【1. 戀上矽穀的“腦殘粉”】
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有人以宗教為信仰，有人以偶像為信仰，也有人以金錢為信仰……在諸多的信仰對象中，“矽穀精神”就是很多“極客”們的信仰，它傳遞給信徒的並非掘金之道，也不是修煉之法，而是敢於打破常規的創業思維，而馬斯克就是矽穀精神的“腦殘粉”。
1994年，馬斯克和金巴爾進行了一次橫跨美國的旅行。
當時金巴爾是一間畫室的承銷商，生意做得不錯，他和馬斯克湊錢購買了一輛寶馬汽車，開始了一段遊曆舊金山的旅程。雖然加利福尼亞是高溫天氣，不過兩人卻很享受這段旅程，他們一路上打打鬨鬨，腦子裡卻在構想著如何開創一番事業。當時他們瞄準了互聯網，準備做與其相關的業務，而整個旅程就是一次行動的頭腦風暴會議。
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起初，馬斯克兄弟想到為醫生打造一個信息交換和協作的網絡係統，他們覺得醫生這個行業正在被現代文明改變，為此金巴爾還撰寫了一份商業計劃書，不過他們很快對這個項目失去了興趣。暑期開始以後，馬斯克來到矽穀找了幾份實習生的工作，白天他會去研究所實習，這是一家當時被媒體熱炒的創業公司，號稱正在研製超級電容器，能夠為電動車提供強大的動力來源，所以吸引了馬斯克。
馬斯克一直幻想著將《星球大戰》中的激光武器變為現實，讓它們能夠釋放出強大的能量，而這些武器的奇妙之處就在於擁有超級電容器，它比電池更穩定也更有能量。因此，馬斯克很喜歡在研究所工作，這和他的商業目標非常接近。
除了去研究所工作，馬斯克每天晚上還到一家火箭科學遊戲公司打工，這也是一家創業公司，業務方向是開發世界最先進的視頻遊戲，用先進的光盤代替傳統的卡帶來保存更多的遊戲信息。這項工作和馬斯克的個人愛好非常接近，不過他從事的工作卻比較無聊——編寫沒有技術含量的基礎代碼。隨著公司業務的拓展，馬斯克開始編寫一些驅動程序代碼，讓遊戲手柄和計算機遊戲充分聯動起來，這是一項任務繁重的工作，但是馬斯克憑借自學完成了挑戰。他總是嘗試尋找執行多重任務的捷徑，讓用戶能夠在光盤讀取視頻資料的同時玩遊戲，這看似是一個簡單的想法，但是實踐起來並不容易，需要設計出複雜的程序代碼。儘管如此，馬斯克還是頂住壓力，不分晝夜地工作，他旺盛的精力得到了人們的稱讚。
矽穀就是“極客”們的樂園，這裡忙碌、充實、快節奏、高效率，讓每一個掌握一技之長的人都有用武之地。他們願意在矽穀尋找夢想，也有實現夢想的機會。整整兩年間，馬斯克每到夏天都在矽穀打工並打算永久定居下來，他甚至勸說金巴爾也搬到矽穀，因為這裡才是征戰互聯網的終極戰場。
從矽穀走出來的成功者數不勝數，而馬斯克的偶像是一個名叫吉姆·克拉克的人，他是一個創業專業戶，連續創建了三家市值超過10億美元的公司，每一家都是行業內的領軍者，媒體稱他是“將世界甩在身後的人”。顯然，馬斯克想要引領時代，他認為如果不能先人一步，即便賺再多的錢也無法凸顯他的價值。
馬斯克思考著未來的創業方向，很快，網絡分類推銷成了他看重的領域，這個靈感還是源自於一個笨嘴拙舌的黃頁推銷員——他向馬斯克所在的公司推銷網絡黃頁的好處，卻沒有抓住重點，但是馬斯克從中窺見了商機，他認為未來市場一定需要這類業務。
馬斯克將這個想法告訴了金巴爾，兄弟二人很快著手建立一個名叫“Global Link”的信息網站，還拉上了金巴爾的一個同學。該公司的主營業務是傳統媒體電子化業務，讓國內的地方商家和網絡媒體合作，對他們的產品本地化，比如讓地方報紙登錄互聯網，讓更多的人看到。
1995年，馬斯克正式走上了創業之路。
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