的研究成果前,我想先讓各位認識一個孩子,一個能吃飽飯的桑比亞孩子。”
他揮揮手,一個黑人男孩兒走進會議大廳,他赤裸著上身,肌肉飽滿,皮膚光亮,濃密卷發下的一雙大眼睛閃閃有神,他用強健而輕快的腳步,把一股旺盛的生命力帶進了會議大廳。
“哇,好一個小奧塞羅!”有人讚歎道。
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