【第1章 三月初九】
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承熙十八年三月初九,是故靖王妃趙氏的忌辰。
黃曆上寫著宜祭祀,忌嫁娶。
前一句正合時宜,後一句雖與今日無關,蕭明曦看了,卻也十分順眼。
昨夜山中落過雨。通往棲雲寺的石階洗得發青,階旁海棠半開,沾了濕氣,花瓣垂垂的,像是尚未睡醒。
蕭明曦到得早,寺門才開不久,山霧還圍著鐘樓不肯散。
因是母親的忌辰,她今日的裝束比往常收斂幾分,雨過天青的雲錦裁成廣袖長裙;腰間壓著羊脂玉禁步,烏黑發間以南珠玉梳和白玉蓮釵妝點。顏色雖清淡,衣料與做工卻無一處不精貴。
她肌膚欺霜賽雪,眉形穠秀,鼻梁纖挺,一雙眼睛清澈如洗,顧盼間卻又漾著瀲灩水光,使原本明豔的容色平添幾分清靈。清冷的顏色穿在她身上,絲毫壓不住眉眼間的華彩。行在一眾灰衣僧人之間,恰似一段被山雨洗亮的春光,無端落入了清寂古刹。
大殿中香煙繚繞。
蕭明曦跪在蒲團上,將香舉至額前。
知客僧奉來一盞長明燈,鎏金蓮瓣間刻著一行極小的字——靖王妃趙氏清如。
她接過燈,親手安置在佛前。
十八年來,每逢三月初九,靖王蕭成珩都會獨自住進澄心院。那裡是趙清如生前的居所,院中的一琴一案、半幅未繡完的屏風,都還維持著舊日模樣。
他在院中祭妻,閉門謝客。
蕭明曦則來棲雲寺供燈,在聽鬆院小住五六日。
父女兩個從未商議過此事,卻年年如此。
有些默契並非因為親近,不過是彼此都知道,若留下相對,誰也不能自在。
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趙清如因難產而亡。
蕭成珩從不曾說過怨她。她的郡主封號是他親自上表請封的,王府裡的衣食教養也從未短過半分。可每到忌辰前後,他看向蕭明曦時,眼底總有一點說不出的沉寂。
幼時她以為父王不喜歡她。
後來才知道,一個人麵對愛妻用性命留下的孩子,縱然明白孩子無辜,也未必能將愛與怨分得清楚。
既然分不清,索性避開幾日。
蕭明曦也情願來山中聞香聽鐘,不願守在王府裡,猜測父親每看她一眼,究竟在想活著的女兒,還是死去的妻子。
隻是今年的長明燈,供得有些虧心。
她抬眼望向佛像。
兩年前,她知道了趙清如不是自己的生母。
當時她乘車經過雍京街頭,偶然從車簾間看見一個少年。那人一身洗得發白的短褐,正站在街邊與人爭執。轉過臉時,蕭明曦卻發現他的眉骨、鼻梁與下頜輪廓,幾乎就是父王的模樣,偏偏那雙眼睛,又像極了澄心院中趙清如的畫像。
她自己是既不像父王,也不像母親的。
蕭明曦從小便知道這一點。蕭成珩眉目冷峻,趙清如端雅明秀,她的輪廓卻生得更加深秀綺麗。幼時有人說子女也未必全像父母,也可能隔代肖似,她便沒有深究。可她私下看遍蕭氏宗室與趙家長輩的畫像,也沒有找到一個真正與自己相像的人。
那點曾被她壓下的疑心,因這個少年的出現重新浮了起來。
她命人暗查他的來曆。
發現那少年與她同歲。收留他的李姓老婦雖然已經去世,附近舊鄰卻記得,老婦是在承熙元年三月撿到他的。當時他尚在繈褓之中,至多出生數日。
三月初九,正是趙清如生產並去世的日子。
兩個年歲相同、幾乎同時出生的孩子,一個流落街頭,卻長得像極了靖王夫婦;另一個在靖王府金尊玉貴地長大,容貌卻與父母毫無相似之處。
蕭明曦繼續追查當年的產房舊人,最後找到一名早已被遣出雍京的醫女。
醫女不肯說出完整經過,隻在她的威逼之下承認了一件事——
十八年前,趙清如生下的並不是女兒,而是一個男嬰。
至此,所有零散線索終於嚴絲合縫地拚在一起。
李景霆十有八九便是靖王府真正的孩子。
而她,華瓔郡主蕭明曦,不過是不知被誰抱進王府,代替他活下來的人。
佛前燈火無聲,照得金身慈悲。
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