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"": "書生有科舉,武夫有定品;科舉三年一屆,定品一年一次,每年九月初九評定,天下武夫可就近到官府衙門評定。
而尊貴的衛國公府,有考官專門上門評定。
天剛亮,清芷院後門便排起了隊。
沈牧混在隊伍裡,前後都是侯府各院領過武學的下人,亂糟糟擠了幾十號。
有人伸著脖子往前張望,有人搓著手掌自言自語,還有幾個腿肚子打顫的站都站不穩,恨不得掉頭就跑。
定品,一年一次的大事。
府裡但凡申領過武學功法的下人,不管練沒練出名堂,統統得到場。
小校場在侯府東北角,平日是護院練功的地方。今天四周扯了白幡,正中央擺了張條案,條案後麵坐著兩個人。
左邊那位穿深藍官袍,胸前繡著獬豸紋,四十來歲,麵相刻板,是武評司派來的考官。右邊那位著一身月白長袍,頭發花白束得一絲不苟,麵容清瘦冷峻。
孫總管,侯府四大總管之一。
沈牧走進校場的時候快速掃了一圈。不到百人,大多是各院的粗使雜役和護院,年紀從十六七到三十出頭都有。單獨成隊的還有府裡的族人子弟和少爺小姐,不過他們各有獨立場地,跟下人不在一處。
上午評九品,下午評八品,更高品級另設。
規矩簡單明了,兩項考核,測力和切磋,都過了就定九品。
“肅靜!”
孫總管身邊的管事拍了一下桌麵,嗓門不大但校場立刻安靜下來。這管事三十出頭,長條臉,眯縫眼,沈牧見過幾回,姓柳,是孫總管手底下的人。
“今日九品評定,測力為先。”柳管事朝場地中央一指。
那兒擱著一隻青石鎖,比尋常石鎖大了兩圈,表麵磨得鋥亮。
“四百斤,舉過頭頂,堅持十息。過了的留下比第二場,過不了的自個兒退到邊上,別礙事。”
四百斤。
幾個瘦弱的雜役當場臉就白了,互相對視苦笑。
四百斤什麼概念?尋常壯漢能扛兩百斤米袋就算好手,翻一倍還得舉過頭頂再撐十息,沒練過的想都別想。
“誰先來?”
場上安靜了幾息,沒人動。
柳管事臉一沉,點了個站在前排的壯漢。
“你,上去。”
那漢子咬著牙走過去,雙手扣住石鎖兩側的把手,憋紅了臉使勁往上提。青筋從脖子一路爆到額角,石鎖離地三寸,啪地砸回了地麵。
“下一個!”
第二個上去的比第一個強些,把石鎖提到了腰高。胳膊抖得跟篩糠似的,咬著牙又往上頂了一截。到胸口就徹底舉不動了,石鎖脫手砸在地上,震得腳底板發麻。
第三個、第四個、第五個……
接連七八個人上去,最好的那個把石鎖舉過了頭頂,可剛舉上去胳膊就軟了,連三息都沒撐住,石鎖差點砸到自己腳麵,灰溜溜地退到一邊。
柳管事的臉越來越難看。
考官端著茶杯抿了一口,麵無表情,但那微微皺起的眉頭已經說明了一切。
這批貨色,不行。
孫總管坐在那裡一言不發,目光從那群灰頭土臉的下人身上掃過,淡得像在看幾隻螞蟻。
柳管事看不下去罵道。
“都給我聽好了!”
“沒那個本事就別上去丟人現眼!侯府發下去的功法不是讓你們拿回去墊桌腿的,一個個的練了大半年連四百斤都提不起來,成何體統!”
加上這一通罵,剩下還沒上場的人縮得更厲害了。
幾個本來還想試試的也打了退堂鼓,畢竟當眾出醜誰都不樂意。
就在場麵冷了下來的時候,一個人邁步走了出去。
韓忠。
他穿著一件乾淨的灰布短褐,袖口紮得利索,整個人看著精乾了不少。
沈牧眯了眯眼。
三個月前那個動輒打罵他的馬廄總管,此刻走路帶風,下巴微微揚著,分明是有備而來。
之前導致他被關了禁閉,這家夥肯定會報複回來。
韓忠走到石鎖跟前站定,沒急著動手。
他先活動了兩下肩膀,雙手往掌心呸了口唾沫搓了搓,然後彎腰扣住把手。
深吸氣。
腰背肌肉猛地繃緊,四百斤的青石鎖被一口氣提離地麵!
啊啊啊啊啊!!!
韓忠悶吼一聲,雙臂挺直,石鎖穩穩舉過頭頂!
全場目光刷地聚了過來。柳管事嘴角動了動,抬手開始計數。
一息、兩息、三息……
韓忠的臉憋得通紅,脖子上的青筋突突直跳,雙臂在微微發顫,但始終沒落下來。
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