李長安默默尋了個角落坐下，小聲向旁邊人打聽，沒想對方說自己也是鬼，同樣是新死不久沒有生計，也是來找活乾的。
正要詳說，便有漢子惡聲惡氣過來，警告不得交頭接耳，閉嘴候著。
旁邊的鬼們立即作了鵪鶉，李長安暫且不欲生事，探頭悄悄打量。
大院裡“人”群雖密，卻並不悶熱，仿佛人人都是“冰肌雪骨”。仔細看，能瞧出某些人身形虛幻，某些人形體怪異，某些人把腦袋摘下來抱在懷裡。
李長安於是明白，這一大院子跟自個兒一樣，都是白日化形的鬼物，多半還都是窮鬼。
過了小半個時辰。
突兀一陣鑼鼓響。
大夥兒苦等許久的正主終於入場。
雖然惡形惡狀的漢子們都俯首帖耳，口稱哥哥，但正主卻是個衣著考究、神情溫和、言語親切的男人。不像地痞流氓的頭頭，倒像某家大商行的掌櫃，隻是光禿禿的額頭突兀鼓起兩個大包，拉扯開臉上的溫和笑意反顯出幾分吊詭。
他登上院子前一方小石台，首先給台下眾人唱了個喏。
“各位鄉情父老，在下名喚劉雄，蒙江湖上的朋友抬愛，喚某一聲‘龍頭雄’。”
“今天大家夥到我這兒，開場第一段，咱們不說別的，專給大家訴訴苦！”
他歎了口氣，露出唏噓之色。
“如今這世道艱難，人人都說若活不下去死了一了百了，反而落個輕鬆自在。可這真作了鬼，來到這餘杭城，哪裡輕鬆？一樣會冷，一樣會餓。又哪裡自在？吃飯要錢，穿衣要錢，住店要錢，更別說那輪回銀，一百兩！我活著當人的時候，想都不敢想這麼大的數目！”
一番話下來，台下嗡嗡不已，顯然都有共鳴。
隻有李長安懵懂不知。
劉雄又負手等台下氛圍發酵了一陣，才示意安靜，繼續說：
“大夥兒中可能有人說，咱們都成鬼了，時日不值錢，攢個百八十年，總有籌齊銀子的時候。”
他搖了搖頭，招手讓人上台。
是個佝僂蒼老到幾乎不成人樣的老漢。
“這是咱眾妙坊的老資格，劉老。”
老漢連連擺手：“不敢當，不敢當。”
“您老到餘杭城多久了？”
老漢小心回答：“記不太清，隻記得那年朝廷征嶺南，我隨軍轉運累死途中，同鄉把我的屍骨埋在了餘杭地界上。”
“那少說也有七八十年了，平日作何生計？”
“沒有手藝，隻能賣把力氣，在各個碼頭抗包。”
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“身體可還安康？”
老漢咧開嘴，滿臉的褶子，分不清是哭是笑：“做鬼麼，命比人賤，總不至於再死一趟。就是長年累月下來，壓塌了腰杆、壓彎了膝蓋，站著挺不起身，躺下伸不直腿。遇到雨霧天，冷風就似刮進了皮裡，銼得渾身骨頭疼。”
“輪回銀籌齊了麼？”
老鬼唯唯：
“還差得多。”
劉雄不多說話，讓老人下去，又招上台一個年輕人。
年輕人一身漂亮的綢麵衣裳，腳下踏著嶄新的黑底白布靴子，腰間挎著銅扣皮帶，神采飛揚。
劉雄還沒開口，他便大咧咧揮手。
“不消哥哥費口舌，咱自予他們說。”
叉腰一站。
“咱叫金毗，本是淮南人士，四年前吃了觀音土脹死在了老家，渾渾噩噩做了孤魂野鬼，漂泊到了餘杭城，承蒙我家哥哥提攜，入了行。不滿三年，在坊北購了一套宅子，不大，兩層小樓加個院子，取了個婆娘，以前還是大戶人家的小姐。可惜都是鬼，不然還能生幾個胖娃娃。”
劉雄插話：“輪回銀湊齊了麼？”
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