嗆進了氣管，弄傷了狗子脆弱的呼吸道……
又或者全都有。珀爾不敢細想，聞著那股氣味，隻覺得又心疼又害怕。
他難以抑製地思考著最壞的結果——如果方向真的錯了呢？
如果他們這樣拚儘全力，卻還是沒能趕回去呢？
如果他和雪橇犬們掙紮了這麼久，最後還是一起凍死、累死在這個冬夜裡……
北風呼嘯而過，揚起一片雪塵，撲在珀爾和安德烈的身上。可珀爾連甩都沒心思甩了。
其實，他還有一個最可怕的念頭，幾乎都不敢細想——
如果最開始不是他將人類綁上雪橇，不是他給狗子們係上背帶，以雪橇犬們的抗寒能力和運動神經，或許已經在天黑前跑回了小鎮，或是至少找到另一處足以過夜的山洞……
如果不用拉著這沉重的負擔，他們或許就能活下去。
想到這點，珀爾感覺自己渾身都冷透了，僵硬了，好像變成了一塊石頭，一塊冰做的雕塑。
他的眼淚抑製不住地湧出來，沾濕了臉上的毛毛，凍得臉生疼。他乾脆撲進安德烈懷裡，大哭起來。
都是他的錯……他乾嘛非要帶上雪橇、帶上人類、帶上米拉？他乾嘛要亂指方向，給了狗子們虛假的希望？
他們明明那麼相信他，可現在，他們都要死了……他們掙紮了一整天，付出了全部的忠誠和勇氣、痛苦和渴望、血與淚，可最後還是要落入這樣的結局……都是因為他……
就在珀爾痛苦崩潰之際，卻突然聽見耳邊傳來一個聲音。
那聲音低沉沙啞，像是在北極長夜的雪原上生活了億萬年的幽靈。而現在，那聲音就在近在咫尺的地方說：
“珀爾，我不後悔。”
珀爾一個激靈，幾乎以為自己幻聽了，可那聲音又是那麼清晰、那麼近……
他猛地抬起頭，周圍沒有其他動物，隻有安德烈正低著頭，正用那雙純黑的眼睛望著他。
珀爾瞪大眼睛，產生了一個瘋狂的猜測。他緊緊盯著安德烈，不敢稍動，生怕這幻覺在眼前消失。
但安德烈動了。他神情如常，低下頭，輕輕舔掉珀爾額頭上的雪屑，那道聲音再次響起：
“就算，不能回家，我也不後悔。”
這一次，珀爾徹底聽清了——那道聲音不是來自耳邊，而是來自頭腦中，是一句用精神力凝成的話語，來自安德烈頭腦中的語言！
珀爾簡直難以置信，他盯著安德烈，用精神力反問：“你能聽見？”
安德烈見他用精神力回話，也吃了一驚，盯著珀爾眨了兩下眼，說：“一直，能聽見，但……不會說。”
“一直能聽見？！”珀爾眼睛瞪得更大。難怪他總覺得這家夥跟自己心有靈犀，對他的想法領會得那麼快……
但也像安德烈說的那樣，他過去隻會聽，不會說，從未用語言回應過自己。
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一直不會說，剛才卻突然會了……珀爾懷疑這是狗子本來就具有不弱的精神力，隻是受到了某種封印，但在今天持續受到他精神力的擾動後，開始恢複了一些功能。
這個解釋也算合情合理，珀爾暫且接受了。
他甩了甩腦袋，低聲說：“你是不後悔，可他們呢？我覺得是我害了他們……”
安德烈立刻說：“他們也是。沒有狗，會願意，丟下同伴。他們沒你聰明，但他們……也有心。是他們選擇了你。”
珀爾忍不住抬起頭，望向安德烈的眼睛——他才剛學會用精神力說話，說得很慢、很磕巴，但卻格外有力量。
珀爾不禁想起下午時狗子們望向他的眼神，想起這一天的經曆，心中狂跳不止。
是的，他沒有逼著他們上路，是狗子們自己決定跟著他走的。
狗真是很傻的動物。他們不優雅、不靈活，總是做出各種各樣的蠢事，可他們又很堅定、很執著，總是清楚自己想要去哪裡、想要保護誰。
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