元旦過後第十天,臘月十二。
陸家灣籠罩在冬日的薄霧裡,田裡的稻茬早就被霜打蔫了,軟塌塌地趴在土上。
曉梅已經放寒假了,陸懷民剛考完期末考試,來信說要在學校多待一周,可能要到臘月二十前後。
周桂蘭把信看了兩遍,折好壓在枕頭底下,又翻出日曆算了算,臘月二十,離過年沒幾天了。
她盤算著,得把臘肉留著,等懷民回來再切。
這天晌午,日頭好不容易從雲縫裡鑽出來,薄薄的,照在身上也沒多少暖意。
周桂蘭正在在灶房裡忙活。
「媽!媽!」
這時,曉梅從外麵衝進來,跑得上氣不接下氣,小臉凍得通紅。
「怎麼了?火燒屁股了?」周桂蘭頭也不回,往鍋裡又添了根柴。
「信!有信!」曉梅揚著手裡的東西。
「又是你哥寄來的?」周桂蘭這才直起腰,在圍裙上擦擦手,有些疑惑,「這孩子,前兩天不才剛剛寄了一封信過來嗎?」
「不是!」曉梅把那摞信往媽手裡一塞,眼睛裡閃著八卦的光芒,「是寄給哥的信!寄到咱們家來的!」
周桂蘭低頭一看,愣住了。
信封上寫著:皖省清陽縣青陽公社陸家灣生產隊陸懷民同誌收。
寄信人地址那一欄,寫的是「皖省安青地區臨江縣紅旗公社劉玉珍緘」。
字跡娟秀,一看就是姑娘家寫的。
「這……這是……」周桂蘭張了張嘴,半天沒說出話來。
「還有呢!」曉梅又從背後變戲法似的掏出兩封:
「這封是六安地區的,這封是滁縣地區的!都是寄給哥的!」
三封信,三個不同的地方,都是姑娘家的字跡。
周桂蘭站在灶房門口,手裡攥著那三封信,一時不知道該怎麼辦。
「媽,拆開看看?」曉梅湊過來,眼睛亮晶晶的。
「拆什麼拆!」周桂蘭瞪她一眼,「你哥的信,能隨便拆?」
「那咱們不拆,怎麼知道人家寫的什麼?」曉梅理直氣壯,「萬一是要緊事呢?」
周桂蘭猶豫了。
她活了大半輩子,還從沒遇到過這種事。
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兒子在省城念大學,有姑娘寫信到家裡來,這擱從前,想都不敢想。
「媽——」曉梅拉著長音,「你就拆一封看看嘛,就一封。我保證不跟別人說。」
周桂蘭也很想看看姑娘們寫給兒子的信,手裡的三封信翻來覆去地看,就是下不了決心。
「媽——」曉梅又拽著她的袖子晃了晃,「萬一人家姑娘有急事呢?別耽誤了哥的正事?」
「能有什麼急事?」周桂蘭瞪她一眼,可語氣已經軟了下來。
這年頭,有姑娘往家裡寄信,那可是大事。
擱從前,隻有說媒的才往家裡跑,現在倒好,信自己飛來了。
「要不,」周桂蘭猶豫著,「等你爹回來再說?」
「爹下地去了,太陽落山才回來呢!」曉梅急得直跺腳。
周桂蘭看看女兒那張興奮得發紅的小臉,又看看手裡那三封信,最後一咬牙:
「行,就拆一封。拆完不許往外說。」
「保證不說!」
母女倆像做賊似的溜進裡屋,把門掩上。
周桂蘭坐到床沿上,把那三封信攤在麵前,左看右看,最後挑了一封,就是那個字跡最秀氣的,臨江縣紅旗公社劉玉珍的。
「這字寫得好。」她小聲嘀咕,「一筆一劃的,看著就利索。」
曉梅已經湊過來,眼睛盯著信封,大氣都不敢出。
周桂蘭用指甲小心翼翼地挑開封口,抽出裡麵的信紙。
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