未央宮中，昭儀娘娘薑媛端坐在鏡前，任宮娥們為她梳妝。
為她綰發的宮娥年紀較輕，看了看鏡中映出的嬌美容顏，笑道：“都說昨夜裡獻舞的舞姬生的漂亮，可是依奴婢看，還是娘娘您更美，讓陛下都移不開眼呢！”
薑媛忍不住笑了，口中還嗔道：“一大早的，胡說什麼呢。”
“奴婢哪裡胡說了？昨夜山崩那麼危險，陛下可是一直把娘娘護在懷裡的，這寵愛其他娘娘們恐怕連想都不敢想。”小宮娥巧笑道：“更何況，陛下等等不是又要過來陪您嗎？”
“就你機靈。”薑媛看了她一眼，笑意更深，“去把我生辰時陛下賜的步搖取來。”
“是。”小宮娥放下梳子，轉身出去拿匣子。
旁邊默不作聲另一宮娥忽然停下侍弄脂粉的動作，上前一步，從袖中隱秘地遞給薑媛一個紙條。
薑媛微微一愣，將紙條展開來，笑意頓時僵滯在了臉上，她猛然抬頭，神情變幻不定，窄窄的薄紙上落了再簡單明了不過的一句話，被揉皺了死死攥在手心裡。
這時小宮娥拿了匣子回來打開，笑吟吟地問：“娘娘，奴婢這就為您戴上它？”
“不，”薑媛仿佛驚醒，急忙開口，“你去告訴陛下，叫他不要過來……對，叫他不要來了，就說我病了在休息，不見人！”
那小宮娥吃驚地看著她，但也不敢多問，連聲應著就要退出去。
“等等，你站住！”薑媛又猛地提聲叫住了她，小宮娥定住腳步望過來，隻見昭儀娘娘背影顫了一顫，然後深深地吸了口氣，平靜了下來，沉聲道：“不要去了，回來吧。”
小宮娥迷茫不已，走回到了她身旁。
薑媛瞧著鏡中的自己，慢慢地笑了，眸中幾絲悲涼一閃而過，她吩咐道：“把步搖為我戴上吧，再換身衣裙，然後備好酒菜，恭候陛下。”
不多時李延貞便到了，進殿看見薑媛頓時眼中一亮，笑道：“愛妃如此盛裝打扮，是有什麼好事？”
薑媛抬手讓宮娥們都退下，對李延貞笑道：“陛下前來，不就是最大的好事嗎？”
“好。”李延貞笑了笑，回頭也命宦官侍從退下了，殿中隻剩了他們兩個，他拉著薑媛的手落座，掃了眼滿桌佳肴，不禁又看向她，“果真沒事要說？”
薑媛沉默了一瞬，“陛下要這樣問，倒也有些話要說。”她看向李延貞，“昨天夜裡，情勢萬分凶險時陛下將我拉到了懷中，臣妾鬥膽，想問一問陛下那時在想些什麼？”
李延貞不由失笑，“怎麼想問這個？”
“……突然有些好奇了。”
李延貞搖了搖頭，“當時倒什麼都沒想。正如愛妃所言，情形凶險，也容不得多想，你就在朕身旁，怎麼能讓你有危險？”
這次薑媛沉默了良久，才輕聲開口：“回想起來，臣妾入宮已經將近一年了，陛下您一直對臣妾恩寵尤甚，信任有加，臣妾……實在不知該如何報答……”
李延貞聞言笑了出聲，“愛妃說傻話了，你陪在朕身邊就是了，還打算再怎麼報答？”
雖然身為九五之尊，但李延貞終究才及弱冠不久，眉目間清秀文弱，一笑之下更顯出幾分少年氣，清朗明透。薑媛有些失神，滿腔酸澀湧了上來成了一點淚意，她慌忙低下頭去，定了定神，複又抬眼笑了，執過酒壺倒了杯酒，“那就以這杯酒來表臣妾心意吧，願生生世世都能陪伴陛下。”
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