隻是一邊走，一邊放聲大喊：
“一天半碗泔水，怎吊得老小性命？況冬日將近，寒氣也能殺人。唯投身南洋，方得換得家人吃飽衣暖。一口丁壯兩吊大錢，童叟無欺。活路在哪兒？可別被兩口泔水糊了心眼！”
廢墟裡一些身影搖搖晃晃綴了上去。
“賣包子的。”李長安叫住男人，他在城裡賣符時與男人相識，“碼頭已在修整，再熬些日子，總有法子撐過去的。”
男人回過頭來，定定看著李長安，扯出些許微笑。
“你這人賣的符假，話也假，坊裡幾萬張嘴巴，憑你們撐著，能熬得了幾時？這粥不是一日稀過一日麼？”
他望了一眼懵懂的孩子和垂淚的妻子，麻木中多了些振奮。
“聽說南洋儘是金山銀山，我去了，興許還能發財呢。若有心，請千萬照拂一下我的家小。他日我若能返鄉，定有厚禮！”
依依不舍回顧妻子，終於狠心離去。
李長安隻好道一聲：“一路順風。”
敲響了銅鑼。
“放粥啦！”
…………
一桶粥看著多，真分發出去，卻是杯水車薪。
桶底都快刮出木渣子了，車邊還圍著大群眼巴巴的坊民。
於是，施粥的眾人安撫的安撫，驅散的驅散，收拾的收拾，唯獨李長安還望著男人離去的方向若有所思。
“道長哎，您還惦記著咧？”黃尾往桶裡潑水，嫻熟地將每顆粘在縫隙的米粒刷下來，“人牙子雖害人妻離子散，但到底也給了人一條活路不是。”
李長安回了個風馬牛不相及的問題。
“你說人牙子有心善的麼？”
“論跡不論心嘛。”黃尾打了個哈哈。
李長安一味深究：“這些天，海船進不來也出不去，人牙子早早把人買去，一天一頓養著，若非他們，咱們這粥還能再稀上一些。那人伢子的頭頭劉巧婆自稱什麼‘人菩薩’，莫非是個名副其實的？”
黃尾拿大勺把涮桶水攪勻了：“興許是養壯實些，才好抵禦風浪？”
李長安追問：“為何又用紅冊子記名？”
“一本冊子有何古怪？”黃尾失笑，舀了一碗涮桶水給道士，“又不是生死簿，你在閻羅手頭見過那冊子不成？”
李長安接過來，慢吞吞呡著。
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沒答話。
他當然沒在閻羅手上見過，卻是在何家大宅，在羅勇的案頭，見過那紅冊。
…………
入夜。
黃尾雜思紛湧。
某日道士的夜不歸宿。
織娘洞窟多出的鬼魂。
道士突兀叮囑大夥兒等閒莫入城。
……
種種線索糾結成一個可怖的猜想，化作夢魘叫黃尾夜夜輾轉，他總是習慣性地回避，說自個兒多心，可而今……
他唉了一聲，披衣起夜，出門到了院子一角的小耳房前。這幾天，李長安常常在裡頭趕製靈符。
“道長？”
沒有回應。
“道長……”
他推開木門，裡頭空無人影，連著製好的靈符也消失不見。
遭了！黃尾眉梢一下梢耷拉下來，連忙轉身到了前院。
月光下，林立的神像麵容神情不一。
石將軍手上已然空空如也。
這下子，黃尾連腰背也愁苦得更佝僂幾分。
推開院門，遠遠眺望著山下的錢塘城沉在茫茫的霧色裡一片寧靜，一如潛藏著洶湧暗流的海麵。
他曉得道士快意恩仇，可有些人殺不得，有些地方更是千萬去不得啊！
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…………
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