【【番外】想議親的青梅x變為厲鬼的竹馬1】
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元化年間,秋末。
暮色橙黃如金箔,殘陽斜去。石橋兩邊的藤草早早枯萎,沒了生氣。
夜色浸染,鎮上百姓快步歸家,人聲逐漸消弭。須臾間,橋尾隱隱顯出一道身影,來人步履從容,身形高挑。走近些瞧,就見他華冠若彩,紫衣繁複,玉石懸於腰側,似是道士。
往來的農戶駐足看他一眼,見這青年皮相清美,氣度不凡,不由上前搭話:“您從何處來?”
青年笑答:“紫徽山道觀。”
一聽來處,農戶心想果然如此,恭敬之餘,忍不住歎氣:“道長,你也是來找薛家的?喏,就在那處,唉!這些日子來了不少人……”
對於他的話,青年耐心傾聽,不作答複,片刻後與農戶道別。
薛府的老爺原本是當地縣令,後因故致仕,在當地頗有威望,府上往來的都是文人雅士。這位老爺雖有家資,卻一向勤儉,兩個月前一反常態重金張榜尋人,百姓圍在榜前,知曉了來龍去脈。
原來起因是薛老爺膝下的一對兒女,女兒寶珠今年已滿了十六,正該議親的歲數,剛看了兩戶人家,不想變故橫生。這位姑娘頻頻被夢魘纏住,心神不寧,整日惶惶。有個遊曆四方的和尚路過,說是衝撞了不乾淨的東西,留下些經文祈福,不見起色,反而愈演愈烈。
沒法子,薛家隻能求周遭的道士和尚來驅邪,光這些日子,法事都辦了不知幾回。
恰如此刻,薛府敞著大門,門外立了兩排人,俱是一身白衣,哭哭啼啼要發喪的陣仗。有眼尖的小廝望到立在一旁的青年,猜測他也是道士,輕車熟路領著人往裡走。
“這位道長如何稱呼?怎的這個時辰才過來?”
耳旁是嗩呐悲愴之聲,哭聲從不遠處傳來。
“淮羽,”青年解釋,“路上耽擱了一陣。”
“道長勞累了,等這場法事辦完,還不知能否驅邪,到時您再幫咱們姑娘看看……”
行至前院,兩邊長廊都掛著白紙燈籠,白幡在空中作響。院裡有個黃袍道人正在作法,淮羽收回視線,跟著小廝穿過左側遊廊,衣袍在身後留下長長的陰影。
正廳內也是嗚嗚泱泱哭作一團,祭牌上寫著薛寶珠的生辰八字,她的爹娘與兄長都在靈柩旁嚎啕大哭,見下人又領了個道士來,薛老爺的妻子趙湘茵擺擺手,示意一會兒再議。
天色逐漸漆黑,從外往裡走來,森森寒意裹挾著身軀。在這披麻戴孝的嚎哭聲中,淮羽緩步停到靈柩旁,看到了裡麵的人。
一個麵色白淨、珠圓玉潤的姑娘躺在裡麵,兩眼緊合,麵容靜謐。光潔飽滿的額頭上貼著個蠟黃符紙,正因她的鼻息而微微起伏。她著了身素白喪服,竟然堂而皇之地在這喪儀中睡了過去。
法事了結後,黃袍道人告了辭,胸有成竹地說邪祟不敢來犯。薛老爺不知真假,隻想著沒有功勞也有苦勞,讓管事的給道長支了些路費,客客氣氣地送客。
寶珠在棺中睡得香甜,被母親叫醒,方知這場活出喪的法事結束了。
她見門外天色如墨,曉得這是夜裡,一時退卻。與母親往外走,見廊下陰影處還立著個人,寶珠先是一驚,對方緩緩從暗處走出,隻見他容止沉雅,氣質蘭清,不覺放鬆警惕。
“又是道士?”
近來見的各路道士、散修、和尚,已經讓寶珠快沒了耐性。
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趙湘茵拍了拍寶珠的背,讓她不可無禮,向淮羽道:“方才那位道人給小女做了場活出喪的法事,說是如此一來,那與她結仇的索命厲鬼就會當她已不在人世,人死債消,也無仇可尋了。”
“哦?索命厲鬼?”淮羽望著眼前的少女,“姑娘是這樣想的?”
薛寶珠回想一番,後怕地點點頭:“這鬼想要我的命。”
青年似是笑了聲。
今夜剛辦了場法事,不好再大動乾戈,趙湘茵帶著女兒回房歇息,也讓下人送淮羽去了客房。
自從被噩夢魘住,薛寶珠總是睡不好,夜裡頻頻驚醒,趙湘茵心疼女兒,想陪著睡在一旁,無奈寶珠經此事後,總會不自覺掙紮,動作中容易傷到旁人,無論睡在身側的是母親還是丫鬟,眾人隻好退到耳房。
這夜洗沐後,放下床幔,薛寶珠本不想入睡,悄悄點著油燈在讀書卷。
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