何勸他回心轉意。
巫師卻道此事容易，老太公既已神誌不清，可由親屬代為應承，隻消大多數血親訂立契書、按下手印即可。
阮家孝子們大喜，紛紛簽字畫押，唯恐效力不夠，甚至拉上了阮十七。
自古以來都是爹娘賣兒女，而今兒女們聯合起來如何賣不得爹娘呢？
巫師業務熟練，動作很快。
阮家人動作卻更快。
前腳送了煞，後腳就敲鑼打鼓拉起棺槨去城外安葬。
隊伍出清波門時，抬棺的阮十七回頭張望，城頭上的頭顱早被取下，血汙卻浸入牆中，擦洗不去，留得大塊褐斑分外惹眼。
方有所思，身子忽的趔趄，卻是前頭有人踩空，帶歪了整個隊伍。
棺槨由此翻倒，棺蓋豁開。
裡頭竟空無一物！
孝子賢孫們連忙收拾好棺材，無人有詫異之色。
他們當然不會詫異，概因巫師早有言，老太公死得倉促，塵緣未儘，又添為法王侍者，可得陽世寬宥，容他節慶返家探親，留得軀殼在家方便再敘天倫。
阮家人急著下葬，是怕事情反複，借著送煞下葬的流程，以鬼神背書，給老太公生死定性。
送了煞，埋了土。
如此一來。
死了活、活了死的阮老太公就徹底死透啦！
…………各表一枝…………
一場大雨突兀造訪錢唐，街巷一下滿了，也一下空了。
倒襯得盛和樓裡愈發熱鬨。
樂師、伎子“咿咿呀呀”演唱著時興的曲目；跑腿的夥計、斟酒的婦人伶俐來去；賓客滿座，個個衣衫體麵，出手闊綽。
可若瞧仔細些，在場賓客無不是青壯漢子，涇渭分明各自抱團吃酒耍樂。酒酣耳熱之際，偶爾坦露出衣衫下的刺青，間或流露出惡形惡相。
曲定春穿行其間，憎惡、忌憚、敬佩……種種目光紛至遝來，他一概不顧，隻杵著拐棍拖著殘腿，步步登上樓梯，穿過飛橋，到了最高最好的“和”字雅間前。
雅間裡，一張大圓桌上早已備好酒食，圍坐著十來個賓客，衣著更是華貴講究，可一一觀之，“刀頭鬼”、“石肝腸”、“餓鬼六”、“塞鳳雛”……竟都是各坊市有名有姓的潑皮頭頭，其中不乏結有血仇的死對頭，眼下卻“和和氣氣”坐在了同一張桌麵上。
江湖不總是打打殺殺，亦有坐下說話的時候。
盛和樓，就是說話的地方；今天，正是說話的時候。
曲定春杵拐欲前，門前兩個漢子卻架起臂膀。
“曲大莫非忘了規矩？”門裡說話的是“塞鳳雛”，人如其號，醜得嚇人，他斜著一對三角眼瞅著曲定春手上拐杖，“盛和樓是說話的地方，哪個許你帶家夥進來的？”
“直賊娘！”門外的曲定春沒言語，門裡的“刀頭鬼”看不過去拍案而起，“滿嘴放屁！那是拐杖！”
“拐杖怎麼？拐杖就打不死人？”
“一條棍子也能嚇破你的醜膽。”“刀頭鬼”抄起一根啃淨的羊骨，“這玩兒近來也殺了不少人，予你這醜鳥拿去防身。”
作勢欲擲。
可“塞鳳雛”輕蔑一笑：“你敢在盛和樓動手！”
“刀頭鬼”一口怒氣登時嗆在胸口，手裡羊骨扔也不是，放也不甘。
“劉兄弟。”
曲定春喊住他。
點頭。
“多謝。”
把手裡拐棍塞進門口嘍囉懷裡，目光沉沉刺進房裡。
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酒桌主事人位置上，一身蜀繡錦袍的牛石比先前富態不少。
仿佛小憩方醒。
“曲大來啦。”他臉上笑起疊疊的肉，“快快請坐。”
曲定春默然入席。
房門在身後徐徐關閉。
…………
樓外斜巷。
兩個夥計百無聊賴守在偏門簷下。
說是夥計，卻都膀大腰圓、眉目乖張，招呼客人，怕是不用殷勤，隻用拳腳。
大雨白茫茫一片，巷子裡，忽見一高個戴著鬥笠提著兩木桶，匆匆冒雨而來。
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