【第十四章 鬼王宴】
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次日。
李長安早早入城,趕去與群鬼彙合。
卻不料,鹹宜庵的尼姑告訴他,天不亮,黃尾他們就被師太攆下了山門,隻留下一條口信,說是讓道士去城外富貴坊的華翁邸店彙合。
道士隻好又打道回府。
華翁邸店很是顯眼,就在碼頭邊上。
占地頗廣,房屋眾多。
主人家經營有道,偌大地盤一半作貨棧,一半作旅舍。他家旅舍也與別家不同,廂房裡沒有床,也沒有大通鋪,塞滿了三層的大木架,用木板或竹篾隔成一間間床位。
人躺進去,比棺材大不了多少。租客們都戲稱為“棺材盒”。
李長安看來,這“棺材盒”同現代某地的籠屋有異曲同工之妙。隻能說,無論何處,窮人的境遇總是相似。
然逼仄如是,也比那些個黑心雞毛店好上太多。
至少,即便你生得細皮嫩肉、膚白挺翹,晚上也可放心大膽側身而臥。
更妙的是,若把棺材蓋……不,床門掩上,裡頭便自成一方天地,就似在自個兒家中,全無拘束。且外出討食時,大可把粗苯物件留在“家”裡,不必整日把全身家當都係在身上。
店主人華翁是錢唐有名的奢遮人物,公正有威信,有他老人家坐鎮,別說窮哈哈身上那三瓜兩棗,就是堆滿了金條銀錠,也保管沒人敢動一點兒歪腦筋!
後頭的話是黃尾當著店主人的麵說的,可惜一番恭維,隻換了店主人一個後腦勺。
黃尾一貫“心寬”,嘻嘻一笑放過,招呼大夥兒往邸店對門的飯攤說事。
……
那飯攤塞在一個旮旯裡頭。
逼仄而寒磣。
好在李長安們更寒磣,摳摳搜搜湊了幾個銅子兒,向店家一人要了一碗米湯騙肚子,便堂而皇之地占據了小攤唯一一張桌子。
李長安才落座,便露出詢問之色——今天聚頭的鬼們比昨夜少了一半。
那一家四口不見蹤影,鄉下漢子們少了小半,兩個貨郎隻剩下老的。秀才們倒是一個不少,隻是麵對李長安的詢問,欲言又止。
鄉下漢子性子急,張口罵道:“道長莫提那些個狼心狗肺的東西,還說是甚麼同鄉?呸!噪死個人!”
老貨郎則平和許多:“大夥都是萍水相逢,非情非故的,人家也犯不上受咱們拖累。”
李長安越加不解。
黃尾輕輕搖頭,捋起袖子,但見毛絨絨的手腕上,有“八月八”的淤青般的字樣。
而後,老貨郎、盧秀才、兩個鄉下漢子相繼露出手腕,都有與黃尾一樣的字跡。
李長安皺眉稍作沉吟。
探出手臂來。
手腕間亦有“八月八”字樣烏青。
這是昨夜接觸到骷髏鬼散發的黑貼之後才出現的怪像。
“此乃何物?”
“鬼王宴,萬錢貼。”
…………
黃尾是個文化鬼,至少曾經是。
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所以有著文化人的毛病,不肯直白地說事,開口便是:
“至德年間,天下大亂,中原的孤魂野鬼們大量湧入錢唐。”
“縱使錢唐城裡寺廟、道觀眾多,但惡鬼們是隨流民而來,因戰亂而生,今日殺一百,明日多一千,根本不能禁絕。”
“當年真如戲文所說,厲鬼嘯聚,白晝作祟,夜裡食人。”
“那鬼王便是當時逃難而來的中原流民。”
“流民麼,頭上無一片瓦,腹中沒一粒糧,為了一家老小,他與一眾鄉民為坊間惡少所欺,騙去了海邊修海塘。”
“他本是中原人,不曉得其中險惡。修海塘可是鬼都不願意沾身的辛苦差事。”
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