取錢財。他們當即將店主逮捕回衙門，幾番拷打後，卻得到一個截然不同的供狀。
原來一個月前，大雨泡垮了山坡，坍塌的泥土掩埋了茶棚，店家當時在茶棚外的茅廁小解，幸運逃過一死，卻也被壓倒在泥土下暈死過去。
恍恍惚惚不知過去多久，店家聽到有人喚他的名字，原來是家裡人有事過來尋他，及時趕到，將他刨了出來。
店家得救後，想到茶棚裡還有客人沒來得及逃跑，正想要嘗試救人，然而……
那時候正值日暮，陰陽交接，大雨綿延，天地昏慘。
本被掩埋的茶棚好生生出現在了店家眼前，透過窗戶，還可以瞧見本該埋在泥土裡的客人們在茶棚中談笑交流，更在茶棚門前，一個和店家一模一樣的老人正微笑著向他們招手示意。
一家人嚇得拔腿就跑，因害怕鬼神上門索命，於是躲在老家深居簡出，直到一個月後，才敢出門，結果一露麵就遭了衙門逮拿。
縣令拿這事詢問城中法師。
那法師說：鬼之新死猶如人之新生，頭七之前，都是懵懵懂懂、渾渾噩噩。有的記不住家門所在，有的不知道自個兒姓甚名誰，有的甚至不知自己已永別陽世成了死人……
茶棚怪事多半是什麼妖精鬼魅利用了新鬼的懵懂與橫死的怨念，結成一方鬼蜮，每逢陰雨便出來作祟。”
一口氣說罷，道人飲上一口水囊中的黃酒，然後緩緩吐出一股白霧。
在他講述間，茶棚外雨勢漸大，濕氣滲入屋內，浸著室內溫度都好似下降了十來二十度，單薄秋衣仿佛難耐嚴寒。
他再度環視周遭。
略過猶自誦經的和尚。
同桌的鄉下漢子們又開始大聲說笑；士子們臨窗對雨，搖頭晃腦抒發詩性；年紀小些的貨郎在自顧自嘀咕話語；孩子在父母慈愛的目光中嬉笑打鬨。
一切都好似回到了最開始的模樣，除了道人麵前的老貨郎。
他的身形越加佝僂，臉上好似被剝去了一層顏色變得灰敗，兩顆眼珠在眼眶裡不住擺動：
“蛇陘狹長，茶棚酒舍頗多，不知哪一家的旅客遭了此等橫禍。”
“好說。”
道人放下水囊，目光直視過去。
“當天大雨，過路的客人很少。差役們多番查驗，也找出了遇難者們的身份。”
冷風掀開門簾，空氣有異常的陰冷在彌漫。
道人不為所動。
“先是和州的一夥石匠，經同鄉介紹，往宣州去修橋。”
同桌漢子們的談笑聲戛然而止，他們忽的低眼垂手，木偶般相對而坐。
“再是一幫外地結伴而來的讀書人，他們要趕在八月十八，去往餘杭觀潮。”
臨窗的詩性平息，隻見幾個滴著泥水的背影沉默麵窗而立。
“然後是逃難過來的一家老小。可憐好不容易逃離了饑荒與盜匪，卻倒在了迎來新生的前夕。”
孩子的嬉笑打鬨不再，唯有一家四口空洞的眼睛木然望過來。
“最後，是兩個貨郎，要去餘杭做生意。”
“他們都是普通人，生死禍福，沒什麼稀奇。”
“沒什麼稀奇？”
老貨郎喃喃自語重複了一句。
此刻他的表情很古怪，像笑像哭像疑惑像驚惶。
“道長莫要說笑了，你說的這些人簡直就和……咦？”
說著，眼角莫名滑出冰涼，手指一摸，淚中混雜著粗糲，低頭細看，原來全是泥沙。
他露出哀戚的神色，望著道人，想說些什麼，可一開口，便嘔出一團又一團稀泥。
而也在這時。
屋外大雨驟然滂沱。
屋內昏暗仿佛黑夜。
慘淡裡隱隱聽見莫名的怪響——道人對此記憶猶新，那是山體滑坡前土石崩解的異響。
唉。
道人搖頭一歎，已然按住長劍。
這時。
“阿彌陀佛。”
對麵的和尚突然起身。
他雙掌一合，拍擊聲仿佛洪鐘大呂回蕩茶棚內外。
麵作金剛怒相。
“還不醒悟？！”
隨即繼續念經，卻不再無聲默念，而高聲誦詠……不！其實在道人耳中，和尚誦經從來不是無聲默念，也從來都有經聲入耳。
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