李淵拿起報紙，眉頭越皺越緊，又緩緩鬆開。他重新審視著麵前的兒子。
“你是說……科舉改革，報紙，活字印刷，全是一個十八歲的小子？”
“對。”李世民的語氣篤定。
“此人才智曠古絕今，但性子油滑得很，無利不起早。他認我做了乾爹，但並不知道我的真實身份。”
李淵的眉毛挑了起來，“不知道你是皇帝？”
“不知道。兒臣故意瞞著的。”李世民的表情帶了幾分無奈。
“此人極其聰明，一旦知道麵前站的是大唐天子，他必定會藏拙。該說的不說，該出的主意不出，從此對我遮遮掩掩。”
李淵沉默了。
他活了六十多年，看人看事足夠通透。
一個油滑到皇帝都拿他沒轍的年輕人，確實不能讓他知道太多。
知道得越多，防備心越重，能從他嘴裡掏出來的東西就越少。
“所以你讓朕去主持演武……”李淵摸了摸下巴上的胡須，“是想讓朕看看這個人？”
李世民沒有否認。
李淵靠回軟榻上，沉吟了片刻。
說實話，他在大安宮裡待了三年多了，每天對著這四麵牆，下棋下到想吐，彈琴彈到手抽筋。
能出去透口氣的機會，他不想放過。
更何況，那個蘇哲確實讓他好奇。
十八歲，能文能武，滅國擒王，還能搞出科舉改革和報紙這種動搖國本的大手筆。
這到底是個什麼樣的人？
“行。”李淵點頭，“朕去。”
李世民起身行禮，“多謝父皇。”
……
次日，天還沒亮。
長安城的坊門剛開，百姓就跟潮水一樣往朱雀門方向湧去。
男女老少，販夫走卒，穿錦的穿麻的，全擠在朱雀大街上。
孩子騎在爹的脖子上，婦人踮著腳尖往前張望，嗓門大的漢子扯著嗓子跟同伴喊話。
這是李世民特意安排的。
不封街，不清場，讓老百姓都來看。看大唐有多強，看萬國使臣在大唐天子麵前俯首帖耳。
讓每一個大唐子民都為自己的國家驕傲。
盧國公府門口。
天剛擦亮，薛衝就到了，騎著高頭大馬，全身皮甲擦得鋥亮，腰間掛著橫刀。
緊跟著是李震，尉遲寶林，張豹，段儼。
一個接一個，少將營的兄弟們魚貫而來，每個人都是全副武裝，披甲騎馬，麵容肅殺。
蘇哲站在盧國公府的台階上，看著這群人到齊。
他今天穿的是李世民賜的那套明光鎧，銀白色的甲片貼合著身體，護心鏡在晨光下反著冷光。
腰間別著螺紋鋼，黑沉沉的鐵棍擱在腰側，沉甸甸的。
程處默從府裡跑出來，也是一身甲胄，手裡提著他那柄宣花斧，滿臉興奮。
“大哥！走吧！”
程咬金最後一個出來，手裡攥著那麵金線繡的少將營軍旗。
今天沒穿國公朝服，而是一身老將的戰甲，威風凜凜。
他掃了一眼門前整整齊齊的二十多騎，滿意地點了點頭。
“出發。”
軍旗展開，迎風獵獵。
二十餘騎魚貫駛入朱雀大街，馬蹄聲整齊劃一，鎧甲碰撞的金屬聲在清晨的空氣中回蕩。
街道兩側的百姓自動讓出一條路來，所有人都在看。
“少將營來了！”
“看！最前麵騎紅馬那個，就是蘇哲！生擒頡利可汗的那個！”
“好年輕啊！真的才十八歲？”
朱雀門越來越近了。
遠遠就能看見門樓上懸著的彩綢和旗幟，以及門下那座搭建起來的巨大擂台。
擂台四周圍滿了人，密密麻麻，一眼望不到邊。
羽林軍列成兩排，手持長戟維持秩序，把觀戰區和擂台區隔開。
程咬金帶著隊伍穿過人群，徑直來到朱雀門下。
蘇哲勒住赤兔，目光掃過整個場地。
擂台正中，青石鋪地，四角插著大唐軍旗。
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